Una domanda sulla mitologia irlandese riguarda le creature mitologiche irlandesi (alias creature mitologiche celtiche).

Se avete trascorso un po' di tempo a leggere di folklore irlandese, saprete che ci sono un bel po' di creature mitologiche irlandesi e che, ehm.., variare nel loro tipo.

Alcune creature della mitologia irlandese, come il Pooka, hanno una storia simpatica e divertente, mentre altre, come l'Abhartach, sono a dir poco terrificanti!

Nella guida che segue, scoprirete 32 creature mitologiche irlandesi e alcune brevi informazioni su ciascuna di esse. Non dimenticate di consultare anche la nostra guida agli dei e alle dee celtiche!

Sezione 1: Creature mitologiche irlandesi terrificanti / Mostri irlandesi

La prima sezione della nostra guida è dedicata alle creature mitologiche celtiche che si avvicinano al lato "terrificante" delle cose.

Qui troverete le fate che non vorreste mai incontrare in un vicolo buio e il vampiro irlandese che non vorreste mai incontrare da nessuna parte!

1. L'Abhartach (il vampiro irlandese)

La prima è probabilmente la più spaventosa tra le creature della mitologia irlandese e i mostri irlandesi: l'Abhartach. È risaputo che il Dracula di Bram Stoker è strettamente legato all'Irlanda.

L'autore è nato a Dublino, ma non è a Dracula che ci riferiamo.

La storia dell'Abhartach è difficile da sfatare e molti credono che sia basata su fatti reali.

In questa guida raccontiamo la storia di questa creatura mitologica celtica e offriamo una panoramica dei luoghi d'Irlanda in cui si aggirava (e dove è ora sepolta).

2. Balor del Malocchio

Il capo delle creature soprannaturali chiamate Fomoriani, Balor del Malocchio, uno dei tanti demoni irlandesi, era, come è ovvio, un gigante con un grande occhio.

Mentre stava spiando i druidi di suo padre, i vapori rumorosi di un incantesimo gli entrarono nell'occhio, che si gonfiò e gli conferì il potere della morte.

3. La Banshee

Il Banshee è una delle creature mitologiche irlandesi più conosciute, soprattutto grazie alla popolarità della narrazione nella cultura irlandese.

Spirito femminile della mitologia irlandese, la Banshee può apparire sotto diverse forme: può essere una vecchia dagli occhi spaventosi, una donna pallida con un vestito bianco o una bellissima donna che indossa un sudario.

Indipendentemente dal suo aspetto, è il suo lamento che fa venire i brividi a molti, perché segnala un destino imminente. Per saperne di più sulla Banshee, leggete qui.

4. L'olifista

Sebbene si senta spesso descrivere l'Oilliphéist come un mostro celtico, si dice che assumesse l'aspetto di un drago.

Gli Oilliphéist abitavano le acque oscure e torbide di molti laghi e fiumi in Irlanda e molti guerrieri irlandesi finirono per combattere queste creature del folklore celtico.

5. Il Dearg Due (una delle creature mitologiche irlandesi meno conosciute)

Ah, il Dearg Due. Si trova nell'ombra del più noto Abhartach, ma non per questo è meno terrificante, secondo noi.

Il Dearg Due è una delle numerose creature mitiche irlandesi / mostri irlandesi le cui caratteristiche assomigliano a quelle di un vampiro.

Il suo nome significa "succhiasangue rosso" e, secondo la leggenda, è un'astuta vampira che seduce gli uomini e li prosciuga del loro sangue.

6. Il Dullahan

Le persone tendono a vedere le fate come piccole e felici creature mitologiche irlandesi che possiedono una varietà di poteri magici.

La nostra prossima creatura, il Dullahan, è una fata che sarebbe difficile descrivere come "felice", poiché assume la forma di un cavaliere senza testa su un cavallo nero.

Secondo la leggenda, questa creatura del folklore irlandese usa la spina dorsale di un essere umano come una frusta. Il Dullahan può anche predire le morti: se chiama il vostro nome, cadrete immediatamente a terra.

7. Fomoriani

Per essere chiari, i Fomoriani non sono esattamente pericolose creature mitologiche celtiche, ma sono più terrificanti in apparenza.

Una razza di giganti soprannaturali, i Fomoriani sono spesso descritti come mostri dall'aspetto orrendo provenienti dal mare e dal mondo sotterraneo.

I racconti irlandesi narrano molte storie di queste creature che furono una delle prime razze a stabilirsi in Irlanda, insieme ai potenti Tuatha Dé Danann.

8. Bánánach (Demoni irlandesi)

E torniamo di nuovo agli inquietanti mostri celtici, con i Bánánach. Nel folklore irlandese, i Bánánach sono una razza soprannaturale che era nota per infestare i campi di battaglia.

Questi demoni urlanti e aerei potevano avere un aspetto simile a quello di una capra ed erano associati alla violenza e alla morte.

9. Lo Sluagh

Gli Sluagh sono una delle poche creature mitiche irlandesi che mi spaventavano da bambino, dopo averne sentito parlare dagli amici.

Questi mostri celtici erano spiriti inquieti che si diceva non fossero graditi né all'inferno né in paradiso, quindi venivano lasciati liberi di vagare per le terre.

Secondo la leggenda, gli Sluagh erano arrabbiati per il loro destino e avrebbero strappato l'anima di chiunque avessero incrociato.

10. Ellén Trechend

Ellén Trechend era un vero e proprio mostro celtico, infatti era un Mostro celtico a 3 teste Ora, come molte creature mitologiche irlandesi, la forma di Ellén Trechend cambia a seconda del racconto.

Alcune storie rappresentano la creatura con la forma di un avvoltoio, mentre altre la descrivono come un drago sputafuoco.

Ellén Trechend è noto per emergere da una caverna e intraprendere una furia di distruzione in un racconto chiamato Cath Maige Mucrama.

Sezione 2: Creature mitologiche celtiche innocue

Bene, è tempo di creature mitologiche celtiche meno inquietanti. Nella seconda sezione affronteremo le creature celtiche meno dannose.

Qui troverete personaggi come il Leprecano e, il mio preferito, il dispettoso mutaforma noto come Pooka!

1. Il folletto

Il Leprechaun è probabilmente la più nota delle creature celtiche, soprattutto per la sua associazione con l'Irlanda e per l'eccentrica storia ad esso legata.

Nel folklore irlandese, queste creature simili a elfi sono imbroglioni di cui non ci si può fidare e che ingannano ogni volta che è possibile.

Contrariamente a quanto si crede, il Leprecano non ha nulla a che vedere con il termine Luck of the Irish (fortuna degli irlandesi), che ha anzi origini offensive.

2. Il Pooka

Il Pooka (o Puca) è una delle tante creature mitologiche irlandesi che non riceve la metà dell'attenzione che merita.

Si dice che questo birichino porti fortuna o sfortuna e può apparire in varie forme animali, anche se indossa sempre un mantello scuro.

Il Pooka ha il potere della parola umana e ama confondere e terrorizzare le persone. Per saperne di più, leggete la nostra guida qui.

Se siete alla ricerca di storie sulle creature mitiche irlandesi da raccontare ai vostri bambini, questa è più che adatta!

3. Il Merrow

Questa creatura mitologica celtica è meglio descritta come una sirena nell'aspetto, ma è proprio qui che si trovano le somiglianze.

Come molte creature celtiche, il Merrow ha poteri incredibili ed è in grado di risiedere sulla terraferma o nelle profondità dell'oceano.

Si dice che la merrow sia per metà pesce (dalla vita in giù) e per metà bella donna (dalla vita in su) e, secondo la leggenda, è amichevole e modesta.

4. Paura Gorta

Il Fear Gorta è una delle numerose creature del folklore celtico emerse durante la carestia in Irlanda.

La Gorta della Paura è una creatura celtica che assume le sembianze di un uomo stanco e provato dalle intemperie, che implora cibo.

In cambio, il Gorta della paura (spesso chiamato anche "uomo della fame") offre fortune a chi offre assistenza o gentilezza.

5. Il Clurichaun

Il Clurichaun è strano: è come il Pooka, in un certo senso, in quanto fa scherzi alle persone, ma le somiglianze finiscono lì.

In poche parole, si tratta di una delle numerose creature del folklore irlandese che assomigliano molto alle persone e che si trovano nelle città e nei villaggi di tutto il mondo.

Il Clurichaun assume le sembianze di un vecchio che ama troppo l'alcol e che si diverte a fare scherzi alla gente...

6. Il Far Darrig

Esseri soprannaturali dal muso lungo e dalla coda sottile, i Far Darrig sono in realtà strettamente legati ai folletti della mitologia irlandese.

Queste piccole fate indossano solitamente berretti e mantelli rossi e, come i Clurichaun, amano fare scherzi agli umani.

Sezione 3: Creature della mitologia irlandese che erano feroci guerrieri

Se avete letto la nostra guida alla mitologia irlandese, saprete che ci sono molte creature mitologiche irlandesi note per la loro ferocia in battaglia.

Nella sezione sottostante, troverete le creature celtiche che hanno calcato molti campi di battaglia e che sono note per essere abili guerrieri.

1. Abcán

La prima delle nostre creature della mitologia celtica è il possente Abcán: poeta e musicista nano, Abcán era un membro degli impavidi Tuatha Dé Danann.

In una storia, Abcan viene catturato dal grande guerriero irlandese Cú Chulainn.

Come si liberò? Tirò fuori uno strumento e suonò una musica rilassante finché Cú Chulainn non si addormentò.

2. Aos Sí

Queste creature del folklore celtico possono essere molto protettive e possono apparire sotto forma di creature belle o grottesche.

Secondo la leggenda, se un umano faceva qualcosa che li offendeva, non esitavano a cercare una dolorosa vendetta.

3. Aibell

Aibell è una delle creature della mitologia irlandese che utilizza la musica per sconfiggere i propri nemici.

Guardiana del Dál gCais (un clan irlandese), Aibell è la Regina delle Fate di Thomond.

Viveva su Craig Liath e suonava un'arpa magica: si credeva che chiunque l'avesse ascoltata sarebbe morto molto presto.

4. Gli uomini-lupo di Ossory

Col senno di poi, forse gli Uomini-Lupo di Ossory avrebbero dovuto essere messi insieme ai mostri celtici all'inizio...

Il motivo degli uomini-lupo di Ossory è piuttosto forte nella mitologia irlandese e molti racconti antichi ruotavano intorno a queste tribù di uomini-lupo.

Gli antichi re d'Irlanda erano soliti chiedere il loro aiuto durante le guerre, quando dovevano affrontare un avversario agguerrito.

5. La regina delle fate

Non si può parlare di creature mitologiche irlandesi senza parlare delle fate e non si può parlare delle fate senza prima presentare la regina delle fate.

Sovrana di tutte le fate, la Regina delle Fate è una delle creature celtiche più famose.

Spesso chiamata Titania o Mab, viene spesso descritta come seducente e bellissima.

6. Le fate

Le fate sono facilmente le creature più conosciute del folklore irlandese e la loro presenza è stata vista in tutto, dai film Disney ai videogiochi.

Le fate sono una parte importante del folklore irlandese e si dividono in due categorie.

Mentre le fate Unseelie hanno agende oscure e sono note per essere fastidiose, le fate Seelie sono utili e felici.

Altre interessanti creature mitologiche irlandesi

L'ultima sezione della nostra guida alle creature mitologiche irlandesi è un po' eterogenea: qui di seguito troverete di tutto, da spaventosi mostri celtici a esseri più gentili e magici.

Come nel caso di molti racconti del folklore irlandese, la storia di alcune di queste creature varia a seconda di chi la racconta.

1. Il Cailleach

Il Cailleach è una delle numerose creature mitiche irlandesi che assume forme diverse a seconda di chi racconta la storia.

Nell'antico folklore irlandese, si dice che la Cailleach fosse una megera responsabile della creazione della terra, mentre nel folklore scozzese si dice che abbia l'immensa capacità di influenzare il tempo.

Spesso chiamata Regina dell'Inverno, Cailleach è una delle grandi creature mitologiche celtiche: controllava il tempo e i venti ed era molto popolare tra i poeti irlandesi.

2. Il Muckie

Il Muckie era una misteriosa creatura mitica irlandese che si dice abitasse i laghi di Killarney in Irlanda, tanto da essere paragonato al mostro di Lough Ness in Scozia.

È interessante notare che già nel 2003 gli scienziati hanno condotto una serie di scansioni utilizzando la tecnologia sonar per capire meglio la popolazione ittica del lago.

Tuttavia, stranamente, il sonar ha rilevato una grande massa solida, che ha alimentato l'ipotesi che il lago sia abitato da una delle ultime creature mitologiche celtiche rimaste.

3. Glas Gaibhnenn

Se siete alla ricerca di storie sulle creature mitiche irlandesi da raccontare ai vostri bambini, questa è più che adatta!

Nei vecchi racconti popolari irlandesi, Glas Gaibhnenn era una mucca magica con macchie verdi in grado di produrre infinite scorte di latte per i suoi proprietari.

Non è un mistero il motivo per cui, in un'epoca in cui il cibo scarseggiava, le storie di questa creatura mitica irlandese erano molto amate.

4. Failinis

L'impavido Failinis era uno dei tanti animali della mitologia celtica in grado di affrontare i guerrieri più feroci.

Failinis era un cane che ha combattuto in molte battaglie, era invincibile e poteva distruggere qualsiasi bestia selvaggia che incrociava.

5. Gancanag

Il Gancanagh è un altro strano personaggio, che probabilmente rientra nella categoria dei "mostri celtici", grazie al modo in cui le sue vittime finiscono.

Il Gancanagh era noto per sedurre uomini e donne con quelle che si diceva fossero tossine assuefacenti che emanavano un profumo potente e seducente.

Tuttavia, non era tutto come sembrava: chi cadeva vittima del suo fascino seduttivo finiva per morire poco tempo dopo.

6. Donn Cúailnge

Il toro più feroce e più grande della mitologia irlandese, Donn Cúailnge si aggirava nelle vaste foreste della penisola di Cooley.

Se avete letto la nostra guida al Cattle Raid di Cooley, una delle battaglie più famose del folklore irlandese, forse conoscete questo personaggio.

7. Il Bodach

Sebbene simile all'uomo nero nell'aspetto, il Bodach è una delle numerose creature mitologiche celtiche che, secondo la leggenda, erano completamente innocue.

Alcuni racconti descrivono il Bodach come una creatura celtica che fa scherzi ai bambini, mentre altri, nel folklore scozzese, dicono che era solito catturare i bambini audaci (una storia usata per spaventare i bambini e farli comportare bene).

8. Leanan sídhe

Nel corso degli anni ho sentito molte storie diverse su Leanan sídhe. Quella che appare più spesso descrive la fata Leanan sídhe come una donna bellissima.

Il Leanan sídhe era noto per le sue relazioni con gli umani, ma non molto tempo dopo essersi innamorato del Leanan sídhe, i suoi amanti sono morti.

L'aspetto interessante di questa storia è che si dice che gli amanti di Leanan sídhe abbiano vissuto una vita "ispirata". Sembra un po' la storia di Tir Na Nog, no?!

Domande frequenti sulle creature del folklore irlandese e sui mostri celtici

Da quando abbiamo pubblicato un gran numero di guide sul folklore irlandese e sulla mitologia irlandese, abbiamo ricevuto innumerevoli e-mail sulle creature del folklore irlandese. Qui di seguito, ho inserito le domande più frequenti che abbiamo ricevuto. Avete una domanda sulle creature del folklore celtico a cui non abbiamo risposto? Chiedete pure nella sezione commenti.

Quali sono le creature mitologiche celtiche più spaventose?

L'Abhartach, il Balor del Malocchio, la Banshee e il Dearg Due.

Quali sono i mostri celtici irlandesi più conosciuti?

Il Bodach, gli Uomini-Lupo di Ossory, lo Sluagh e il Bánánach.

Quali creature della mitologia celtica sono adatte alle storie della buonanotte?

Il Pooka, il Leprecano, la Regina delle Fate e Glas Gaibhnenn.