Se siete alla ricerca di alcune curiosità sul Natale in Irlanda, le avete trovate!

In Irlanda ci sono alcune meravigliose tradizioni natalizie, molte delle quali spesso sembrano estranee a chi proviene da culture diverse.

Di seguito abbiamo raccolto le nostre curiosità natalizie irlandesi preferite, molte delle quali offrono una visione unica del periodo festivo in Irlanda.

Fatti divertenti sul Natale in Irlanda

Foto via Shutterstock

Alcuni fatti relativi al Natale in Irlanda tendono a sorprendere le persone, mentre altri non sono esclusivi dell'Irlanda.

Qui di seguito troverete un mix di fatti natalizi irlandesi da sfogliare durante le feste.

1. In Irlanda il Natale si festeggia il 25 dicembre.

Foto per gentile concessione di Tipperary Tourism via Ireland's Content Pool

Tra i vari fatti natalizi irlandesi, il più importante è la data: in Irlanda il Natale si celebra il 25 dicembre ed è il momento culminante del calendario cristiano.

Nessuno può essere certo della data di nascita di Gesù, che il Natale celebra, ma uno storico romano, Sesto Giulio Africano, ha datato il suo concepimento al 25 marzo.

La sua nascita avvenne nove mesi dopo, quindi il 25 dicembre fu scelto come data ufficiale. Tutti sappiamo che Babbo Natale consegna i suoi regali durante la notte del 24 dicembre, pronti per essere aperti dai bambini emozionati la mattina seguente.

2. Mentre il giorno di Santo Stefano si festeggia il 26

Foto per gentile concessione di Tipperary Tourism via Ireland's Content Pool

Il 26 dicembre è noto come Santo Stefano in Irlanda, mentre oltre il confine, nell'Irlanda del Nord, è conosciuto come Boxing Day (vedi la nostra guida sulle differenze tra Irlanda e Irlanda del Nord).

Il giorno di Santo Stefano celebra la vita di Santo Stefano, un martire paleocristiano che fu lapidato nel 36 d.C..

Il giorno di Santo Stefano è tradizione in Irlanda, in particolare a Dingle, che i "Wren Boys" sfilino per le strade in abiti di paglia, ballando, cantando e facendo baldoria per raccogliere fondi per beneficenza.

Leggi il seguito: Scopri la nostra guida ai 36 fatti più interessanti e insoliti sull'Irlanda

3. Il Late Late Toy Show segna l'inizio della stagione delle feste

Riuscite a credere che l'inizio delle festività natalizie in Irlanda inizi con un programma televisivo su RTE One? The Late Late Toy Show è un'edizione speciale del popolare chat show The Late Show.

Il documento evidenzia alcuni dei giocattoli più venduti e più popolari in vista del Natale.

Questo programma televisivo è iniziato nel 1975 e il suo forte seguito continua a crescere. Attualmente è il programma più visto dell'anno e ha una grande influenza sulle vendite di giocattoli e regali.

Attualmente presentato da Ryan Tubridy (dal 2009 a oggi), lo spettacolo è una vera e propria tradizione irlandese ed è sempre un grande evento all'inizio di dicembre.

Questo è uno dei tanti fatti divertenti sul Natale in Irlanda che tende a suscitare l'interesse di molti (se siete interessati, potete guardare questo spettacolo online!).

4. Anche se l'8 dicembre è tradizionalmente l'inizio non ufficiale

Foto per gentile concessione del professor Chaosheng Zhang

Uno dei fatti natalizi più noti dell'Irlanda è la non ufficiale inizio dei festeggiamenti, che si svolge l'8.

La maggior parte dei piani e dei preparativi natalizi viene elaborata ben prima di dicembre, e l'8 dicembre è tradizionalmente il giorno in cui le cose prendono il via.

È la festa dell'Immacolata Concezione ed è un giorno in cui i cattolici praticanti partecipano alla messa. La festività religiosa è diventata un grande momento di shopping pre-natalizio, con molte persone che dai piccoli centri si recano nelle varie città d'Irlanda per ritirare i regali.

Tuttavia, lo shopping online e l'importanza della giornata americana del "Black Friday" a fine novembre hanno cambiato un po' le cose.

5. Nollaig Shona Duit significa "Buon Natale" in Irlanda.

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Se siete alla ricerca di fatti divertenti sul Natale in Irlanda da condividere con amici e parenti, mostratevi a tavola con questa piccola chicca!

Se volete augurare a qualcuno un felice Natale in irlandese, esercitatevi a far parlare la vostra lingua con questa frase: "Nollaig Shona Duit" (suona come NO-lihg HO-nuh ghwich).

Questo tradizionale saluto irlandese si traduce in "Buon Natale a te" e lo sentirete ovunque nei giorni che precedono il Natale.

Tuttavia, si dovrebbe usare solo per augurare buon Natale in gaelico a una sola persona. Se si vuole offrire l'augurio a un gruppo, provare "Nollaig shona dhaoibh!", che suona come Null-eg hunna gheev.

6. Molte persone fanno il bagno la mattina di Natale.

Foto per gentile concessione del professor Chaosheng Zhang

Il prossimo passo della nostra guida alle curiosità sul Natale in Irlanda è la nuotata della mattina di Natale. Anche se ci sono nuotate natalizie in tutta l'Irlanda, questa si svolge a Forty Foot a Dublino da oltre 250 anni.

Senza alcun motivo, un tuffo nelle fredde acque del Forty Foot è una tradizione dublinese. Moltissimi dublinesi si spogliano e fanno un tuffo nelle gelide acque del Mare d'Irlanda in questo popolare luogo di balneazione vicino a Sandycove.

Un tempo questo luogo di balneazione era riservato ai soli uomini e fu persino citato dallo scrittore James Joyce nel suo romanzo Ulisse. Il segreto (a quanto pare) è entrare e uscire velocemente prima di correre a casa a riscaldarsi.

7. Il "Piccolo Natale" si svolge il 6 gennaio.

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Uno dei fatti più singolari del Natale in Irlanda è il Nollaig na mBan: dopo l'evento principale, l'Irlanda ha un tradizionale "Natale delle Piccole Donne" che si svolge il 6 gennaio, la Dodicesima Notte o Epifania.

Tradizionalmente, questo era un giorno in cui le donne irlandesi lasciavano il loro lavoro e le loro faccende quotidiane e si godevano una giornata di svago insieme, dopo tutto il lavoro necessario per cucinare e intrattenere a Natale.

Si tratta di una tradizione antichissima, ancora oggi mantenuta in vita ma in forma più moderna. In origine le donne in scialle prendevano possesso di pub e bar e spendevano i loro sudati risparmi in un bicchiere di stout. Oggi è una giornata di shopping, coccole e pranzi con le amiche.

8. Molte persone accendono una candela e la lasciano alla finestra la vigilia di Natale.

Foto del Presidente dell'Irlanda su FB

Le candele sono parte integrante di ogni Natale tradizionale irlandese, in quanto segno di benvenuto e simbolo di calda ospitalità.

Le candele alla finestra sono simboliche in Irlanda, in quanto indicano che la famiglia accoglierà la Sacra Famiglia, a differenza del locandiere di Betlemme che la respinse dalla sua locanda.

Le candele alla finestra erano utilizzate anche dai cattolici in tempi di intolleranza religiosa, per dimostrare che era sicuro celebrare la messa in casa.

9. Molti gruppi di amici si cimentano nei 12 pub di Natale

Foto a sinistra: Shutterstock. A destra: Il viaggio in auto dell'Irlanda

Anche se questa è una guida ai fatti divertenti sul Natale in Irlanda, non è detto che non si debba provare a bere 12 bicchieri!

Tutti conosciamo i Dodici giorni di Natale, ma questo gioco va oltre: sempre più popolare di anno in anno, il 12 Pubs of Christmas sfida i partecipanti a visitare 12 pub in una notte.

Le 12 birrerie sono accompagnate da una serie di regole, come quella di poter bere solo con la mano "sbagliata". Chi infrange una regola deve in genere restituire il proprio drink o fare un tiro di "penalità".

10. Ogni anno in Irlanda vengono allestiti numerosi mercatini di Natale.

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I mercatini di Natale erano un tempo appannaggio della Germania e dell'Italia, ma oggi sono presenti diversi mercatini di Natale in Irlanda (Galway, Belfast, Waterford ecc.).

Le tradizionali capanne in legno sono decorate con luci fiabesche e vendono cibo natalizio, regali artigianali, oltre a cibi e bevande calde.

Sono centri vivaci con intrattenimento stagionale dal vivo, canti di Natale e alberi di Natale. Trovatene uno vicino a voi e partecipate a questa tradizione che scalda il cuore.

11. La cena di Natale è una grande festa con molti cibi tradizionali.

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Se avete letto la nostra guida ai cibi natalizi irlandesi, saprete che la tradizionale cena di Natale è una parte fondamentale del Natale in Irlanda.

Il giorno di Natale, il 25 dicembre, è il momento in cui le famiglie allargate si siedono insieme: la tavola viene imbandita con cracker ad ogni posto e, una volta tirati, si indossano coroncine di carta e si condividono scherzi.

I commensali mangiano un gustoso pasto a base di tacchino, patate arrosto, verdure e tutto il resto. Dopo una breve pausa, viene servito il Christmas Pudding fiammeggiato con crema pasticcera, burro al brandy o salsa bianca.

Seguiranno caffè caldo irlandese e mince pies e verrà tagliata la torta di Natale - se qualcuno ha ancora spazio per averne di più!

12. Il Wexford Carol è uno dei canti natalizi più lunghi del mondo.

Conosciuto anche come Enniscorthy Carol, il Wexford Carol prende il nome dalla città di Enniscorthy e dalla contea di Wexford in cui è stato composto.

Il canto è conosciuto e cantato in tutta l'Irlanda a Natale e racconta la storia della nascita di Cristo e della Natività. Ha 5 strofe di 8 versi ciascuna e un testo in inglese e in irlandese.

Il canto fu scritto originariamente nel XV secolo (forse anche prima), ma fu reso popolare da William Grattan Flood, organista della Cattedrale di St Aidan a Enniscorthy.

Leggi anche: Scopri la nostra guida alle 11 canzoni natalizie irlandesi più popolari

13. La vigilia di Natale alcuni dei più noti musicisti irlandesi si esibiscono in Grafton Street a Dublino.

Foto via Ireland's Content Pool

L'ultimo dei nostri fatti divertenti sul Natale in Irlanda è un fatto imponente: dagli anni '80, Grafton Street è il centro della musica di strada e del busking.

Negli ultimi tempi è diventato il centro di ritrovo di cantanti, pop star e musicisti famosi per cantare i tradizionali canti natalizi.

Negli anni passati Bono, Sinead O'Connor, Hozier e Glen Hansard hanno tenuto un concerto improvvisato in Grafton Street.

Il Natale in Irlanda: le domande più frequenti

Nel corso degli anni abbiamo ricevuto molte domande, da "Quali sono le tradizioni natalizie irlandesi?" a "Qual è una cosa che la gente generalmente non sa?".

Nella sezione sottostante abbiamo inserito le domande più frequenti che abbiamo ricevuto. Se avete una domanda che non abbiamo affrontato, chiedete pure nella sezione commenti qui sotto.

Quali sono le curiosità sul Natale in Irlanda?

Il 6 gennaio si svolge il "Piccolo Natale", il 25 dicembre è il giorno di Natale, il 26 dicembre è il giorno di Santo Stefano, la mattina di Natale molti fanno il bagno e altro ancora (vedi sopra).

Quali sono i fatti insoliti del Natale irlandese?

Il bagno della mattina di Natale è comune in molte città e villaggi. Nollaig na mBan è un "piccolo Natale" che si svolge il 6 gennaio e Nollaig Shona Duit significa "Buon Natale" in Irlanda.