Una visita a las cuevas de Aillwee es sin duda una de las cosas que más se pasan por alto en Clare.

Las increíbles cuevas de Aillwee se encuentran en Clare, en lo alto de la ladera del Burren, y ofrecen hermosas vistas de la bahía de Galway.

Puede recorrer las cavernas acompañado de un guía experto que le llevará de viaje por la geología única y especial de la zona.

En la siguiente guía encontrará todo lo necesario, desde los horarios de apertura de la Cueva de Aillwee y en qué consiste la visita hasta dónde visitar en las proximidades.

Lo que hay que saber antes de visitar las cuevas de Aillwee en Clare

Foto de la cueva de Aillwee en Facebook

Aunque la visita a las cuevas de Aillwee, en Clare, es bastante sencilla, hay algunas cosas que hay que saber para hacerla más agradable.

1. Localización

Las cuevas se encuentran en Burren, en el corazón del condado de Clare, a 40 minutos en coche del aeropuerto de Shannon. Están a 5 minutos en coche de Ballyvaughan y a 25 minutos de Doolin.

2. Horario de apertura

El horario de apertura de las cuevas de Aillwee me tiene un poco confundido. En Google pone que abren de 10:00 a 17:00, pero en su página web pone que las visitas empiezan a partir de las 11:00. Compruébalo con antelación antes de visitarlas.

3. Admisión

En las cuevas de Aillwee hay varias instalaciones: la propia cueva, el Centro de Aves Rapaces y el Paseo de los Halcones. Las entradas para las cuevas cuestan 15 euros para los adultos y 7 para los niños. Para el Centro de Aves Rapaces, las entradas cuestan 15 euros para los adultos y 7 para los niños. Una entrada combinada cuesta 22 euros para un adulto y 12 para un niño (nota: los precios pueden cambiar).

Acerca de las cuevas de Aillwee

Fotos de la cueva de Aillwee en Facebook

Las cuevas de Aillwee son un sistema de cuevas. El nombre de Aillwee procede de la palabra irlandesa Aill Bhuí, que significa "acantilado amarillo".

El sistema de cuevas cuenta con más de un kilómetro de pasadizos que se adentran en el corazón de la montaña. Piense en las películas de El Señor de los Anillos y estará en el buen camino.

Características de las cuevas

Entre sus características destacan un río subterráneo y una cascada, así como impresionantes estalactitas y estalagmitas (las estalactitas cuelgan del techo de las cuevas, mientras que las estalagmitas crecen en el suelo).

En 1976 se encontraron restos de osos, que más tarde se comprobó que tenían más de 10.000 años de antigüedad, y se cree que la cueva es la última guarida de osos de Irlanda. En aquella época, la población del país era escasa: unas 1.000 personas.

Edad y descubrimiento

Las formaciones de la cueva tienen unos 8.000 años de antigüedad, pero hay muestras de calcita datadas en más de 350.000 años.

Las cuevas de Aillwee fueron descubiertas por primera vez en la década de 1940 por un granjero que siguió a su perro hasta el interior. No informó a nadie de su hallazgo hasta casi 30 años después, cuando se lo comunicó a los espeleólogos, y no mucho después comenzaron los trabajos para convertir la cueva en una atracción turística.

Visita a las cuevas de Aillwee

Para conocer las cuevas, haga una excursión con los guías expertos. El recorrido dura 30 minutos y le permitirá ver las hermosas cavernas, caminar sobre simas con puentes, sobre extrañas formaciones y pasar junto a la cascada.

También hay una cascada helada y podrá ver los restos de los osos pardos que una vez habitaron este espacio.

El recorrido es perfecto para cualquier persona interesada en la geología, la geografía y la historia natural, y el lugar perfecto para maravillarse ante la magnificencia de la naturaleza.

Las cuevas de Aillwee también tienen una lechería donde producen deliciosos quesos y dulce de leche casero, que se puede comprar.

El Centro de Aves Rapaces

Fotos vía Burren Birds of Prey Centre en Facebook

El Centro de Aves Rapaces de las Cuevas de Aillwee es una visita obligada para los amantes de las aves y la naturaleza, además de un importante centro de conservación que sensibiliza sobre las rapaces y educa al público sobre sus hábitos, hábitats y la amenaza de extinción a la que se enfrentan.

En el centro podrá ver dinámicas exhibiciones de vuelo, que le permitirán acercarse a las aves -águilas, halcones, gavilanes y búhos- y escuchar las audioguías que ofrecen información sobre la vida de las rapaces.

También puede reservar un Hawk Walk, una visita guiada privada con un cetrero experimentado que le llevará por bosques de avellanos, mientras descubre qué hace funcionar al halcón.

Qué hacer después de visitar las cuevas de Aillwee en Clare

Una de las bellezas de las cuevas de Ailwee, en Clare, es que se encuentran a poca distancia de otras atracciones, tanto artificiales como naturales.

A continuación, encontrará un puñado de cosas que ver y hacer a tiro de piedra de las cuevas de Ailwee (además de lugares donde comer y donde tomar una pinta después de la aventura).

1. El Parque Nacional de Burren

Foto izquierda: gabriel12. Foto derecha: Lisandro Luis Trarbach (Shutterstock)

El Parque Nacional de Burren se encuentra en el extremo sureste de la región y tiene una extensión de unas 1.500 hectáreas. La palabra "Burren" deriva del vocablo irlandés "Boíreann", que significa lugar rocoso. Hay multitud de paseos por el Burren que puede realizar y que varían en longitud.

2. Dolmen de Poulnabrone

Fotos vía Shutterstock

El dolmen de Poulnabrone es un dolmen o sepulcro inusualmente grande situado en uno de los puntos más altos del condado de Clare. Está formado por tres piedras que sostienen una pesada cubierta y se cree que data del Neolítico (entre 4200 a.C. y 2900 a.C.). Es probable que el dolmen fuera construido por agricultores neolíticos como lugar de enterramiento colectivo.losa rematada por un mojón de piedra.

3. Playa Fanore

Foto de la izquierda: Johannes Rigg. Foto de la derecha: mark_gusev (Shutterstock)

Si está de visita en el Burren y le apetece remar, merece la pena detenerse en la hermosa playa de Fanore. Coja un café en Fanore y diríjase a la arena. Se trata de un lugar muy popular entre surfistas, senderistas y bañistas, con aparcamiento justo al lado.

4. Doolin

Fotografía del genial Seán Haughton (@ wild_sky_photography)

Hay un montón de cosas que hacer en Doolin, y este animado pueblecito cuenta también con una buena cantidad de pubs y restaurantes. Si le apetece instalarse aquí por unas noches, consulte nuestra guía de alojamiento en Doolin.

5. La casa del Padre Ted

Fotografía de Ben Riordan

Si eres fan de la icónica comedia irlandesa de los años 90 sobre los tres curas caídos en desgracia que viven en la ficticia isla de Cragy, la casa utilizada en el programa se encuentra a un paso de la ciudad. ish Más información en nuestra guía para encontrar la Casa del Padre Ted.

Preguntas frecuentes sobre las cuevas de Aillwee

A lo largo de los años hemos recibido muchas preguntas, desde cuánto dura la visita a las cuevas de Ailwee hasta qué hacer en los alrededores.

En la sección siguiente hemos incluido las preguntas más frecuentes que hemos recibido. Si tiene alguna duda que no hayamos resuelto, pregúntenos en la sección de comentarios.

¿Cuánto dura la visita a las cuevas de Aillwee?

La visita a las cuevas de Ailwee dura unos 35 minutos, durante los cuales paseará por las cavernas y obtendrá una visión única de lo que se esconde bajo el Burren.

¿Merece la pena visitar las cuevas de Aillwee?

Sí, sobre todo si está de visita en la zona y está lloviendo. La visita le ofrece una visión única de la historia que se esconde tras las cuevas y de la inmensa historia que atesoran.

¿Qué hay que ver en los alrededores?

Tiene todo cerca, desde la playa de Fanore y el Burren hasta Doolin, los acantilados de Moher y mucho más.