Ah, Tír na nÓg, sans doute l'un des lieux les plus populaires dans les nombreux contes et légendes de la mythologie irlandaise.

Si vous ne connaissez pas le pays magique de Tír na nÓg, sachez qu'il s'agit d'un endroit où l'on croyait que quiconque l'atteignait se voyait accorder la jeunesse éternelle.

Dans le guide ci-dessous, vous découvrirez tout, de l'histoire d'Oisin et de son voyage vers le pays mythique à l'endroit où l'on peut le trouver, et bien plus encore.

Qu'est-ce que Tír na Nóg ?

Il y a bien longtemps, les gens croyaient qu'il existait un pays de l'éternelle jeunesse. Selon la légende, si une personne parvenait à se rendre à Tír na nÓg, elle conserverait l'âge qu'elle avait au moment où elle y est entrée.

On pensait que le pays de l'éternelle jeunesse existait quelque part dans la mer occidentale et que ceux qui étaient assez courageux pour le trouver découvriraient un pays d'une immense beauté que seuls quelques rares privilégiés pourraient connaître.

L'histoire d'Oisin

Photo par Gorodenkoff (Shutterstock)

L'histoire d'Oisin et de Tír na nÓg est l'un des contes les plus populaires du folklore irlandais. Si vous n'avez jamais entendu parler d'Oisin, sachez qu'il était le fils du grand guerrier irlandais Fionn MacCumhaill.

Oisin était un poète vénéré et un membre des Fianna. C'est lors d'une sortie de chasse au cerf avec les Fianna que l'histoire commence.

Oisin et les Fianna se reposaient après une matinée de chasse bien remplie dans le comté de Kerry lorsqu'ils ont entendu le bruit d'un cheval qui s'approchait.

Ils levèrent les yeux et virent une femme montée sur un magnifique cheval blanc. La beauté de cette femme stupéfia le groupe d'hommes qui resta silencieux.

La fille de Tír na nÓg

Il était clair qu'il ne s'agissait pas d'une femme ordinaire. Elle était habillée comme une princesse et avait de longs cheveux flottants. Alors qu'elle s'approchait, Fionn sentit qu'il y avait quelque chose qui clochait.

Il se leva d'un bond et cria à la femme de s'arrêter et d'exposer son activité. Elle répondit qu'elle s'appelait Niamh, la fille du roi de Tir na nOg.

Elle poursuivit en expliquant qu'elle avait entendu parler d'un valeureux guerrier nommé Oisin à qui elle voulait proposer une aventure - elle voulait qu'Oisin retourne avec elle au pays de Tír na nÓg.

Cette femme mystérieuse, sortie de nulle part sur un cheval blanc, voulait emmener son fils dans un pays d'éternelle jeunesse où il ne le reverrait jamais... Pas question !

Le pays de la jeunesse

Oisin était ivre d'amour, il n'avait jamais vu une telle femme. Il jeta un coup d'œil à son père et Fionn sut immédiatement que c'était la dernière fois qu'il voyait son fils.

Oisin a fait ses adieux et a quitté l'Irlande avec Niamh. Le couple a voyagé sur terre et sur une mer agitée pendant plusieurs jours et nuits, sans s'arrêter.

Le cheval de Niamh voyageait vite et Oisin ne pensait guère à ceux qu'il laissait derrière lui. Finalement, le couple arriva à Tir na nOg où une grande fête l'attendait.

Le roi et les habitants de Tír na nÓg avaient préparé un festin pour l'arrivée d'Oisin, qui s'est immédiatement senti chez lui. Tír na nÓg était tout ce qu'il avait imaginé.

Oisin était admiré par de nombreux membres de Tír na nÓg. Il racontait des histoires incroyables sur son temps avec les Fianna et il avait gagné la main de la plus belle femme du pays.

Trois cents ans en un clin d'œil

Le temps passe vite à Tír na nÓg et, bien que sa famille en Irlande lui manque, Oisin ne regrette pas sa nouvelle vie dans ce pays magique.

Oisin perdit rapidement la notion du temps. Trois ans à Tír na nÓg, c'était en fait trois cents ans en Irlande et au-delà. Il était heureux, mais il commença à ressentir le mal du pays.

Un soir, Oisin s'est assis avec Niamh et lui a fait part de son désir de rentrer chez lui. Bien qu'elle ne veuille pas qu'il quitte Tir na nOg, elle a compris.

Elle lui donne son cheval blanc magique et lui explique comment retourner en Irlande. Tout semble simple pour Oisin. Puis Niamh lui donne un dernier avertissement.

Si les pieds d'Oisin touchaient le sol irlandais ou si même un orteil était posé sur le sol irlandais, il ne pourrait jamais revenir à Tir na nOg.

Le retour d'Oisin en Irlande

Oisin a quitté Tir na nOg de bonne humeur. Dans sa tête, il n'était parti que pour trois ans. Il avait hâte de revoir sa famille et ses amis.

Cependant, lorsqu'il finit par rentrer en Irlande, il est choqué. Tout a changé : son père, la Fianna et tous ses amis et sa famille ont disparu.

Oisin est en détresse lorsqu'il aperçoit au loin un groupe d'hommes qui tentent de déplacer un gros rocher. Il se dirige vers les hommes et leur propose son aide.

Oisin n'avait pas oublié ce que Niamh lui avait dit à Tir na nOg. Il savait qu'il ne devait pas toucher la terre irlandaise. Il décida donc que s'il se mettait en biais sur la selle du cheval, il pourrait quand même aider à déplacer la pierre.

Le groupe pousse, pousse et la pierre commence à céder lentement. C'est alors que la selle se déchire et qu'Oisin tombe directement sur le sol irlandais.

La fin est en vue

Oisin heurta le sol et il comprit immédiatement qu'il était condamné. Le cheval s'enfuit et il se sentit se ratatiner. C'était comme si son corps vieillissait de trois cents ans en l'espace de quelques secondes.

Oisin devient rapidement l'homme le plus âgé d'Irlande. Les hommes qui l'entourent paniquent et décident que la seule chose à faire est d'amener Oisin auprès d'un saint.

Et quel saint est plus puissant que le saint patron de l'Irlande, Saint Patrick. Saint Patrick s'assit avec Oisin et écouta son histoire. Il expliqua à Oisin que le temps fonctionnait différemment à Tir na nOg.

Il lui expliqua que son père, le grand Fionn, et tous ceux qu'il connaissait étaient morts depuis longtemps. Oisin était inconsolable.

Il maudit Tir na nOg et le malheur qu'il lui avait apporté. Oisin continua à vieillir rapidement et, peu de temps après, il mourut.

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