T ブラーニー・ストーンにキスをする儀式は、コークを訪れる観光客の間で最も人気のあるもののひとつだ。

アイルランドにまつわる神話や伝説は数多くあるが、ほとんど誰もが耳にしたことがあるものがある......ブラーニー城の石にキスを捧げるという素晴らしい伝統だ。

200年以上もの間、観光客、政治家、銀幕のスターなどが、ブラーニー・ストーンにキスをするために階段を上って巡礼してきた。

ブラーニー・ストーンについて知っておきたいこと

写真：Chris Hill via Ireland's Content Pool

有名なブラーニー城の石を見に行くのはいたって簡単だが、訪問をより楽しくするために知っておくべきことがいくつかある。

1.ロケーション

ブラーニー・ストーンは、コーク市の北西8kmにあるブラーニー村のブラーニー城とエステートにあります。 コーク空港からは、市内中心部、リムリック方面への標識に従って進みます。 ダブリンからブラーニーまでは、車で約3～4時間です。 公共交通機関のバスまたは電車が、ダブリンからコークまで定期的に運行しています。

2.人々がブラーニー・ストーンにキスをする理由

ブラーニー・ストーンにキスをすると、"gift of the gab "が授けられると言われている。 それを読んで頭をかいている人は、この石にキスをした人は雄弁で説得力のある話ができるという意味だ。

3.入場

開館時間は時期によって異なり、夏は開館時間が長くなる。 チケットは現在、大人16ユーロ、学生・シニア13ユーロ、8～16歳の子供7ユーロ（料金は変更される可能性がある）。

4.未来

この15ヶ月間、ブラーニー城の石にキスすることが許されるのか、キスしたい人がいるのか、それは誰にもわからない。 ただ言えることは、ブラーニー城には石以外にも多くの見どころがあるので、いずれにせよ訪れる価値はあるということだ。

コークのブラーニー・ストーンについて

写真：CLSデジタルアーツ（Shutterstock）

コークにあるブラーニー・ストーンにまつわる物語は長く、多くのアイルランド民話がそうであるように、ネット上にはいくつかの異なるバージョンが存在する。

しかし、以下に紹介するブラーニー城石の歴史は、最も一貫したものである傾向がある。

石が城に到着したとき

ご想像のとおり、この石が現在の場所に到着した時期については、さまざまなエピソードがある。

有力な説のひとつは、15世紀にこの城を建てたコーマック・レイディール・マッカーシーが法的紛争に巻き込まれ、アイルランドの女神クリオドナに助けを求めたというものだ。

酋長は女神の忠告に従い、自分の言い分を主張し、裁判官を説得した。

キスする理由

ブラーニー・ストーンにキスをすると、「gift of the gab」がもらえる。 gift of the gab」とは、アイルランドのスラングで、人と話すのがうまいことを意味する。

優れた話術の持ち主や、人前で話すのが上手な人を「話術の才能がある」と表現することができる。 また、話し出すと止まらない人を「話術の才能がある」と表現することもできる。

ブラーニー・ストーンは雄弁の石としても知られ、これにキスをすると説得力のある話ができるという言い伝えがある。

石にまつわる物語

この物語では、コーマック・テイジ・マッカーシーがエリザベス1世の寵愛を受けなくなり、エリザベス1世はコーマックから土地の権利を剥奪しようとする。 コーマックは自分が有能な演説家だとは思っておらず、君主の考えを変えるよう説得することはできないだろうと恐れていた。

しかし、彼はある老婆に会い、ブラーニー・ストーンにキスをするように言われた。

ブラーニー・ストーンにまつわるその他の伝承

ブラーニー・ストーンに関する神話や伝説は他にもたくさんある。 この石はヤコブの枕（創世記に登場するイスラエルの家長ヤコブが使っていた石）で、エレミヤによってアイルランドに持ち込まれ、アイルランドの王のためのリア・フェイルになったという説もある。

また、この石は聖コロンバの死に際の枕だったという話もある。 ブラーニー城の所有者は、溺死から救われた魔女がこの石の力をマッカーシー家に伝えたと考えている。

ブラーニー・ストーンへのキスに関するFAQ

写真：Chris Hill via Ireland's Content Pool

何年もの間、ブラーニー・ストーンにキスをするプロセスについて質問するメールを何百通も受け取ってきた。

もし、私たちが扱っていない質問があれば、下のコメント欄でお尋ねください。

ブラーニー・ストーンにキスするのに、なぜ逆さまにぶら下がらなければならないのか？

ブラーニー・ストーンは城壁の下にある。 昔、人々はこの石にキスをするために、足首を掴んで石を下げたものだ。 安全衛生に配慮する現代では、観光客は後傾姿勢で鉄柵につかまっている。

彼らはブラーニー・ストーンを掃除するのか？

昨年、この城が再オープンした際、衛生面を維持するために特別な措置が取られた。 現場のスタッフは、世界保健機関（WHO）が承認した、99.9パーセントの細菌／ウイルスを死滅させ、人体にも安全なクレンザーを石に使用している。 手すりやロープなども定期的に清掃され、人が横たわるマットや鉄棒も同様に清掃される。

ブラーニー・ストーンにキスして死んだ人はいますか？

いや、しかし、2017年の悲劇は、そうしている間に誰かが死んだかもしれないと人々に思わせるものだった......悲しいことに、その年の5月に城を訪れていた25歳の男性が亡くなったのだが、事件は城の別の部分から落下したときに起こった。

ブラーニー・ストーンの高さは？

この石は城壁の東側、85フィート（約25メートル）の高さにある。 そう...かなり高いところにある！

コークにあるブラーニー・ストーン近郊の見所

コークにあるブラーニー・ストーンの魅力のひとつは、人工のものから自然のものまで、さまざまなアトラクションからちょっと足を伸ばしたところにあることだ。

以下に、ブラーニー城の石から目と鼻の先にある見どころやアクティビティ（さらに、食事処や冒険後の一杯を飲める場所も！）をご紹介します。

1.ブラーニー城と庭園

Photo via Atlaspix (Shutterstock)

もちろん、ブラーニー城は石造り以上の価値がある。 午後のひとときを過ごすのにふさわしい、アイルランドで最も印象的な城のひとつだ。 城の建築的な素晴らしさを堪能し、築城当時の威容を想像するためには、いろいろな角度から眺める必要がある。

2.コーク刑務所

写真：Corey Macri (shutterstock)

コーク市立刑務所（Cork City Gaol）は、かつて19世紀の囚人たちが収容されていたお城のような建物だ。 独房には本物そっくりの蝋人形が置かれ、独房の壁には昔の囚人たちが恐怖を訴えた古い落書きを読むことができる。 コーク市には他にも見どころがたくさんある。

3.英国市場

写真はフェイスブックのイングリッシュ・マーケットより

この屋根付きのイングリッシュ・マーケットでは、オーガニックの農産物から職人の手によるチーズ、パン、地元のシーフードや貝類など、素晴らしい食べ物が豊富に手に入る。

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4.史跡

Photo by mikemike10 (shutterstock)

ブラーニー・ストーンを見終わったら、コーク市には歴史的な名所がたくさんあるので覗いてみよう。 ブラックロック城、エリザベス・フォート、バター博物館、サン・フィン・バール大聖堂はどれも一見の価値がある。