"Hallo, ik ga over een week op bezoek en ik vraag me af welke wijken van Belfast ik moet vermijden!"

We krijgen dit soort e-mails gemiddeld 15 tot 20 keer per maand. Elke maand. En we krijgen ze sinds we 2 jaar geleden een gids publiceerden over dingen die je kunt doen in Belfast...

Zoals elke stad in de wereld zijn er gebieden die je moet vermijden in Belfast (vooral 's nachts!) en zijn er dingen die je moet vermijden tijdens je bezoek (bijv. praten over politiek...).

In de gids hieronder ontdek je alles, van waar je moet overnachten in Belfast als je op bezoek bent tot welke gebieden in Belfast je een brede geboorte moet geven.

Is Belfast veilig?

Foto door Alexey Fedorenko (Shutterstock)

Berlijn, Warschau, Boedapest - de lijst gaat maar door. Samen met Belfast is er een hele reeks Europese steden die in de tweede helft van de 20e eeuw te maken hebben gehad met uitgebreide conflicten.

En hoewel er littekens blijven, zijn we blij dat we ons voortdurend op deze steden kunnen storten in de naam van reizen en nieuwsgierigheid.

30 jaar lang was Belfast regelmatig om de verkeerde redenen in het nieuws en het turbulente verleden kan de indrukken van de stad vandaag de dag nog steeds kleuren.

De stad heeft een lange weg afgelegd

Hoewel de situatie is verbeterd sinds het Goede Vrijdagakkoord van 1998, blijft de politieke en culturele kloof in Belfast acuut en zijn er, zoals in alle steden, gebieden in Belfast die je beter kunt vermijden.

Belfast is echter voor het grootste deel veilig, je moet gewoon je gezond verstand gebruiken zoals je dat zou doen als je een nieuwe stad bezoekt (info over wat je moet vermijden vind je hieronder).

Belfast is een vriendelijke en fascinerende plaats die nog lang in je geheugen gegrift zal blijven - lees verder om te ontdekken welke gebieden van Belfast je moet vermijden.

Welke delen van Belfast je moet vermijden (en welke je wel kunt bezoeken)

Foto door James Kennedy NI (Shutterstock)

Ik wil dit gedeelte beginnen met een disclaimer; dit is een gids voor toeristen, het is geen gids voor mensen die op zoek zijn naar plaatsen om een huis te kopen/huren.

Hieronder vind je een handvol plekken in Belfast die je beter kunt vermijden - veel plekken zijn overdag prima, maar worden vaak beschouwd als verboden gebied als het donker wordt - en plekken die prima zijn.

Het stadscentrum

Het centrum van Belfast, met zijn vele schitterende straatkunst, vele geweldige pubs en ongelooflijke restaurants, is het bruisende hart van de stad waar mensen van alle achtergronden samenkomen.

Zoals in elk stadscentrum wordt het 's avonds na een paar drankjes wat rumoeriger, dus als het erop lijkt dat er problemen ontstaan, ga dan ergens anders heen. Vermijd 's avonds om naar buiten te gaan naar buitenwijken of buurten en vermijd slecht verlichte gebieden.

Oost-Belfast

Met een skyline die wordt gedomineerd door de enorme gele Harland and Wolff-kranen, groeiden beroemde Noord-Ierse namen als George Best en Van Morrison op in East Belfast. Tegenwoordig is het een grotendeels arbeiderswijk die te lijden had onder de neergang van de nabijgelegen scheepswerf.

Het Titanic Quarter is niet ver van hier en er is wat interessante straatkunst te vinden, maar je kunt East Belfast 's nachts beter vermijden als je niet bekend bent met het gebied. Met name Short Strand - een nationalistische enclave - is door de jaren heen het toneel geweest van spanningen en rellen vanwege de nabijheid van de rest van de unionistische gemeenschap van East Belfast.

Zuid-Belfast

Hoewel de lommerrijke, bohemienachtige straten en de elegante universiteitscampus Zuid-Belfast tot een van de aantrekkelijkste wijken van de stad maken, heeft het ook zijn eigen problemen, dus het is goed om die te kennen voordat je hierheen gaat.

De charmante Botanic Avenue staat bekend om zijn cafés en boekwinkels, maar zoals verschillende nieuwszenders onlangs in juli 2021 meldden, is er ook een toename van openlijk drugsgebruik (vooral rond het treinstation).

Noord-Belfast

Hoewel je er doorheen moet als je Cave Hill wilt bewandelen of Belfast Castle wilt zien, is Noord-Belfast niet echt een gebied dat je als toerist zou bezoeken. Unionistische gebieden zoals Tiger's Bay en nationalistische gebieden zoals de New Lodge zijn overdag prima, maar moeten 's nachts worden vermeden.

De nationalistische wijk Ardoyne is ook een plek die je beter kunt vermijden vanwege de nabijheid van de wijken Crumlin en Shankill. Deze woonwijken zouden eigenlijk alleen op de radar moeten staan van de meest nieuwsgierige reizigers, want er is niet veel te zien.

West-Belfast

Het is misschien geen verrassing dat de gebieden waar tijdens The Troubles het meeste geweld plaatsvond, ook de gebieden zijn die de meeste toeristen trekken. Met zijn kleurrijke muurschilderingen en unieke Vredesmuur is West-Belfast een hotspot om te reizen, maar het is geen gebied om lichtvaardig te nemen, ondanks de relatieve vrede waarin de bewoners nu leven.

Voor de beste manier om West Belfast te zien, raden we je aan overdag een Black Cab Tour te nemen rond The Shankill Road en The Falls Road. Het is geen goed idee om je 's nachts buiten of rond de Falls, Crumlin of Shankill Road te wagen, dus bekijk en geniet West Belfast bij daglicht.

Veilig blijven in Belfast

Foto door Rob44 (Shutterstock)

Nu we de gebieden hebben behandeld die je moet vermijden in Belfast, is het tijd om te bespreken hoe je veilig kunt blijven in de stad tijdens je bezoek.

De meeste van deze punten zijn gezond verstand, terwijl andere, zoals politiek en teamtruien, vaak over het hoofd worden gezien.

1. Vermijd politiek

Anthony Bourdain zei ooit dat alle goede reizigers "meedogenloos nieuwsgierig moeten zijn, zonder angst of vooroordelen". Bij het benaderen van een verdeelde stad als Belfast is het wegnemen van vooroordelen belangrijk, maar het helemaal vermijden van politiek is een goede manier om uit de problemen te blijven.

Heb respect voor je gaststad en leer zoveel mogelijk (zie onze gids over het verschil tussen Noord-Ierland en Ierland), maar wees je ervan bewust dat één politieke opmerking na een paar biertjes je in een onverwachte lastig parket kan brengen.

2. Dwaal niet af van de gebaande paden

Van de gebaande paden afwijken is meestal een van de meest verleidelijke onderdelen van de reiservaring, maar in Belfast is het beter om je te houden aan wat je kent, vooral 's avonds. Als je hotel in het centrum van Belfast ligt, is het een verstandig idee om in die buurt te blijven als de avond valt.

Als je 's nachts in je eentje langs de Falls of Shankill roads gaat is dat absoluut niet de beste manier om het meeste uit je Belfast-ervaring te halen. Bewaar die gebieden voor Black Cab Tours.

3. Gebruik gezond verstand

Gebruik gewoon hetzelfde gezonde verstand dat je in elke andere nieuwe stad zou gebruiken, maar wees je ook bewust van de bijzondere gevoeligheden van Belfast. Het is niet aan te raden om 's avonds laat rond te dwalen en wees extra voorzichtig als de pubs en bars leeg zijn.

Zoals je misschien hebt gemerkt, sommige De pubs in Belfast neigen naar de ene of de andere gemeenschap, dus gebruik je gezond verstand als je in een etablissement bent dat duidelijk naar de Unionisten of Nationalisten neigt (en vermijd zeker gepraat over politiek!).

4. Teamtruien

Tenzij er een internationaal toernooi of een bekerfinale is, is het onwaarschijnlijk dat je een teamshirt wilt aantrekken tijdens je reis, maar als het echt moet, houd het dan neutraal.

En loop zeker niet de Shankill op in een Celtic- of Iers shirt en blijf ook weg van de Falls road als je een Rangers- of England-shirt draagt.

Belfast is lang niet de enige stad waar het dragen van het verkeerde shirt in het verkeerde gebied je in de problemen kan brengen, maar je beste kans om veilig te blijven is om het dragen van sportshirts helemaal te vermijden.

5. No go-gebieden in Belfast

Er zijn geen officiële gebieden in Belfast die je moet mijden, maar zoals we hierboven al uitgebreid hebben besproken, is het gewoon een kwestie van je gezond verstand gebruiken als je je door de stad beweegt. Blijf als het even kan in de toeristische gebieden en doe niets dat als provocerend kan worden gezien.

Zelfs als je denkt dat je opmerkingen overeenkomen met de mening van de mensen met wie je praat, kun je ze beter niet maken en gewoon om advies vragen over de stad terwijl je geniet van hun gastvrijheid.

Veelgestelde vragen over gebieden die je moet vermijden in Belfast

We hebben in de loop der jaren veel vragen gekregen over van alles en nog wat, van is Belfast veilig tot welke gebieden je moet vermijden in Belfast tijdens een bezoek.

In het gedeelte hieronder hebben we de meeste veelgestelde vragen die we hebben ontvangen geplaatst. Als je een vraag hebt die we nog niet hebben behandeld, stel hem dan in het commentaargedeelte hieronder.

Wat zijn de belangrijkste gebieden van Belfast die je moet vermijden?

De belangrijkste gebieden die je 's nachts moet vermijden in Belfast zijn de gebieden rond de Shankill en Falls roads (West-Belfast), gebieden in Noord-Belfast zoals Tiger's Bay, New Lodge en Ardoyne ('s nachts) en Short Strand in Oost-Belfast (opnieuw, 's nachts).

Is Belfast veilig in 2023?

Ja, voor het grootste deel is Belfast veilig. Maar zoals in elke grote stad zijn er gebieden in Belfast die je beter kunt vermijden, vooral als het donker is. Gezond verstand is altijd nodig.

Zijn er als toerist veel verboden gebieden in Belfast?

Als je Belfast bezoekt om een paar dagen op verkenning te gaan, probeer dan in het centrum van de stad te verblijven, waar het toerisme centraal staat. Als je lekker centraal verblijft, hoef je niet te beoordelen welke buurten veilig zijn.