T namnet Fionn mac Cumhaill brukar dyka upp i många berättelser från den irländska mytologin.

Många av oss fick höra berättelser om den legendariske Fionn Mac Cumhaills äventyr (ofta kallad Finn McCool eller Finn MacCool) när vi växte upp på Irland.

Det finns ett nästan oändligt antal berättelser om Fionn Mac Cumhaill, från legenden om Giant's Causeway till berättelsen om Kunskapens lax.

Nedan hittar du allt du behöver veta om den forntida keltiska krigaren, från vem han var och hur man uttalar hans namn till de många sagor som han förknippas med.

Vem var Fionn Mac Cumhaill?

Den legendariske Fionn Mac Cumhaill var en av de mest framstående figurerna i irländsk folklore. Han figurerade i många berättelser under Fenian-cykeln i irländsk mytologi tillsammans med Fianna.

Fionn var en jägare och krigare som var lika intelligent som han var stark. Han utkämpade många strider med hjälp av både sin tankekraft (se legenden om Giant's Causeway) och sina berömda stridskunskaper.

Berättelserna och sagorna om Fionn brukar berättas av Oisin, Fionns son. Fionn var son till Cumhall (en gång ledare för Fianna) och Muirne och kom från provinsen Leinster.

Vi får en inblick i Fionns tidiga liv i "The Boyhood Deeds of Fionn" och vi får veta var hans enorma visdom kom ifrån i berättelsen om laxen.

Hans mycket händelserika födelse

En av mina favoritberättelser om Fionn är den som handlar om hans födelse och det kaos som ledde fram till den. Detta är en bra startpunkt för många som vill fördjupa sig i fenisk mytologi eftersom den sätter upp många av de scener som ska följas.

Berättelsen om Fionns födelse börjar med Tadg mac Nuadat, Fionns farfar. Tadg var druid, vilket var en högt uppsatt klass i kelternas forntida värld. Druider var ofta religiösa ledare.

Tadg bodde uppe på Almu-kullen och han hade en vacker dotter som hette Muirne. Muirnes skönhet var känd över hela Irland och hennes hand söktes av många.

En av dem som ville gifta sig med henne var Cumhal, ledaren för Fianna. Tadg nekade alla män som ville gifta sig med hans dotter på grund av en vision. Tadg hade förutspått att om Murine gifte sig skulle han förlora sin fäderneärvda plats.

Slaget och födelsen av Fionn Mac Cumhaill

När Cumhal besökte Tadg och bad om hans välsignelse vägrade Tadg. Cumhal, som var van att få sin vilja igenom, blev rasande och kidnappade Muirne.

Tadg skickade ett meddelande om vad som hade hänt till en högkonung som förklarade Cumhals handlingar olagliga och han skickade män för att förfölja honom och återlämna Muirne till hennes far.

Cumhal dödades slutligen i strid av Goll Mac Corna, som sedan blev ledare för Fianna. Vid den här tiden var Murine dock redan gravid. Hon försökte återvända till sin far, men han försköt henne.

Fionn föddes snart och som du kommer att se i de många berättelserna nedan blev han en stor krigare. Muirne lämnade Fionn hos en druidessa som hette Bodhmall och en kvinna som hette Liath Luachra, som blev hans fostermor.

Hans mor såg honom bara en gång till, när han var sex år. När han växte upp dröjde det inte länge förrän han tog över ledarskapet för Fianna från Goll, mannen som dödat hans far.

Fianna

Foto av zef art (shutterstock)

Innan vi går in på de många legenderna om Fionn måste vi prata om Fianna. Det var en grupp hårdföra krigare som strövade omkring på Irland.

Fianna omnämndes i tidig irländsk lagstiftning som en grupp unga män som kallades "Fiann" och som sades vara "jordlösa" / utan hem.

Under de kalla vintermånaderna fick Fianna mat och husrum av adeln i utbyte mot att de upprätthöll lag och ordning i sitt land. Under sommarmånaderna fick Fianna leva av naturen, vilket inte var någon större uppgift för dem eftersom de var skickliga jägare.

Om du har läst vår guide till Fianna vet du att endast de starkaste och smartaste männen accepterades i gruppen, så man införde ett rigoröst test för att bedöma en mans styrka och intelligens.

Fianna mötte sitt slut under Cath Gabhra. Historien börjar med en man, Cairbre Lifechair, en hög kung vars dotter var förlovad med en prins. Cairbres söner dödade prinsen och bröllopet ägde aldrig rum.

Fionn, ledaren för Fianna, hade dock blivit lovad en betalning när äktenskapet genomfördes. Han trodde att betalningen fortfarande var förfallen. Cairbre blev dödligt förolämpad och en strid som ledde till Fionns död inleddes.

Irländska legender om Fionn Mac Cumhaill

Några av de bästa legenderna från irländsk folklore handlar om Fionns äventyr på Irland. I avsnittet nedan hittar du några av de bästa legenderna från Fenian-cykeln i den irländska mytologin, inklusive:

• Kunskapens lax
• Finn MacCool och legenden om Giant's Causeway
• Jakten på Diarmuid och Grainne
• Oisin och berättelsen om Tír na Nóg

Legend 1: Kunskapens lax

Historien börjar när den unge Fionn skickas som lärling till en poet vid namn Finnegas. En dag sitter Fionn och poeten vid floden Boyne när Finnegas berättar för Fionn om Kunskapens lax.

Laxen hade ätit ett antal magiska nötter från ett närliggande hasselträd och det sades att nötterna gav fisken världens visdom.

Finnegas berättade för Fionn att den person som fångade och åt fisken skulle ärva dess visdom. Men av ren tur fångade Finnegas fisken och saker och ting tog en märklig vändning. Läs resten av historien i vår guide till Kunskapens lax.

Legend 2: Jakten på Diarmuid och Grainne

Grainne, dotter till Cormac MacAirt, Irlands högste kung, skulle gifta sig med den store krigaren Fionn Mac Cumhaill. När hon accepterade hans frieri planerades en förlovningsfest och människor reste från hela Irland för att vara med.

På festkvällen presenterades Grainne för Diarmuid, en medlem av Fianna, och hon blev störtförälskad.

Hon insåg på ett ögonblick att hon ville tillbringa resten av sitt liv med Diarmuid och inte med Fionn. Så i ett försök att berätta för Diarmuid hur hon kände drogade hon hela sällskapet... Läs vad som hände i vår guide till Jakten på Diarmuid och Grainne.

Legend 3: Tír na Nóg

Legenden om Oisin och Tír na nÓg är en av de mest populära berättelserna i irländsk folklore. Historien börjar en dag när Oisin, Fionn (hans far) och Fianna var ute och jagade i grevskapet Kerry.

De vilade när de hörde ljudet av en häst som närmade sig. När hästen kom till synes såg de att dess ryttare var en vacker kvinna vid namn Niamh.

Niamh meddelade att hon hade hört talas om en stor krigare vid namn Oisin och att hon ville att han skulle följa med henne till Tir na nOg, ett land där alla som tog sig dit skulle få evig ungdom. Läs hela historien i vår guide till Tir na nOg.

Legend 4: Skapandet av Giant's Causeway

Enligt legenden ledde en strid mellan Fionn MacCumhaill och en skotsk jätte till skapandet av Giants Causeway i Antrim.

En skotsk jätte vid namn Benandonner utmanade Fionn på en strid så att han kunde bevisa att han var en bättre kämpe än någon annan jätte på Irland.

Fionn var rasande, men hur skulle han ta sig till Skottland? Han bestämde sig för att den bästa vägen över skulle vara att bygga en väg som var stark nog att hålla hans vikt. Finn började arbeta. Läs mer om striden i vår guide till legenden om Giant's Causeway.

Om du älskar sagor, berättelser och legender (och öl?) kan du läsa vår guide till den irländska kulturen!