Inhoudsopgave
De legende van de Abhartach vertelt het verhaal van de Ierse vampier.
Weinig verhalen uit de Ierse folklore, afgezien van de Banshee, maakten me als kind dat opgroeide in Ierland zo bang als de Abhartach.
Als je nog nooit van de Ierse vampier hebt gehoord, het was een van de felste van de vele Ierse mythologische wezens en er wordt gezegd dat hij in de parochie Errigal in Derry kon worden gevonden.
Hieronder kom je er alles over te weten!
De oorsprong van de Abhartach
Foto door alexkoral/shutterstock
In de loop der jaren heb ik veel verschillende verhalen gehoord over de Abhartach. Elk verhaal varieert een beetje, maar de meerderheid volgt een vergelijkbaar verhaal.
Het begon allemaal met een Ierse historicus met de naam Patrick Weston Joyce. Joyce werd geboren in Ballyorgan in de machtige Ballyhoura Mountains, die de grens vormen tussen Limerick en Cork.
Een van de vele boeken van Joyce werd gepubliceerd in 1869 en was getiteld 'The Origin and History of Irish Names of Places'.
Op de pagina's van dit boek maakte de wereld voor het eerst kennis met het concept van vampiers in Ierland.
Legende 1: De boze dwerg uit Derry
In het boek vertelt Joyce over een parochie in Derry die 'Slaughtaverty' heet, maar eigenlijk 'Laghtaverty' zou moeten heten. In deze parochie staat een monument van de Abhartach.
In het boek zegt Joyce dat 'Abhartach' een ander woord is voor dwerg: Er is een plaats in de parochie van Errigal in Derry die Slaghtaverty heet, maar het had Laghtaverty moeten heten, de laght of het grafmonument van de abhartach of dwerg.
Hij legt uit dat de dwerg een wreed wezen was en dat het een krachtig soort magie bezat. De gebeden van degenen die door de Abhartach werden geterroriseerd, werden al snel verhoord.
De strijd begint
Een plaatselijke hoofdman (sommigen geloven dat dit de legendarische Fionn Mac Cumhail was) doodde de Abhartach en begroef hem opwaarts in de buurt.
De bewoners dachten dat hun geluk was gekeerd, maar de volgende dag was de dwerg terug en hij was twee keer zo slecht als hij was geweest.
De hoofdman keerde terug en doodde de Abhartach voor de tweede keer en begroef hem op dezelfde manier als voorheen. Dit was toch zeker het einde!
Helaas, de dwerg ontsnapte uit zijn graf en verspreidde zijn terreur over heel Ierland.
De Abhartach voorgoed doden
De hoofdman was verbijsterd. Hij had de Abhartach nu twee keer gedood en het lukte hem steeds weer om terug te keren naar Ierland. Beslissend dat hij niet kon riskeren dat de dwerg drie keer zou terugkeren, raadpleegde hij een plaatselijke Druïde.
De Druïde adviseerde hem om de Abhartach opnieuw te doden, maar deze keer moest hij het wezen ondersteboven begraven.
De Druïde geloofde dat dit de magie van de dwerg moest doven. Dit werkte en de Abhartach keerde nooit meer terug.
Zie ook: 19 van de beste dingen om vandaag te doen in Limerick (wandelingen, kastelen + geschiedenis)Legende 2: De hedendaagse Ierse vampier
Er is een andere versie van de legende die veel nauwer verbonden is met de hedendaagse Ierse vampier. In deze versie van het verhaal wordt de Abhartach gedood en begraven.
Zie ook: Een gids voor een bezoek aan Blackrock Castle Observatory in de stad CorkIn deze versie heet het stamhoofd Cathain en raadpleegt hij een christelijke heilige in plaats van een druïde.
Het verhaal gaat dat de heilige Cathain vertelde dat de enige manier om de Ierse vampier te doden was om een zwaard van taxushout te vinden.
De Heilige adviseerde Cathain dat, zodra de Abhartach was gedood, hij hem ondersteboven zou moeten begraven en dat hij een grote steen zou moeten vinden om hem voorgoed in te sluiten.
Cathain zou de Abhartach met gemak hebben gedood. Nadat hij hem vlakbij had begraven, moest hij de grote steen optillen en over het pas gegraven graf plaatsen.
Legende 3: Een kom bloed eisen
De laatste legende werd aan velen verteld door Bob Curran, een docent Keltische geschiedenis en folklore aan de Universiteit van Ulster.
Volgens Curran is het echte 'Castle Dracula' te vinden tussen de plaatsen Garvagh en Dungiven, waar nu een kleine heuvel staat.
Hij zegt dat hier ooit het fort stond van een hoofdman uit de 5e of 6e eeuw met magische krachten, genaamd de Abhartach.
Het verhaal van Curran gaat dat de Abhartach een grote tiran was en dat de mensen die bij hem in de buurt woonden hem weg wilden hebben. Ze waren bang voor zijn magische krachten, dus haalden ze een andere hoofdman over om hem te doden.
De hoofdman slaagde erin om de Abhartach te doden en te begraven, maar hij ontsnapte uit zijn graf en eiste een schaal met bloed van de dorpelingen.
Hij werd voor de tweede keer gedood, maar keerde weer terug. Pas toen de hoofdman door een druïde werd geadviseerd om een zwaard van taxus te gebruiken, werd de Abhartach eindelijk overwonnen.
Gerelateerd lezen: Bekijk onze gids met de belangrijkste Keltische goden en godinnen
Legende 4: Dearg Due
De legende van Dearg Due is er nog zo een die je door bepaalde mensen in Ierland hoort vertellen. Het eeuwenoude verhaal draait om een jonge vrouw uit Waterford die wordt uitgehuwelijkt aan een wreed stamhoofd.
Hij verwaarloost haar en ze sterft een eenzame dood. Kort daarna verrijst ze uit haar graf als de wandelende dode en gaat ze op zoek naar wraak.
Lees meer over deze legende in onze gids over Dearg Due.
De beroemde Ierse vampier: Dracula van Bram Stoker
De gevierde auteur Abraham "Bram" Stoker werd in 1847 geboren in Clontarf in Noord-Dublin. Hij is vooral bekend vanwege zijn roman 'Dracula' die in 1897 werd gepubliceerd.
In dit boek maakte de wereld voor het eerst kennis met graaf Dracula - de originele vampier. Kort samengevat vertelt Dracula het verhaal van de zoektocht van de vampier om van Transsylvanië in Roemenië naar Engeland te verhuizen.
Waarom wilde hij verhuizen? Om nieuw bloed te vinden om te drinken en om de vloek van de ondoden te verspreiden, natuurlijk... Hoewel Bram Stoker uit Ierland kwam, wordt aangenomen dat hij de inspiratie voor het boek ergens anders vandaan haalde.
Aangenomen wordt dat veel van de inspiratie voor de roman voortkwam uit een bezoek dat Stoker in 1890 bracht aan het Engelse kustplaatsje Whitby.
Velen geloven echter dat Bram Stokers Dracula geïnspireerd is op veel van de verhalen over de ondoden uit de Ierse folklore. Andere historici geloven dat Dracula geïnspireerd is op Vlad de Spietser.
Veelgestelde vragen over vampiers in Ierland
We hebben in de loop der jaren veel vragen gekregen over van alles en nog wat: "Is het verhaal waar?" tot "Bestaat er een Keltische vampier?".
In het gedeelte hieronder hebben we de meeste veelgestelde vragen die we hebben ontvangen geplaatst. Als je een vraag hebt die we nog niet hebben behandeld, stel hem dan in het commentaargedeelte hieronder.
Wat is de Ierse versie van een vampier?
Als je nog nooit van de Abhartach hebt gehoord, het is de Ierse vampier - een van de heftigste van de vele Ierse mythologische wezens. Ierland is, net als veel andere landen, de thuisbasis van verschillende verhalen en legendes over angstaanjagende wezens en geesten. Geen enkele maakte me zo bang toen ik opgroeide als die over de Abhartach.
Wie is de beroemdste vampier in Ierland?
De bekendste Ierse vampier is Bram Stokers Dracula, maar de Abhartach is de beroemdste uit de Ierse mythologie.