Ards-halvøen er lidt af en sjov størrelse.

På trods af sine charmerende byer, fantastiske kystlandskab, historiske steder og endeløs attraktioner, er det et af de mest oversete steder at besøge i Nordirland.

Men for dem, der ved det, er Ards-halvøen et lille stykke af paradis. Oplev alt fra ting at lave til, hvor du kan spise, sove og drikke nedenfor!

Nogle hurtige need-to-knows om Ards-halvøen

Fotos via Shutterstock

Så det er værd at læse punkterne nedenfor, før du dykker ned i guiden, da de vil få dig godt og hurtigt ajour med Ards-halvøen:

1. Placering

Ards-halvøen i County Down ligger på Nordirlands nordøstkyst og løber nord-syd og adskiller Strangford Lough fra Det Irske Havs nordlige kanal. På trods af sin afsides beliggenhed ligger den kun ca. 16 km øst for Belfast.

2. En skjult perle

Ud over de dramatiske Mourne-bjerge er Ards-halvøen lidt overset af besøgende i området. Men den har masser af værdifulde attraktioner, historiske bygninger, arkæologiske steder og seværdigheder. Det er en fantastisk destination for en romantisk flugt eller en kystferie væk fra byens trafik og menneskemængder.

3. dejlige kystbyer

Langs kysten af Det Irske Hav ligger der flere smukke kystbyer, bl.a. Ballyhalbert, det østligste punkt i Nordirland. Andre kystbyer omfatter Cloughey, en malerisk landsby med en lang sandstrand, landsbyen Kearney og fiskerbyen Portaferry ved udmundingen af Strangford Lough.

4. Færgen

Strangford Portaferry Ferry er en praktisk (og naturskøn!) lille tidsbesparende færge, der tager dig til og fra Ards Peninsula. Det tager mellem 6 og 10 minutter, når den krydser mellem byerne Strangford og Portaferry.

Om Ards-halvøen

Fotos via Shutterstock

Ards-halvøen er opkaldt efter Aird Uladh, der betyder "Ulstermen-halvøen", og er et afsidesliggende område, der stort set er adskilt fra fastlandet af Strangford Lough.

For længe siden var det en del af kongeriget Ulaid og hjemsted for den gæliske irske klan Ui Echach Arda. Det blev erobret af anglo-normannerne (ledet af John de Courcy) i slutningen af det 12. århundrede, og grevskabet Ulster, som det var kendt som, kollapsede.

I de næste tre århundreder kontrollerede den hiberno-normanniske Savage-familie den sydlige del af halvøen, kendt som Upper Ards, mens det nordlige område (Lower Ards) blev en del af Clannaboy-riget i det gæliske Irland. Området blev koloniseret i begyndelsen af 1800-tallet af skotske protestanter under Plantation of Ulster.

De vigtigste byer på Ards-halvøen er Newtonards ved nordenden af Strangford Lough, det pulserende Donaghadee med fyrtårn og golfbane, nabobyerne Millisle, Portavogie og Portaferry.

Ting at lave på Ards-halvøen

En af grundene til, at et besøg på Ards Peninsula er en af vores yndlingsaktiviteter i Down, er, at der er så mange ting at se og lave.

Nedenfor finder du alt fra vandreture og naturskønne køreture til museer, strande og meget mere.

1. Ulster Folk Museum

Fotos af National Museums Northern Ireland via Ireland's Content Pool

Ulster Folk Museum er et levende museum med stråtækte huse, gårde, traditionelle afgrøder, skoler og butikker, som de ville have set ud for 100 år siden.

Udklædte guider fortæller de besøgende om områdets historie, og der er bondegårdsdyr af gamle racer og kunsthåndværk at beundre.

Der er åbent fra kl. 10 (lukket om mandagen), og det er et interessant sted at træde tilbage i tiden til Ulster i det 20. århundrede. Der er en gavebutik og en tesalon på stedet, så man kan få en hel dag ud af det.

2. Crawfordsburn Country Park

Fotos via Shutterstock

Crawfordsburn Country Park ligger ud til Helen's Bay og er den mest populære landpark i Ulster, og du vil hurtigt forstå hvorfor.

Tag en tur langs North Down Coastal Path, og oplev to smukke sandstrande og kilometervis af naturskønne stier langs floden.

Skovklædte kløfter, et brusende vandfald og en fantastisk udsigt over Belfast Lough gør dette til et naturligt tilflugtssted for vandrere, fuglekiggere og alle, der nyder naturens skønhed.

3. Helen's Bay Beach

Fotos via Shutterstock

Helen's Bay Beach er en af de mest imponerende strande i Down. Det er en af de bedste strande nær Belfast med en Green Coast Award og fremragende vandkvalitet.

Det let skrånende sand gør den ideel til sikker svømning og badning. Besøgscentret giver lokal information og førstehjælp.

Der er også en café, parkering, picnicborde og en sti til stranden med adgang for kørestolsbrugere. Hold udkig efter marsvin, sæler, terner og edderfugle.

4. Orlock Point

Foto via Shutterstock

Orlock Point ejes og forvaltes af National Trust og har en mangfoldighed af planter og dyr i dette semi-naturlige habitat, der engang blev brugt af vikinger og smuglere.

Fra parkeringspladsen (ingen faciliteter) går man en behagelig tur på 5 km ud og tilbage gennem en stenet bugt. Man krydser Portavo-floden og den stående sten på venstre hånd.

Trapper fører op til odden med en fantastisk udsigt over Copelands, Galloway-kysten og den fjerne Mull of Kintyre. Fortsæt til Sandell Bay, forbi et udkigspunkt fra 2. verdenskrig, før du går tilbage.

5. Mount Stewart

Fotos via Shutterstock

En anden National Trust-perle, Mount Stewart, er et imponerende landsted fra det 19. århundrede med tilhørende haver på østbredden af Strangford Lough.

Det imponerende møblement og indhold, der engang var sæde for Stewart-familien, markiserne af Londonderry, afslører livsstilen og historien hos en af Nordirlands førende politiske familier.

Huset har et fantastisk privat kapel med farvede glasvinduer, og haven er enestående med mange frodige tropiske beplantninger og et ottekantet Vindenes Tempel som blikfang.

6. Greyabbey

Foto af John Clarke Photography (Shutterstock)

Greyabbey (eller Grey Abbey) er en smuk landsby på den østlige bred af søen, 7 miles syd for Newtonards. Den er opkaldt efter cistercienserklosteret (1193), som nu er en ruin i udkanten af landsbyen.

Greyabbey er hjemsted for NT Mount Stewart Estate og er et knudepunkt for antikviteter med flere specialbutikker, hvor man kan gå på opdagelse i de charmerende georgianske og victorianske bygninger.

Blandt højdepunkterne er St Saviour's Church med det berømte lysende klokkespil og The Wildfowler, en historisk kro.

7. Portaferry

Fotos via Shutterstock

Gå ned ad halvøen til Portaferry, hvor du kan tage en bilfærge over søen til Strangford. Navnet kommer fra Port a' Pheire, der betyder "færgens landingssted".

Landsbyen Portaferry er kendt for sit krabbe- og rejefiskeri og har et fint torv og ruinerne af et tårnhus fra det 16. århundrede, kendt som Portaferry Castle.

Den største attraktion er Exploris Aquarium, og der er en gammel vindmølle på en nærliggende bakke, så der er masser at se og lave.

8. Knockinelder

Foto via Google Maps

Man ved aldrig, hvad man kan se, når man går en tur langs Knockinelder Beach. Sandet er populært til sandslotte, boldspil, kitesurfing og endda ridning.

Hvis du har lyst til en luftig gåtur, fører kyststien til NT-hytter ved Kearney og flere andre sandede bugter nær Quintin Castle.

På irsk betyder Cnoc an Iolair "ørnens bakke", og det nærliggende Ballyquintin Nature Reserve har mange sjældne blomster og fugle.

9. Kearney Village

Foto via Google Maps

Og så til landsbyen Kearney, som er blevet omhyggeligt restaureret af National Trust og er en charmerende traditionel fiskerlandsby med udsigt til Mourne-bjergene, Isle of Man og Skotlands kyst.

Det er et herligt sted at slappe af på sandstranden og nyde livets rolige tempo. Det er et godt sted at se på fugle med mange østersfangere, gravand, terner, edderfugle og stenpikkere.

Fra landsbyen er der en dejlig gåtur langs kysten til Stinking Point.

10. Cloughey Bay Beach

Cloughey Bay Beach ligger på østkysten af Ards-halvøen og er en smuk 1,5 km lang strækning med fast, hvidt sand, hvor man kan gå ture, tage på picnic og bade i klippebassiner.

Adgangen gennem klitterne foregår på en boardwalk for at undgå at ødelægge den masse af flora og fauna, der lever i økosystemet i dette udpegede område af særlig videnskabelig interesse.

Stranden er god at bade på, og der er gratis parkering, men ingen faciliteter, hvilket er en del af charmen.

11. Burr Point

Foto via Shutterstock

Tag til det østligste punkt i Nordirland ved Burr Point nær landsbyen og havnen Ballyhalbert. Området er kendt som Burial Island og blev brugt til vikingebegravelser for længe siden.

Burr Point er markeret med en parkeringsplads og en cirkelformet skulptur med et stort E i. Der ligger et nedlagt kystvagttårn i nærheden, et af de 12 i Donaghadee-distriktet, der ligger langs kysten ved Det Irske Hav.

Læg mærke til campingpladsen ved Burr Point; det var en RAF-flyveplads under 2. verdenskrig, som blev bygget for at beskytte Belfast.

12. Ulster Transport Museum

Foto af NearEMPTiness via Wiki Commons

Ulster Transport Museum ligger i Holywood i udkanten af Belfast. Det er et fantastisk sted at fortabe sig i et nostalgisk besøg, hvor man kan beundre gamle sporvogne, tog og veterankøretøjer.

Træd ombord og værdsæt disse historiske motorer. Beundr DeLorean i "Museum of Innovation" i en række gallerier, der dækker transport til lands, til vands og i luften.

Museet er åbent tirsdag til søndag og har interaktive udstillinger og guidede ture. Det anbefales at booke i forvejen, da der er begrænset tid i travle perioder.

13. Exploris Akvarium

Portaferry er hjemsted for det anerkendte Exploris Aquarium, hvor et undervandseventyr venter!

Det ligger ved bredden af Strangford Lough, som er et marine naturreservat og hjemsted for mange arter, bl.a. sæler, brugder og knortegæs.

Akvariet har farverige fisk, rokker, pingviner, skildpadder, oddere og endda en krokodille! Ud over at være en offentlig attraktion fungerer akvariet også som et fristed for syge og tilskadekomne dyr, herunder forældreløse sælunger.

14. Castle Espie vådområdecenter

Fotos via Shutterstock

Flere lokale fugle og dyr kan findes ved Castle Espie på vestsiden af Strangford Lough med panoramaudsigt.

Denne attraktion drives af naturbeskyttelsesorganisationen WWT og har fået en Gold Award for Green Tourism. Den ligger i rolige omgivelser og byder på skovvandringer, en café og et legeområde.

Wetlands Centre er hjemsted for Irlands største samling af vandfugle og har mange besøgende fugle i træktiden.

Om efteråret holder en stor flok knortegæs og andre vandfugle til på strandengene, græsarealerne, lagunerne og rørskovene.

Hvor skal man bo omkring Ards

Fotos via Shutterstock

Der er nogle fantastiske steder at overnatte på Ards Peninsula. Her er en håndfuld forslag, du kan overveje.

Bemærk: Hvis du booker et ophold via et af nedenstående links, vil vi kan en lille kommission, der hjælper os med at holde dette websted kørende. Du betaler ikke ekstra, men det gør vi virkelig værdsætte det.

1. Strangford Arms Hotel

Forkæl dig selv med et ophold på det velbeliggende Strangford Arms Hotel lige ved havnefronten. Dette elegante victorianske hotel ligger kun 20 minutter fra Belfast i Newtonards. Deluxe- og superior-værelserne har møbler over gennemsnittet og kvalitetssengetøj. Når det gælder mad og underholdning, skal du ikke lede længere end til den prisbelønnede restaurant LeWinters.

2. skolebygning Portaferry

Få en luksuslejlighed helt for dig selv, når du booker The Schoolhouse i Portaferry. Denne populære bolig har et dobbeltværelse til to, et tekøkken med køleskab med fryser, mikroovn, brødrister og kaffemaskine, en sofa, kabel-tv og eget brusebad. Du har endda din egen møblerede gårdhave, hvor du kan lægge fødderne op med en drink eller to. Udsigten er mindeværdig.

3. Den gamle præstegård NI BB

Nyd atmosfæren i dette rummelige edwardianske B&B med Grade B2-liste lige ved havnefronten i Ballywalter. Boutique-værelserne er smagfuldt indrettet i overensstemmelse med ejendommens æra. Der er opladning af elbiler og en velsmagende morgenmad at se frem til.

Ofte stillede spørgsmål om Ards-halvøen i Nordirland

Vi har fået mange spørgsmål i årenes løb om alt fra "Hvad er der at se?" til "Hvor skal vi sige?".

I afsnittet nedenfor har vi samlet de oftest stillede spørgsmål, som vi har modtaget. Hvis du har et spørgsmål, som vi ikke har taget fat på, så spørg løs i kommentarfeltet nedenfor.

Er Ards-halvøen et besøg værd?

Ja, dette herlige hjørne af County Down er hjemsted for historiske steder, betagende natur og endeløse ting at se og gøre.

Hvad er der at lave på Ards-halvøen?

Gå på opdagelse på Ulster Folk Museum, se Crawfordsburn Park, vandre langs Helen's Bay Beach, besøg Mount Stewart og meget, meget mere.