Μια επίσκεψη στο Shankill Road είναι ένα από τα πιο δημοφιλή πράγματα που μπορείτε να κάνετε στο Μπέλφαστ μεταξύ εκείνων που επιθυμούν να εντρυφήσουν στην ταραχώδη ιστορία της πόλης.

Ο δρόμος Shankill Road, ο οποίος είναι άμεσα αναγνωρίσιμος χάρη στις σημαίες της Ένωσης και τις πολύχρωμες τοιχογραφίες των Λόγιαλς, αποτελεί σημαντικό μέρος της σύγχρονης ιστορίας του Μπέλφαστ.

Εκεί βρίσκεται επίσης ένα από τα πιο ορατά τμήματα της ενωτικής κοινότητας της πόλης. Πώς όμως η οδός Shankill έγινε τόσο διαβόητη;

Και γιατί συχνά αναφέρεται ως μία από τις περιοχές του Μπέλφαστ που δεν πρέπει να επισκεφθείτε; Στον παρακάτω οδηγό θα ανακαλύψετε όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε.

Μερικές γρήγορες πληροφορίες για την οδό Shankill Road στο Μπέλφαστ

Φωτογραφία μέσω Google Maps

Μια επίσκεψη στο Shankhill Road στο Μπέλφαστ είναι αρκετά απλή, ωστόσο υπάρχουν μερικά στοιχεία που πρέπει να γνωρίζετε αν σκοπεύετε να το επισκεφθείτε (αξίζει επίσης να γνωρίζετε τις διαφορές μεταξύ Ιρλανδίας και Βόρειας Ιρλανδίας πριν από την επίσκεψή σας).

1. Τοποθεσία

Βγαίνοντας από το κέντρο της πόλης κατά μήκος του Peters Hill με το θολό περίγραμμα του βουνού Divis στο βάθος, ο δρόμος Shankill εκτείνεται για περίπου 1,5 μέτρα (2,4 χιλιόμετρα) στο δυτικό Μπέλφαστ.

2. Τα προβλήματα

Φυτώριο δραστηριότητας και βίας κατά τη διάρκεια των Ταραχών, τόσο η UVF όσο και η UDA δημιουργήθηκαν στο Shankill. Ο δρόμος αποτέλεσε το σκηνικό επιθέσεων τόσο κατά των προτεσταντών όσο και κατά των καθολικών κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

3. Το τείχος ειρήνης

Ως αποτέλεσμα των βίαιων επεισοδίων του Αυγούστου 1969, ο βρετανικός στρατός έχτισε ένα τείχος ειρήνης κατά μήκος της οδού Cupar Way για να διαχωρίσει την οδό Shankill Road και την οδό The Falls Road, κρατώντας έτσι τις δύο κοινότητες χωριστά. 50 χρόνια αργότερα, το τείχος στέκεται ακόμα.

4. Πώς να επισκεφθείτε/ασφάλεια

Το Shankill Road είναι αρκετά εύκολο να το προσεγγίσετε με τα πόδια από το κέντρο του Μπέλφαστ, αν και θα σας συνιστούσαμε να πάρετε μια περιήγηση με τα πόδια ή μια περιήγηση με μαύρο ταξί για την πιο φωτεινή εμπειρία. Αν ταξιδεύετε μόνοι σας, σας συνιστούμε να το επισκεφθείτε νωρίς το πρωί - είναι μια από τις περιοχές που πρέπει να αποφύγετε στο Μπέλφαστ αργά τη νύχτα.

Οι πρώτες μέρες στην οδό Shankill του Μπέλφαστ

Φωτογραφία από futuristman (Shutterstock)

Το όνομα προέρχεται από το ιρλανδικό Seanchill που σημαίνει "παλιά εκκλησία" και υπάρχει οικισμός στη γη του Shankill τουλάχιστον από το 455 μ.Χ., όπου ήταν γνωστή ως "Εκκλησία του Αγίου Πατρικίου του White Ford".

Αν και η εκκλησία ήταν διάσημη ως τόπος προσκυνήματος, ο δρόμος άρχισε να παίρνει τη μορφή που γνωρίζουμε σήμερα μόλις τον 16ο αιώνα. Στην πραγματικότητα, ήταν μέρος του κύριου δρόμου βόρεια προς το Άντριμ από το Μπέλφαστ, ο οποίος τελικά έγινε ο σημερινός Α6.

Εκβιομηχάνιση έρχεται στο Μπέλφαστ

Μέχρι τον 19ο αιώνα, η περιοχή είχε εκβιομηχανιστεί και ήταν διάσημη ιδίως για την παραγωγή λινών. Με ταχεία ανάπτυξη κατά τη δεκαετία του 1860, μέχρι το τέλος του 19ου αιώνα το Μπέλφαστ ήταν η παγκόσμια πρωτεύουσα της λινών και το Shankill έπαιξε μεγάλο ρόλο σε αυτό.

Το περίφημο ναυπηγείο Harland and Wolff ήταν επίσης μεγάλος εργοδότης για τους κατοίκους του Shankill, αλλά στα μέσα του 20ού αιώνα και οι δύο βιομηχανίες είχαν παρακμάσει και η περιοχή άρχισε να αντιμετωπίζει ανεργία και αυξανόμενες εντάσεις με την κοντινή καθολική κοινότητα του Falls Road.

Η έναρξη των Ταραχών

Σε αυτό το σημείο της ιστορίας του Shankill άρχισε να αποκτά την κακή φήμη που φέρει ακόμη και σήμερα. Αν και η αρχική UVF (Ulster Volunteer Force) δημιουργήθηκε το 1912 και υπήρχαν εντάσεις με τους τοπικούς καθολικούς από τον περασμένο 19ο αιώνα, μόλις τη δεκαετία του 1960 τα πράγματα άρχισαν να παίρνουν μια πιο σκοτεινή τροπή και άρχισε πραγματικά η εποχή των "Ταραχών".

Στις 7 Μαΐου του 1966 σημειώθηκε η πρώτη επίθεση από τη σύγχρονη UVF, όταν μια ομάδα ανδρών έβαλε βόμβα βενζίνης σε μια παμπ που ανήκε σε καθολικούς. Αργότερα τον ίδιο μήνα ένας καθολικός, ο John Scullion, πυροβολήθηκε από μια συμμορία της UVF, καθώς βρισκόταν έξω από το σπίτι του στο δυτικό Μπέλφαστ, στην Oranmore Street, και έγινε το πρώτο θύμα μιας σύγκρουσης στην οποία έχασαν τη ζωή τους πάνω από 3.500 άτομα τα επόμενα 30 περίπου χρόνια.

30 χρόνια βίας στο Shankill

Φωτογραφία αριστερά από futuristman (Shutterstock). Φωτογραφία δεξιά μέσω Google Maps

Τον Σεπτέμβριο του 1971 ιδρύθηκε η UDA (Ulster Defence Association), με τις περισσότερες δραστηριότητές της να λαμβάνουν χώρα στο Shankill. Εκεί βρισκόταν και το αρχηγείο της.

Δραστηριοποιημένοι μεταξύ 1975 και 1982, οι χασάπηδες με το δυσοίωνο όνομα Shankill Butchers ήταν υπεύθυνοι για το θάνατο τουλάχιστον 23 ανθρώπων σε επιθέσεις κυρίως σεχταριστικού χαρακτήρα και ειδικεύονταν σε φρικιαστικές δολοφονίες με μαχαίρια. Δεν ήταν όμως μόνο οι καθολικοί που στοχοποιούσαν.

Σχεδόν συνεχής βία

Έξι Προτεστάντες σκοτώθηκαν μετά από προσωπικές διαφορές και δύο Προτεστάντες σκοτώθηκαν κατά λάθος καθισμένοι σε φορτηγό, αφού η ομάδα τους πέρασε για Καθολικούς.

Ίσως αναπόφευκτα (με όλες τις δραστηριότητες των Loyalist), το Shankill έγινε στόχος παραστρατιωτικών επιθέσεων των Ιρλανδών ρεπουμπλικανών και τον Οκτώβριο του 1993 σημειώθηκε ένα από τα πιο διαβόητα περιστατικά.

Η βομβιστική επίθεση στο Shankill Road

Γνωστή απλώς ως "βομβιστική επίθεση στο Shankill Road", μια αποτυχημένη απόπειρα δολοφονίας του Provisional IRA κατά της ηγεσίας της UDA κατέληξε να σκοτώσει 8 αθώους πολίτες.

Με την ηγεσία να σχεδιάζει να συναντηθεί πάνω από το ιχθυοπωλείο του Frizzell, το σχέδιο ήταν να εκκενώσουν τους πελάτες και να πυροδοτήσουν τη βόμβα. Δυστυχώς, αυτή εξερράγη πρόωρα με καταστροφικές συνέπειες.

Ειρήνη, περιηγήσεις και ο σύγχρονος δρόμος Shankill Road

Φωτογραφία μέσω Google Maps

Με τις διάφορες εκεχειρίες στα μέσα της δεκαετίας του '90, ακολουθούμενες από τη Συμφωνία της Μεγάλης Παρασκευής το 1998, η βία στο Δυτικό Μπέλφαστ μειώθηκε σημαντικά.

Παρόλο που οι δύο κοινότητες εξακολουθούν να έχουν τις ξεχωριστές τους ταυτότητες και οι εντάσεις αναζωπυρώνονται περιστασιακά, δεν υπάρχει κανένας βαθμός σύγκρουσης όπως στην πόλη κατά τη διάρκεια των Ταραχών.

Στην πραγματικότητα, αυτές οι διαφορές μεταξύ των δύο κοινοτήτων έχουν γίνει κάτι σαν περιέργεια για τους επισκέπτες και έχουν μετατρέψει έναν ταραχώδη δρόμο σε ένα πραγματικό τουριστικό αξιοθέατο (το καλύτερο είναι να το γνωρίσετε με μια περιήγηση με το μαύρο ταξί).

Ελκυσμένοι από την πρόσφατη φλογερή ιστορία του και τις πολύχρωμες πολιτικές τοιχογραφίες που αναδεικνύουν την υπερηφάνεια της κοινότητας, μπορείτε να κάνετε περιηγήσεις στο Shankill και να ακούσετε από τους ντόπιους για το πώς ήταν η ζωή κατά τη διάρκεια των θυελλωδών Ταραχών.

Μακριά από τις περιηγήσεις, η σύγχρονη Shankill Road είναι μια ζωντανή περιοχή της εργατικής τάξης που από πολλές απόψεις δεν διαφέρει και πολύ από οποιαδήποτε άλλη εμπορική γειτονιά (έχουν ένα Subway, για ένα πράγμα). Αλλά ο μοναδικός της χαρακτήρας και η πρόσφατη ιστορία της την κάνουν να αξίζει μια επίσκεψη.

Συχνές ερωτήσεις σχετικά με την επίσκεψη στο Shankill Road στο Μπέλφαστ

Είχαμε πολλές ερωτήσεις όλα αυτά τα χρόνια, από το αν είναι επικίνδυνη η οδός Shankill Road μέχρι το πού θα δείτε τις τοιχογραφίες της οδού Shankill Road.

Στην παρακάτω ενότητα, έχουμε βάλει τις περισσότερες συχνές ερωτήσεις που έχουμε λάβει. Αν έχετε κάποια ερώτηση που δεν έχουμε απαντήσει, ρωτήστε μας στην παρακάτω ενότητα σχολίων.

Είναι επικίνδυνη η οδός Shankill Road;

Εάν επισκεφθείτε την πόλη νωρίς το πρωί ή στο πλαίσιο οργανωμένης ξενάγησης, όχι - ο δρόμος Shankill Road δεν είναι επικίνδυνος. Ωστόσο, δεν θα σας συνιστούσαμε να επισκεφθείτε την πόλη αργά το βράδυ.

Γιατί είναι διάσημος ο δρόμος Shankill Road;

Ο δρόμος είναι περισσότερο διαβόητος παρά διάσημος. Ο δρόμος και η περιοχή γύρω από αυτόν έζησαν σημαντικές συγκρούσεις κατά τη διάρκεια των Ταραχών, κερδίζοντας έτσι μια αναμφισβήτητα παγκοσμίως γνωστή φήμη.

Τι μπορείτε να κάνετε στον δρόμο Shankill Road;

Ο καλύτερος τρόπος για να δείτε την περιοχή είναι με μια ξενάγηση, όπου μπορείτε να απολαύσετε την ιστορία της περιοχής από κάποιον που την έζησε. Δείτε τον παραπάνω οδηγό για συστάσεις ξεναγήσεων.