Sommario
Spesso riceviamo e-mail che ci chiedono perché si festeggia il giorno di San Patrizio in Irlanda e altrove.
Per alcuni, si tratta di celebrare l'eredità irlandese o di fare un cenno a San Patrizio, il santo patrono dell'Irlanda.
Per altri, è una scusa per bere qualcosa con gli amici indossando capi verdi.
In questa guida vi spiegheremo l'origine del giorno di San Patrizio e come si festeggia il 17 marzo in Irlanda e nel mondo.
Alcune brevi informazioni sul giorno di San Patrizio
La magnifica Cattedrale di San Patrizio a Dublino (via Shutterstock)
Guarda anche: I 20 migliori pub di Dublino per Guinness, musica e storiaPrima di scorrere verso il basso per conoscere la storia del giorno di San Patrizio, leggete i punti qui sotto: vi permetteranno di aggiornarvi rapidamente:
1. Si svolge il 17 marzo
Il 17 marzo 461 è la data della morte di San Patrizio ed è diventato il giorno in cui si celebra in tutto il mondo la sua vita straordinaria.
2. Celebra il santo patrono dell'Irlanda.
San Patrizio è il santo patrono dell'Irlanda, venerato come tale già nel VII secolo, è oggi parte integrante della cultura irlandese e una delle figure più conosciute del cristianesimo.
3. Esistono diverse tradizioni per il giorno di San Patrizio.
I festeggiamenti prevedono solitamente parate pubbliche, sessioni di musica tradizionale irlandese e l'uso di abiti verdi. Si consuma anche molta Guinness e non si dimenticano cibi come il colcannon, un piatto tradizionale irlandese a base di purè di patate con cavolo o cavoli.
4. Le origini della celebrazione
L'origine del giorno di San Patrizio risale a più di 1.000 anni fa, anche se è solo negli ultimi due secoli che sono iniziate le parate che conosciamo oggi.
Storia e contesto del giorno di San Patrizio
Dove si ritiene sia sepolto San Patrizio (via Shutterstock)
Ci viene chiesto spesso quale sia l'origine della festa di San Patrizio, per cui ci soffermeremo sui dettagli senza esagerare.
Qui di seguito, potrete conoscere la storia di San Patrizio e il luogo in cui sono iniziati i festeggiamenti: tuffatevi!
Tutto inizia con San Patrizio in persona
Foto via Shutterstock
Non sorprende che la storia del giorno di San Patrizio abbia inizio con l'uomo stesso.
San Patrizio è il santo patrono d'Irlanda, ma a parte alcune storie che lo vedono impegnato a colpire i serpenti (tra le altre cose), si sa ben poco della sua vita.
Patrizio nacque in realtà in quella che allora era la Britannia romana da una famiglia benestante nell'anno 385.
Tuttavia, la sua vita fu sconvolta all'età di 16 anni quando dei predoni irlandesi lo catturarono e lo portarono al di là del Mare d'Irlanda per farlo vivere in servitù come pastore, forse da qualche parte nella contea di Mayo.
In questo periodo scopre anche la religione.
Sei anni dopo, ricevendo un messaggio in sogno, riuscì in qualche modo a fuggire in Gran Bretagna, dove iniziò 15 anni di formazione religiosa e fu ordinato sacerdote.
Qui, sperimentò un altro sogno che gli diceva di tornare in Irlanda per diffondere la parola del cristianesimo. Ed è esattamente quello che fece!
Sbarcato in Irlanda nel 432 o 433, da qualche parte sulla costa di Wicklow, fondò molte comunità cristiane in tutta l'Irlanda, in particolare la chiesa di Armagh, che divenne la capitale ecclesiastica delle chiese d'Irlanda.
L'aspetto interessante è che egli rispettava il popolo irlandese e utilizzava i suoi rituali come parte del suo lavoro, con la croce celtica che utilizza un sole sovrapposto - un potente simbolo irlandese dell'epoca - come buon esempio del legame di Patrizio con l'Irlanda.
Il primo giorno di San Patrizio
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La parte successiva della storia del giorno di San Patrizio è l'origine della celebrazione.
Nei secoli successivi alla morte di Patrizio a Downpatrick (che si ritiene sia avvenuta il 17 marzo 461), la mitologia che circonda la sua vita divenne sempre più radicata nella cultura irlandese.
Fin dal IX o X secolo circa, gli irlandesi osservano la festa cattolica di San Patrizio il 17 marzo.
Questi giorni, 1000 anni fa, non avrebbero avuto nulla a che vedere con le nostre grandiose celebrazioni odierne e la verità è che non sappiamo quando sia stata la prima vera festa di San Patrizio.
Anzi, probabilmente non le avreste nemmeno chiamate "celebrazioni", perché sarebbero state più simili a semplici funzioni religiose.
Eppure, nonostante la venerazione che l'Irlanda nutre nei confronti del grande uomo, è stato a migliaia di chilometri di distanza, al di là dell'oceano, che è stato registrato il primo St Patrick's Day!
Le prime celebrazioni nelle Americhe
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I documenti mostrano che il 17 marzo 1601 si tenne una parata per il giorno di San Patrizio in una colonia spagnola nell'attuale St. Augustine, in Florida. La parata e la celebrazione del giorno di San Patrizio dell'anno precedente furono apparentemente organizzate dal vicario irlandese della colonia spagnola, Ricardo Artur.
Più di un secolo dopo, la Charitable Irish Society di Boston organizzò la prima osservanza del giorno di San Patrizio nelle Tredici Colonie (il nome degli Stati Uniti prima della guerra rivoluzionaria) nel 1737.
Ancora oggi Boston rimane una città molto irlandese, anche se è interessante notare che le celebrazioni non erano di natura cattolica, poiché in quel periodo l'immigrazione irlandese nelle colonie era stata dominata dai protestanti.
Trentacinque anni dopo, il 17 marzo 1772, i soldati irlandesi nostalgici che prestavano servizio nell'esercito inglese marciarono a New York per onorare il santo patrono irlandese.
Nel 1848, diverse società di assistenza irlandese di New York decisero di unire le loro parate con l'idea di formare un'unica parata ufficiale del giorno di San Patrizio a New York. Oggi, quella parata è la più antica parata civile del mondo e la più grande parata del giorno di San Patrizio negli Stati Uniti, con oltre 150.000 partecipanti.
Le prime celebrazioni irlandesi
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Per quanto riguarda la patria (adottiva) di San Patrizio, nel 1903 il giorno di San Patrizio divenne una festività ufficiale in Irlanda e la prima parata del giorno di San Patrizio si tenne a Waterford nello stesso anno.
Per la maggior parte dei 30 anni successivi, la giornata è stata un po' in sordina, con l'Irlanda che ha attraversato sconvolgimenti politici, tra cui una guerra civile e la traumatica spartizione dei confini.
La prima parata ufficiale del giorno di San Patrizio a Dublino, sponsorizzata dallo Stato, si è svolta nel 1931, anche se a nord del confine la situazione è stata un po' più tesa nel corso degli anni, soprattutto durante i Troubles (fine anni '60-fine anni '90).
Dal 1996, tuttavia, è stata data maggiore enfasi alla celebrazione di una nozione fluida e inclusiva di "irlandesità", piuttosto che di un'identità basata sulla tradizionale fedeltà religiosa o etnica.
La parata nazionale di San Patrizio a Dublino è ora una delle più grandi al mondo!
Il giorno di San Patrizio nel mondo
Dove si ritiene sia sepolto San Patrizio (via Shutterstock)
Ora che abbiamo superato la storia del giorno di San Patrizio, è il momento di vedere come lo festeggia il resto del mondo.
A proposito di mondo, il giorno di San Patrizio è ormai un evento globale.
Da Chicago, che notoriamente colora di verde il suo fiume il 17 marzo, alle parate di strada in città lontane come Tokyo e Sydney.
Grandi celebrazioni hanno luogo anche nella terra natale di San Patrizio, in particolare in città britanniche come Liverpool e Birmingham, dove vivono molti abitanti con ascendenze irlandesi che sono più che felici di abbracciare il loro patrimonio.
L'astronauta canadese Chris Hadfield ha fotografato l'Irlanda dall'orbita terrestre nel 2013 e si è anche ritratto in abiti verdi il 17 marzo.
Domande e risposte sull'origine del giorno di San Patrizio
Nel corso degli anni abbiamo ricevuto molte domande, da "Quando è il giorno di San Patrizio?" a "Perché si festeggia il giorno di San Patrizio?".
Nella sezione sottostante abbiamo inserito le domande più frequenti che abbiamo ricevuto. Se avete una domanda che non abbiamo affrontato, chiedete pure nella sezione dei commenti qui sotto. Ecco alcune letture correlate che troverete interessanti:
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Perché si festeggia il giorno di San Patrizio?
L'origine del giorno di San Patrizio è stata quella di ricordare il giorno della sua scomparsa e di celebrare la vita del Santo Patrono d'Irlanda.
Il giorno di San Patrizio è il 17 marzo?
Sì, il 17 marzo di ogni anno si celebra la festa di San Patrizio, che è un giorno festivo in Irlanda, ma non in tutto il mondo.
Perché il giorno di San Patrizio è così importante in Irlanda?
È una tradizione, ma va notato che molte persone non la festeggiano attivamente e la utilizzano come un qualsiasi altro giorno di ferie.