T navnet Fionn mac Cumhaill dukker op i mange fortællinger fra den irske mytologi.

Historier om den legendariske Fionn Mac Cumhaills eventyr (ofte omtalt som Finn McCool og Finn MacCool) blev fortalt til mange af os, da vi voksede op i Irland.

Fra legenden om Giant's Causeway til historien om Knowledge Salmon - der findes et næsten uendeligt antal fortællinger om Fionn Mac Cumhaill.

Nedenfor finder du alt, hvad du behøver at vide om den gamle keltiske kriger, fra hvem han var, og hvordan man udtaler hans navn, til de mange fortællinger, han er forbundet med.

Hvem var Fionn Mac Cumhaill?

Den legendariske Fionn Mac Cumhaill var en af de mest fremtrædende figurer i irsk folklore. Han optrådte i mange historier under Fenian-cyklussen i irsk mytologi sammen med Fianna.

Fionn var en jæger og kriger, der var lige så intelligent, som han var stærk. Han udkæmpede mange slag ved hjælp af både sit sinds kraft (se legenden om Giant's Causeway) og sine berømte kampevner.

Historierne og fortællingerne om Fionn bliver som regel fortalt af Oisin, Fionns søn. Fionn var søn af Cumhall (engang leder af Fianna) og Muirne og stammede fra provinsen Leinster.

Vi får et indblik i Fionns tidlige liv i "The Boyhood Deeds of Fionn", og vi finder ud af, hvor hans enorme visdom kom fra i historien om laksen.

Hans meget begivenhedsrige fødsel

En af mine yndlingshistorier om Fionn er den, der omgiver hans fødsel og det kaos, der førte til den. Dette er et godt udgangspunkt for mange, der ønsker at dykke ned i den fenianske mytologi, da den sætter mange af de efterfølgende scener i gang.

Historien om Fionns fødsel begynder med Tadg mac Nuadat, Fionns bedstefar. Tadg var druide, hvilket var en højtstående klasse i kelternes gamle verden. Druider var ofte religiøse ledere.

Tadg boede oppe på Almu-bakken, og han havde en smuk datter ved navn Muirne. Muirnes skønhed var kendt i hele Irland, og mange søgte hendes hånd.

En af dem, der forsøgte at få hende gift, var Cumhal, lederen af Fianna. Tadg afviste alle mænd, der ønskede at gifte sig med hans datter, på grund af et syn. Tadg havde forudset, at hvis Murine blev gift, ville han miste sit fædrene sæde.

Slaget og fødslen af Fionn Mac Cumhaill

Da Cumhal besøgte Tadg og bad om hans velsignelse, nægtede Tadg. Cumhal, som var vant til at få sin vilje, blev rasende og kidnappede Muirne.

Tadg sendte en besked om, hvad der var sket, til en højkonge, som erklærede Cumhals handlinger for ulovlige, og han sendte mænd ud for at forfølge ham og bringe Muirne tilbage til hendes far.

Cumhal blev til sidst dræbt i kamp af Goll Mac Corna, som senere blev leder af Fianna. Men på dette tidspunkt var Murine allerede gravid. Hun forsøgte at vende tilbage til sin far, men han slog hånden af hende.

Fionn blev snart født, og som du vil se i de mange fortællinger nedenfor, blev han en stor kriger. Muirne efterlod Fionn hos en druidesse ved navn Bodhmall og en kvinde ved navn Liath Luachra, som blev hans plejemor.

Hans mor så ham kun én gang igen, da han var 6. Da han voksede op, gik der ikke lang tid, før han overtog ledelsen af Fianna fra Goll, manden, der dræbte hans far.

Fianna

Foto af zef art (shutterstock)

Før vi går i gang med de mange legender om Fionn, er vi nødt til at tale om Fianna. Det var en voldsom flok krigere, der strejfede rundt i Irland.

Fianna blev nævnt i tidlig irsk lovgivning og blev omtalt som en gruppe unge mænd kendt som "Fiann", der siges at være "jordløse" / uden et hjem.

I de kolde vintermåneder fik Fianna mad og husly af adelen til gengæld for, at de holdt lov og orden i deres land. I sommermånederne måtte Fianna leve af jorden, hvilket ikke var nogen stor opgave for dem, da de var dygtige jægere.

Hvis du har læst vores guide til Fianna, vil du vide, at kun de stærkeste og klogeste mænd blev accepteret i gruppen, så der blev indført en streng test, der vurderede en mands styrke og intelligens.

Fianna gik til grunde under Cath Gabhra. Historien begynder med en mand, Cairbre Lifechair, en højkonge, hvis datter var forlovet med en prins. Cairbre's sønner dræbte prinsen, og ægteskabet blev aldrig til noget.

Men Fionn, lederen af Fianna, var blevet lovet en betaling, når ægteskabet blev indgået. Han mente, at betalingen stadig skulle betales. Cairbre blev dødeligt fornærmet, og et slag, der førte til Fionns død, begyndte.

Irske legender om Fionn Mac Cumhaill

Nogle af de største legender fra irsk folklore involverer fortællinger om Fionns eventyr rundt omkring i Irland. I afsnittet nedenfor finder du nogle af de bedste legender fra Fenian-cyklussen i irsk mytologi, herunder:

• Laks af viden
• Finn MacCool og legenden om Giant's Causeway
• Forfølgelsen af Diarmuid og Grainne
• Oisin og fortællingen om Tír na Nóg

Legende 1: Laks af viden

Historien begynder, da den unge Fionn blev sendt i lære hos en digter ved navn Finnegas. En dag sad Fionn og digteren ved floden Boyne, da Finnegas fortalte Fionn om Kundskabens Laks.

Laksen havde spist en række magiske nødder fra et nærliggende hasseltræ, og det blev sagt, at nødderne gav fisken verdens visdom.

Finnegas fortalte Fionn, at den person, der fangede og spiste fisken, ville arve dens visdom. Så, af ren og skær held, fangede Finnegas fisken, og tingene tog en mærkelig drejning. Læs resten af historien i vores guide til Kundskabens Laks.

Legend 2: Forfølgelsen af Diarmuid og Grainne

Grainne, datter af Cormac MacAirt, Irlands højkonge, skulle giftes med den store kriger Fionn Mac Cumhaill. Da hun sagde ja til hans frieri, blev der planlagt en forlovelsesfest, og folk rejste fra hele Irland for at være med.

På festaftenen blev Grainne præsenteret for Diarmuid, et medlem af Fianna, og hun forelskede sig hovedkulds i ham.

Hun indså på et øjeblik, at hun ville tilbringe resten af sit liv med Diarmuid og ikke med Fionn. Så i et forsøg på at fortælle Diarmuid, hvad hun følte, bedøvede hun hele selskabet... Læs, hvad der skete, i vores guide til Forfølgelsen af Diarmuid og Grainne.

Legende 3: Tír na Nóg

Legenden om Oisin og Tír na nÓg er en af de mest populære historier fra irsk folklore. Historien begynder en dag, hvor Oisin, Fionn (hans far) og Fianna var ude at jage i County Kerry.

De lå og hvilede sig, da de hørte lyden af en hest, der nærmede sig. Da hesten kom til syne, så de, at rytteren var en smuk kvinde ved navn Niamh.

Niamh fortalte, at hun havde hørt om en stor kriger ved navn Oisin, og at hun ønskede, at han skulle slutte sig til hende i Tir na nOg, et land, hvor alle, der kom dertil, ville få evig ungdom. Læs hele historien i vores guide til Tir na nOg.

Legende 4: Skabelsen af Giant's Causeway

Ifølge legenden førte en kamp mellem Fionn MacCumhaill og en skotsk kæmpe til skabelsen af Giants Causeway i Antrim.

En skotsk kæmpe ved navn Benandonner udfordrede Fionn til kamp, så han kunne bevise, at han var en bedre kæmper end nogen anden kæmpe i Irland.

Fionn var rasende, men hvordan skulle han komme til Skotland? Han besluttede, at den bedste vej over ville være at bygge en sti, der var stærk nok til at bære hans vægt. Finn gik i gang. Læs mere om kampen i vores guide til legenden om Giant's Causeway.

Elsker du fortællinger, historier og legender (og øl?), så kig ind i vores guide til irsk kultur!