"¡Hola! ¡Voy de visita dentro de una semana y me pregunto qué zonas de Belfast debo evitar!".

Recibimos correos electrónicos de este tipo una media de 15 a 20 veces al mes. Todos los meses. Y los recibimos desde que hace 2 años publicamos una guía sobre cosas que hacer en Belfast...

Como en todas las ciudades del mundo, hay zonas que evitar en Belfast (sobre todo por la noche) y hay cosas que evitar hacer durante la visita (por ejemplo, hablar de política...).

En la guía que encontrará a continuación, descubrirá desde dónde alojarse en Belfast cuando esté de visita hasta qué zonas de Belfast conviene dar a luz.

¿Es segura Belfast?

Foto de Alexey Fedorenko (Shutterstock)

Berlín, Varsovia, Budapest... la lista es interminable. Junto a Belfast, hay toda una serie de ciudades europeas que fueron escenario de extensos conflictos durante la segunda mitad del siglo XX.

Y aunque quedan cicatrices, nos alegra lanzarnos continuamente a estas ciudades en nombre de los viajes y la curiosidad.

Durante 30 años, Belfast fue noticia por todas las razones equivocadas, y su turbulento pasado aún puede influir en las impresiones que hoy se tienen de la ciudad.

La ciudad ha recorrido un largo camino

Aunque las cosas han mejorado desde el Acuerdo de Viernes Santo de 1998, la división política y cultural de Belfast sigue siendo aguda y, como en todas las ciudades, hay zonas de Belfast que conviene evitar.

Sin embargo, Belfast, en su mayor parte, es segura, sólo tienes que aplicar el sentido común que aplicarías al visitar cualquier ciudad nueva (más abajo encontrarás información sobre lo que debes evitar hacer).

Belfast es un lugar acogedor y fascinante que perdurará en su memoria. Siga leyendo para descubrir qué zonas de Belfast debe evitar.

Qué zonas de Belfast hay que evitar (y cuáles se pueden visitar)

Foto de James Kennedy NI (Shutterstock)

Quiero empezar esta sección con un descargo de responsabilidad; esta es una guía para turistas, no es una guía para personas que buscan lugares para comprar una casa/alquilar.

A continuación, encontrará un puñado de lugares de Belfast que debe evitar -muchos de los cuales están perfectamente bien durante el día, pero a menudo se consideran zonas prohibidas cuando cae la noche- y lugares que están perfectamente bien.

El centro de la ciudad

El centro de Belfast es el corazón vibrante de la ciudad, donde se mezclan gentes de todas las procedencias, y alberga un montón de arte callejero brillante y un montón de pubs y restaurantes increíbles.

Como en el centro de cualquier ciudad, por la noche, después de unas copas, la cosa se pone un poco más animada, así que si parece que se avecinan problemas, vete a otro sitio. Por la noche, evita salir a las afueras o a los barrios y evita las zonas poco iluminadas.

Belfast Este

Con un horizonte dominado por las enormes grúas amarillas de Harland and Wolff, famosos norirlandeses como George Best y Van Morrison crecieron en Belfast Este. Hoy en día es una zona mayoritariamente obrera que sufrió tras el declive de los cercanos astilleros.

El Titanic Quarter no está lejos de aquí y hay algunas obras de arte callejero interesantes en los alrededores, pero es mejor evitar East Belfast por la noche si no se conoce la zona. En particular, Short Strand, un enclave nacionalista, ha sido escenario de tensiones y disturbios a lo largo de los años debido a su proximidad con el resto de la comunidad unionista de East Belfast.

Sur de Belfast

Aunque sus frondosas calles bohemias y su elegante campus universitario hacen del sur de Belfast una de las zonas más atractivas de la ciudad, no deja de tener sus propios problemas, por lo que conviene conocerlos antes de acercarse hasta aquí.

La encantadora avenida Botanic es conocida por sus cafés y librerías, pero, según informaron varios medios de comunicación en julio de 2021, también ha aumentado el consumo de drogas al aire libre (especialmente en los alrededores de la estación de tren).

Norte de Belfast

Aunque tendrá que pasar por allí si quiere ir de excursión a Cave Hill o ver el castillo de Belfast, el norte de Belfast no es realmente una zona que visitar como turista. Las zonas unionistas, como Tiger's Bay, y las nacionalistas, como New Lodge, están bien de día, pero deben evitarse de noche.

La zona nacionalista de Ardoyne también es un lugar que merece la pena evitar por su proximidad a las zonas de Crumlin y Shankill. Estos lugares residenciales sólo deberían estar en el radar de los viajeros más curiosos, ya que no hay mucho que ver.

Oeste de Belfast

No es de extrañar que las zonas más violentas durante los disturbios sean también las más interesantes para los turistas. Con sus coloridos murales y su singular Muro de la Paz, el oeste de Belfast es un punto de interés turístico, pero no es una zona que deba tomarse a la ligera a pesar de la relativa paz en la que viven ahora sus habitantes.

La mejor forma de ver el oeste de Belfast es tomar un taxi negro durante el día para recorrer las calles Shankill Road y Falls Road. No es recomendable aventurarse por las calles Falls, Crumlin o Shankill durante la noche, así que limítese a ver y disfrutar el oeste de Belfast durante el día.

Seguridad en Belfast

Foto de Rob44 (Shutterstock)

Así que, ahora que hemos abordado las zonas que hay que evitar en Belfast, es hora de hablar de cómo mantenerse seguro en la ciudad durante su visita.

La mayoría de estos puntos serán de sentido común, mientras que otros, como la política y las camisetas de los equipos, suelen pasarse por alto.

1. Evite hablar de política

Anthony Bourdain dijo una vez que todo buen viajero debe ser "implacablemente curioso, sin miedo ni prejuicios". Al acercarse a una ciudad dividida como Belfast, eliminar los prejuicios es importante, pero evitar por completo hablar de política es una buena forma de mantenerse alejado de los problemas.

Sé respetuoso con tu ciudad de acogida y aprende todo lo que puedas (consulta nuestra guía sobre la diferencia entre Irlanda del Norte e Irlanda), pero ten en cuenta que un comentario político después de unas cervezas podría meterte en un lío inesperado.

2. No se aleje de los caminos trillados

Salirse de los caminos trillados suele ser una de las partes más seductoras de la experiencia de viajar, pero en Belfast es mejor ceñirse a lo que se conoce, sobre todo por la noche. Si su hotel está en el centro de Belfast, es una buena idea quedarse por esa zona cuando cae la tarde.

Salir de juerga nocturna por las carreteras de Falls o Shankill en solitario no es en absoluto la mejor forma de sacar el máximo partido a su experiencia en Belfast. Guarde esas zonas para Black Cab Tours.

3. Utilizar el sentido común

Aplique simplemente el mismo sentido común que utilizaría en cualquier otra ciudad nueva, pero también sea consciente de las sensibilidades particulares de Belfast. No se recomienda deambular a altas horas de la noche y extreme las precauciones cuando los pubs y bares se vacíen.

Como puede observar, algunos de los pubs de Belfast tienden a inclinarse hacia una u otra comunidad, así que aplique el sentido común si se encuentra en un establecimiento que se inclina claramente hacia el Unionismo o el Nacionalismo (y evite definitivamente hablar de política).

4. Camisetas del equipo

A menos que haya un torneo internacional o una final de copa, es poco probable que quieras ponerte la camiseta de un equipo durante tus viajes, pero si realmente debes hacerlo, que sea neutra.

Y, desde luego, no subas por Shankill con una camiseta del Celtic o de Irlanda y, del mismo modo, mantente alejado de Falls Road si llevas una camiseta del Rangers o de Inglaterra.

Belfast no es ni mucho menos la única ciudad en la que llevar la camiseta equivocada en la zona equivocada te meterá en problemas, pero tu mejor apuesta para mantenerte a salvo es evitar por completo llevar camisetas deportivas.

5. Zonas prohibidas en Belfast

Aunque no hay ninguna zona oficial de Belfast que deba evitarse, como ya hemos comentado anteriormente, se trata simplemente de utilizar el sentido común al moverse por la ciudad. Limítese a las zonas turísticas si puede y no haga nada que pueda considerarse provocativo.

Aunque creas que tus comentarios coincidirán con las opiniones de tus interlocutores, es mejor no hacerlos en primer lugar y limitarse a pedirles consejo sobre la ciudad mientras disfrutas de su hospitalidad.

Preguntas frecuentes sobre las zonas a evitar en Belfast

Hemos recibido muchas preguntas a lo largo de los años, desde si Belfast es segura hasta qué zonas evitar durante una visita.

En la sección siguiente hemos incluido las preguntas más frecuentes que hemos recibido. Si tiene alguna duda que no hayamos resuelto, pregúntenos en la sección de comentarios.

¿Cuáles son las principales zonas de Belfast que hay que evitar?

Las principales zonas que hay que evitar en Belfast son los alrededores de las carreteras de Shankill y Falls por la noche (oeste de Belfast), zonas del norte de Belfast como Tiger's Bay, New Lodge y Ardoyne (por la noche) y zonas como Short Strand en el este de Belfast (de nuevo, por la noche).

¿Estará Belfast a salvo en 2023?

Sí, en su mayor parte Belfast es segura. Sin embargo, como en cualquier gran ciudad, hay zonas de Belfast que conviene evitar, sobre todo al anochecer. El sentido común siempre es necesario.

Como turista, ¿hay muchas zonas prohibidas en Belfast?

Si visita Belfast para explorarla durante unos días, intente alojarse en el centro de la ciudad, donde está el centro turístico. Si se aloja bien y en el centro, evitará tener que juzgar qué barrios son seguros.