Oui, il y a des comtés d'Irlande du Nord (6 d'entre eux) qui se trouvent au sein du Royaume-Uni.

Si vous lisez ces lignes et que vous vous dites "Eh, excusez-moi !", nous vous invitons à lire notre guide rapide des différences entre l'Irlande du Nord et l'Irlande.

L'Irlande du Nord compte six comtés : Antrim, Armagh, Tyrone, Down, Derry et Fermanagh, et chacun d'entre eux est d'une beauté à couper le souffle.

Quelques informations rapides sur les 6 comtés d'Irlande du Nord

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Avant de vous plonger dans le guide, prenez 60 secondes pour lire ces quelques informations sur les 6 comtés d'Irlande du Nord.

Dans la seconde moitié du guide, vous trouverez des informations plus pratiques sur chacun des comtés d'Ulster (à l'exception du Donega, qui fait partie de l'Irlande).

1) Il y a 6 comtés

L'Irlande du Nord compte six comtés : Antrim, Armagh, Down, Fermanagh, Derry/Londonderry et Tyrone. Le plus peuplé d'entre eux est Antrim (principalement grâce à Belfast), tandis que Fermanagh est le moins peuplé. En termes de superficie, Tyrone est le plus grand et Armagh le plus petit.

2. ces comtés font partie du Royaume-Uni

Depuis la partition de l'Irlande au début des années 1920, ces six comtés font partie du Royaume-Uni, ce qui signifie qu'ils appartiennent au système politique britannique et participent aux élections britanniques, bien qu'ils disposent d'un gouvernement décentralisé basé à Belfast (Stormont) qui peut prendre certaines décisions locales sans que Westminster n'intervienne.

3. des devises et des coutumes différentes

S'il existe de nombreuses similitudes culturelles avec le reste de l'Irlande, les comtés d'Irlande du Nord présentent quelques différences majeures. La livre sterling est utilisée au lieu de l'euro et tous les panneaux de signalisation prennent la même forme qu'au Royaume-Uni. Les forces de police sont également différentes.

Une carte des 6 comtés d'Irlande du Nord

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La carte des 6 comtés d'Irlande du Nord ci-dessus vous donne un aperçu rapide de la situation dans le nord.

Armagh, Tyrone, Fermanagh et une partie de Derry sont connus sous le nom de "comtés frontaliers", c'est-à-dire qu'ils se trouvent à la frontière de l'Irlande du Nord et de la République d'Irlande.

Avec une superficie de 3 266 kilomètres carrés, Tyrone est le plus grand des comtés d'Irlande du Nord, tandis qu'Armagh, avec 1 327 kilomètres carrés, est le plus petit.

Vue d'ensemble des comtés d'Irlande du Nord

Photo à gauche : Shutterstock. à droite : Google Maps

Maintenant que vous connaissez les différents comtés d'Irlande du Nord, il est temps de vous donner un bref aperçu de chacun d'entre eux.

Vous trouverez ci-dessous ce qu'il faut savoir sur chacun des six comtés d'Irlande du Nord, ainsi que leurs principaux points de repère.

1) Antrim

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• Taille - 3 086 kilomètres carrés
• Population - 618 108 habitants

La majeure partie de Belfast étant située à cheval sur la frontière sud avec le comté de Down, le comté d'Antrim est le plus peuplé des comtés d'Irlande du Nord, mais il regorge également de paysages époustouflants qui diffèrent radicalement des plaisirs urbains de Belfast.

Avec son histoire fascinante, ses arts de la rue colorés, ses pubs branchés et l'attraction unique qu'est le Titanic Belfast, il vaut la peine de passer quelques jours dans cette ville pleine de vie.

La côte nord d'Antrim est également un endroit à visiter, et pas seulement à cause de la Chaussée des Géants, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO (mais ne manquez pas d'y aller !). Prenez le temps de visiter la ville balnéaire animée de Portrush avant d'entreprendre la magnifique promenade côtière vers l'est jusqu'au château de Dunluce. Terminez par une visite de la distillerie Old Bushmills, célèbre dans le monde entier, qui se trouve à proximité.

2. en bas

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• Taille - 2 490 kilomètres carrés
• Population - 531 665 habitants

Deuxième comté le plus peuplé d'Irlande du Nord, le comté de Down est situé directement au sud du comté d'Antrim et directement au nord du comté de Louth en République d'Irlande. Il est également assez reconnaissable sur une carte - cherchez la péninsule d'Ards qui s'éloigne vers la droite sur sa côte est.

Avec Slieve Donard qui s'élève à près de 3 000 pieds (la plus haute montagne d'Irlande du Nord), Down abrite les majestueuses Mourne Mountains sur sa côte sud et il y a des tonnes de sentiers et de choses à faire dans la région (faites un saut de l'autre côté de la frontière et visitez la fascinante péninsule de Cooley, si vous avez le temps).

On y trouve également de superbes châteaux tels que Dundrum Castle et Castle Ward (que les fans de Game of Thrones reconnaîtront instantanément !), ainsi que le magnifique Tollymore Forest Park et la plage de Murlough Beach qui s'étend à perte de vue.

3. Derry (alias Londonderry)

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• Taille - 2 118 kilomètres carrés
• Population - 247 132 habitants

Situé à l'ouest du comté d'Antrim et au nord du comté de Tyrone, le comté de Derry (ou comté de Londonderry, comme certains unionistes préfèrent l'appeler) possède de beaux endroits à explorer. Des charmes de la ville de Derry aux plages magnifiques, il y a des tonnes de choses à voir et à faire ici !

L'époque difficile des Troubles semble bien lointaine aujourd'hui, car la Derry d'aujourd'hui est une ville dynamique et accueillante qui connaît une véritable effervescence. Seule ville entièrement fortifiée d'Irlande, ses anciens remparts sont merveilleusement intacts et constituent une tranche d'histoire unique. Ne manquez pas non plus les visites à pied des peintures murales de la ville (dont celle des Derry Girls !) et du célèbre coin de Free Derry.

À l'extérieur de la ville, le pittoresque temple de Mussenden, sur Downhill Demesne, fait partie d'un paysage magnifique sur la côte nord, et n'oubliez pas de vous promener le long de la magnifique plage de Portstewart.

4. l'Armagh

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• Taille - 1 327 kilomètres carrés
• Population - 174 792 habitants

Bordant le comté de Down à l'est et le comté de Tyrone à l'ouest, le comté d'Armagh est sans doute le plus méconnu des six comtés d'Irlande du Nord.

Tout d'abord, saviez-vous qu'Armagh est célèbre pour son cidre ? Avec des tonnes de vergers de pommiers, c'est sans doute le meilleur pays d'Irlande pour le cidre, alors savourez quelques gouttes et faites quelques visites de vergers. Mieux encore, faites coïncider votre voyage avec le festival de la gastronomie et du cidre d'Armagh, en septembre.

L'Armagh est également riche en histoire et en paysages : l'ancien fort de Navan est un site archéologique extrêmement important, tandis que la bibliothèque Armagh Robinson est une véritable machine à remonter le temps jusqu'au XVIIIe siècle (elle contient d'ailleurs l'exemplaire des Voyages de Gulliver de Jonathan Swift, datant de 1726).

5) Fermanagh

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• Taille - 1 691 kilomètres carrés
• Population - 61 170 habitants

Le comté de Fermanagh est, de loin, le plus petit comté d'Irlande du Nord en termes de population, mais cela ne doit pas vous décourager de le visiter. En fait, voyez-le comme un atout et explorez les magnifiques paysages que ce comté sous-estimé a à offrir.

Connu par beaucoup sous le nom de "Stairway to Heaven Walk", le sentier Cuilcagh Boardwalk Trail serpente à travers l'une des plus grandes étendues de tourbière d'Irlande du Nord avant d'atteindre la plate-forme d'observation de la montagne Cuilcagh et ses vues panoramiques épiques.

Faites le chemin inverse en descendant dans les grottes naturelles de calcaire de Marble Arch (le plus long réseau de grottes d'Irlande du Nord).

Enniskillen est la charmante ville du comté et le château d'Enniskillen, datant du XVIe siècle, est une tranche d'histoire fascinante à explorer avant de s'installer dans l'un des bons pubs de la ville (une pinte crémeuse au célèbre pub Blakes of the Hollow est en tête de liste !)

6) Tyrone

Photos d'Emma Mc Ardle via Ireland's Content Pool

• Taille - 3 266 kilomètres carrés
• Population - 177 986 habitants

Avec une superficie de 3 266 kilomètres carrés, le comté de Tyrone est le plus grand des comtés d'Irlande du Nord et ses champs vallonnés et ses paysages pastoraux frappent immédiatement l'imagination. Il y a aussi beaucoup d'histoire et de superbes pubs à se mettre sous la dent !

L'Irlande a connu une forte émigration vers l'Amérique au cours du XIXe siècle. Le parc folklorique américain d'Ulster raconte leur histoire et présente des cottages au toit de chaume, un bateau d'émigrants, des dégustations de nourriture et des personnages en chair et en os qui expliquent les défis qu'ils ont dû relever.

Porte d'entrée des montagnes de Sperrin, le parc forestier de Gortin Glen est un magnifique cocktail de routes panoramiques, de cascades, de lacs scintillants et de sentiers de randonnée pratiques. Après tout cela, retournez au Village Inn d'Omagh pour une ou deux pintes relaxantes.

Pourquoi l'Irlande du Nord a-t-elle des comtés distincts de ceux de la République d'Irlande ?

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À la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, de nombreuses campagnes ont été menées pour que l'Irlande obtienne le statut d'État indépendant de la Grande-Bretagne (à l'époque, l'Irlande faisait partie de la Grande-Bretagne) et les échecs répétés ont finalement conduit aux événements de 1916 et à l'insurrection de Pâques à Dublin.

Cette situation et la pression politique en faveur de l'indépendance de l'Irlande après la Première Guerre mondiale ont conduit à l'adoption, en 1920, de la loi sur le gouvernement de l'Irlande (Government of Ireland Act 1920), qui accorde l'autonomie à l'Irlande (Home Rule).

Cependant, elle a divisé l'Irlande en deux entités autonomes : les six comtés à majorité protestante de l'Irlande du Nord et les 26 comtés restants de l'Irlande du Sud (comme on l'appelait à l'époque).

Ce concept d'"Irlande du Sud" n'a pas été reconnu par la grande majorité de ses citoyens, qui se sont plutôt reconnus comme la République d'Irlande autoproclamée dans le cadre de la guerre d'indépendance irlandaise en cours.

Ce conflit a finalement abouti au traité anglo-irlandais de 1921, par lequel l'Irlande s'est finalement détachée du Royaume-Uni (avec la possibilité pour l'Irlande du Nord de se retirer et de rester dans le Royaume-Uni) en décembre 1922 et est devenue l'État libre d'Irlande (ce que nous appelons aujourd'hui la République d'Irlande).

Le Parlement d'Irlande du Nord a exercé son droit de rester dans le Royaume-Uni et ces six comtés font toujours partie du Royaume-Uni plus de 100 ans plus tard.

FAQ sur les 6 comtés d'Irlande du Nord

Au fil des ans, nous avons reçu de nombreuses questions allant de "Quels sont les comtés d'Irlande du Nord les plus pittoresques ?" (Down et Antrim) à "Quels sont les comtés d'Ulster qui font partie de l'Irlande ?" (Donegal).

Si vous avez une question que nous n'avons pas abordée, posez-la dans la section des commentaires ci-dessous.

Quels sont les 6 comtés d'Irlande du Nord ?

Les 6 comtés d'Irlande du Nord sont Antrim, Armagh, Down, Derry, Tyrone et Fermanagh.

Quelles sont les provinces d'Irlande du Nord ?

L'Irlande du Nord fait partie de la province d'Ulster, à laquelle appartient également le Donegal, qui fait partie de l'Irlande.