Se dice que Ballyshannon es la ciudad más antigua de Irlanda y es un buen punto de partida para explorar el sur de Donegal y una parte de Sligo.

Situada a orillas del río Erne, Ballyshannon suele pasar desapercibida para muchos de los que visitan la zona, ya que algunos turistas hacen escala en la cercana Bundoran de camino a Donegal.

Sin embargo, esta antigua ciudad tiene muchas cosas a su favor, ¡si se toma el tiempo de buscarlas!

En la guía que encontrarás a continuación, encontrarás desde cosas que hacer en Ballyshannon hasta dónde comer, dormir y beber mientras estés allí.

Lo que hay que saber sobre Ballyshannon

Foto vía Shutterstock

Aunque una visita a Ballyshannon es bastante sencilla, hay algunas cosas que hay que saber para hacerla un poco más agradable.

1. Localización

La ciudad de Ballyshannon está situada a orillas del río Erne, en el sur de Donegal, a 10 minutos en coche de Bundoran y a 20 minutos de Donegal Town y Mullaghmore, en Sligo.

2. Una buena alternativa a la ciudad de Donegal

Al estar a sólo 20 minutos al sur de la ciudad de Donegal, una estancia en Ballyshannon es una agradable alternativa al bullicio y ofrece un entorno más tranquilo a orillas del río.

3. Una base estupenda desde la que explorar

Así, tiene las delicias de Donegal a lo largo de la costa hacia el norte (Slieve League, Glengesh Pass, Malin Beg, etc.) y tiene muchas de las principales atracciones de Sligo (Castillo de Classiebawn, Benbulben, Rosses Point, etc.) hacia el sur.

Acerca de Ballyshannon

Foto izquierda: Shutterstock. Derecha: The Irish Road Trip

Se dice que Ballyshannon es la ciudad más antigua de Irlanda, con un increíble patrimonio arquitectónico y mucho carácter en sus históricas calles antiguas.

Ballyshannon significa "la desembocadura del vado de Seannach", que debe su nombre a un guerrero del siglo V llamado Seannach que, según se dice, fue asesinado allí, en la desembocadura del río.

Los primeros asentamientos

Algunos restos arqueológicos que se remontan al Neolítico muestran asentamientos y actividades rituales en los primeros tiempos de Ballyshannon.

Se sabe que algunos de los primeros pobladores de Irlanda, los partalonios, estuvieron cerca, en la isla de Inis Saimer. También se han encontrado otros restos de la Edad de Bronce, un cementerio que data del año 1100 y objetos del reinado de Enrique III y Eduardo I.

Primera ciudad oficial de Irlanda

En marzo de 1613, Jacobo I constituyó oficialmente Ballyshannon como municipio. Siempre fue elogiada por su belleza natural, y el aristócrata inglés Richard Twiss escribió sobre Ballyshannon en su libro "A Tour of Ireland" en 1775.

Basta con pasear por sus calles para admirar la riqueza cultural e histórica de la ciudad. A lo largo de la calle principal, con sus antiguas iglesias y estatuas, es un lugar maravilloso para contemplar los impresionantes edificios patrimoniales.

Cosas que hacer en Ballyshannon

Hay un puñado de cosas que hacer en Ballyshannon y encontrará muchas de las mejores cosas que hacer en Donegal a poca distancia.

A continuación, encontrará de todo, desde excursiones y paseos hasta hermosas playas, castillos y mucho más.

1. Comience su visita con un café de Tête-à-Tête

Fotos vía Tête-à-Tête en FB

Antes de hacer nada en Ballyshannon, querrás dirigirte a esta cafetería de Castle Street, en pleno centro de la ciudad. Abierta todos los días excepto los domingos, es el mejor lugar para tomar una taza de café recién hecho antes de seguir recorriendo la ciudad.

Tête-à-Tête es una magnífica brasserie francesa con platos de temporada y deliciosos pasteles y dulces. Con un ambiente relajado, puede comer dentro o llevarse su café mientras continúa su paseo matutino.

2. A continuación, la Ruta del Patrimonio

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Si lo que le interesa es la historia y la cultura locales, no deje de dar un paseo por la Ruta del Patrimonio de la ciudad. El circuito de 4 km incluye 10 paradas con paneles informativos. Comienza en el emplazamiento del Castillo de O'Donnell, junto a la estación de autobuses.

Las paradas incluyen el Cementerio Medieval de Ballyhanna, la Casa de Trabajo de Ballyshannon, la Cascada de Assaroe y la Antigua Destilería y los Antiguos Cuarteles. Aprenderá sobre el pasado antiguo, los Tiempos de Hambruna y la historia de la Dama Verde.

3. Planificar una visita en torno al Festival Internacional Rory Gallagher

Podría decirse que una de las cosas más populares que hacer en Ballyshannon es visitarla el fin de semana del Bank Holiday de junio para asistir al Festival Internacional Rory Gallagher. Conocido como el mayor homenaje al mejor guitarrista de Blues Rock de todos los tiempos, Rory Gallagher, atrae a 8.000 amantes de la música de toda Europa.

Cuatro días de música en directo ininterrumpida, con actuaciones en la calle, músicos callejeros, sesiones de pus y conciertos con los cabezas de cartel. Es, sin duda, el momento más vibrante del año para estar en Ballyshannon.

4. Pase una mañana en Bundoran

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A poca distancia en coche de Ballyshannon se encuentra la pequeña localidad costera de Bundoran, un lugar ideal para pasar la mañana. Puede dirigirse a la playa principal y al parque de atracciones o a Tullan Strand, una extensa franja de arena blanca y magníficas olas.

Justo entre Bundoran y Tullan Strand, los puentes de las hadas y la silla de los deseos son una atracción que no debe perderse. El arco natural y el agujero en los acantilados datan del siglo XVIII y son una característica realmente única de la costa.

Puede disfrutar de toda la belleza costera caminando por el sendero Rougey Cliff Walk desde Bundoran hasta Tullan Strand. Consulte nuestra guía de cosas que hacer en Bundoran para obtener más información.

5. Y una tarde paseando por Rossnowlagh

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A sólo 15 minutos en coche al norte de Ballyshannon se encuentra la impresionante playa de Rossnowlagh, que se extiende desde los acantilados de Coolmore hasta el afloramiento rocoso de Carrickfad, donde encontrará una larga extensión de arena dorada para disfrutar de un perfecto paseo vespertino.

Si prefiere mantener los pies secos, dé un paseo por su arena dorada o tómese una pinta con vistas en Smugglers Creek Inn.

6. Visite el magnífico Mullaghmore

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En la otra dirección, Mullaghmore se encuentra a 20 minutos en coche al sur de Ballyshannon, en el condado de Sligo, y merece la pena dedicarle una mañana.

Puede pasear por la playa de Mullaghmore, hacer el bucle costero o contemplar desde lejos el imponente castillo de Classiebawn.

7. O visite una de las muchas atracciones cercanas de Sligo y Leitrim

Foto izquierda: Three Sixty Images. Derecha: Drone Footage Specialist (Shutterstock)

La práctica ubicación de Ballyshannon le permitirá explorar fácilmente las numerosas atracciones de Sligo y Leitrim desde la ciudad. La mayoría de las mejores atracciones de los dos condados se encuentran a un corto trayecto en coche, por lo que podrá organizar sus propias excursiones de un día.

Algunos de los lugares de visita obligada son:

• Fowleys Falls (20 minutos en coche)
• Eagles Rock (a 25 minutos en coche), Gleniff Horseshoe (a 30 minutos en coche)
• Playa de Streedagh (a 30 minutos en coche)
• Rosses Point (40 minutos en coche)
• Cascada de Glencar (40 minutos en coche)

8. Visite el castillo de Donegal

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Si puede hacer un corto trayecto en coche de 20 minutos hasta la ciudad de Donegal, no deje de visitar el Castillo de Donegal. El castillo, totalmente restaurado, data de los siglos XV y XVII y es uno de los más bellos de Donegal.

Aunque fue construida por Hugh O'Donnell el Rojo como fortaleza personal durante el siglo XV, también le prendió fuego para salvarla de ser tomada por las fuerzas inglesas.

El castillo de Donegal ha sido restaurado casi hasta recuperar su antiguo esplendor, y la visita ofrece una inmersión total en el pasado de la zona.

9. O viaje por carretera hasta la costa para ver Slieve League

Foto izquierda: Pierre Leclerc. Derecha: MNStudio

Los impresionantes acantilados costeros de Slieve League son algunos de los rasgos más llamativos de la costa de Donegal. Con sus 600 metros de altura, los acantilados son casi tres veces más altos que los acantilados de Moher, en Clare.

Se puede aparcar al final de la colina que lleva a ellos y caminar los 40 minutos que se tarda en llegar o conducir hasta el mirador. En un día despejado, el paisaje es de otro mundo.

Hoteles en Ballyshannon

Fotos vía Booking.com

Hay un puñado de B & B y hoteles en Ballyshannon para aquellos de ustedes que deseen basarse en la ciudad. Aquí están nuestros favoritos:

1. Hotel Dorrians Imperial

Uno de los lugares más populares para alojarse en Ballyshannon, el Dorrians Imperial Hotel es el lugar perfecto en plena calle principal. Como el resto de la ciudad, tiene una larga historia, que se remonta a 1781. El hotel, de gestión familiar, dispone de habitaciones tradicionales y un agradable restaurante y bar que sirve cocina irlandesa y un completo desayuno para empezar el día.

2. Cataratas Assaroe

Situados en el Mall de Ballyshannon, estos apartamentos están disponibles para alquilar, con opciones de uno, dos y tres dormitorios para grupos más grandes. Los apartamentos independientes tienen vistas al río desde el balcón, cocina totalmente equipada y lavandería. Justo al lado de la calle principal, es un lugar tranquilo para unas vacaciones en familia, a poca distancia de las atracciones de la ciudad.

3. Casa Assaroe

Justo al lado de la N15, Assaroe House es un maravilloso bed and breakfast para pasar el fin de semana en Ballyshannon. Con cómodas habitaciones dobles y familiares, es perfecto para parejas o familias, y algunas ofrecen también cocina privada y vistas a la montaña.

Pubs en Ballyshannon

Fotos de The Irish Road Trip

En Ballyshannon no hay mucho donde elegir en cuanto a pubs, pero los que se encuentran en el pueblo son de lo mejor. No deje de visitarlos:

1. El bar Thatch

El Thatch Bar es sin duda uno de los pubs más bonitos de Donegal. Parece más la casa de alguien que un pub, y sus paredes encaladas, su techo de paja y sus sesiones de música en directo te harán desear tener este pub mucho más cerca de casa. Una belleza de bar.

2. Pub Dicey Reilly's

Dicey Reilly's, probablemente el lugar más popular para tomar algo en Ballyshannon, es un pub y tienda de licores situado en la calle principal Market Street. Este animado pub es el lugar perfecto para relajarse después de un día de exploración. Destaca su ambiente, con música variada casi todas las noches de la semana.

3. Sean Og's

Sean Og's, en Market Street, es otro pequeño y acogedor pub que merece la pena visitar. Este lugar tiene un ambiente muy local y la mayoría de los sábados por la noche se celebran sesiones de música en directo.

Restaurantes en Ballyshannon

Foto de Pixelbliss (Shutterstock)

Si necesita comer algo, hay varios restaurantes en Ballyshannon a los que puede ir a picar algo después de la aventura. Éstos son nuestros favoritos:

1. Restaurante Nirvana

Situado en el centro comercial, Nirvana tiene algo para todos los gustos, desde sopa de marisco y confeit de pato hasta filete de bacalao al horno y mucho más.

2. Restaurante Shannons Corner

Al final de Upper Main Street, Shannons Corner es un acogedor local que sirve comida casera. Es un lugar especialmente popular para desayunar, pero abren todo el día de 9 de la mañana a 5 de la tarde. También ofrecen una amplia gama de opciones vegetarianas.

3. Restaurante Golden Dragon

Situado justo en Market Street, este popular restaurante chino es otra buena opción para cenar. Aquí encontrarás todos los platos favoritos de siempre en el menú, además de un acogedor ambiente familiar.

Preguntas frecuentes sobre Ballyshannon en Donegal

A lo largo de los años nos han preguntado de todo, desde "¿dónde se puede tomar una pinta?" hasta "¿qué se puede hacer?".

En la sección siguiente hemos incluido las preguntas más frecuentes que hemos recibido. Si tiene alguna duda que no hayamos resuelto, pregúntenos en la sección de comentarios.

¿Hay muchas cosas que hacer en Ballyshannon?

La Ruta del Patrimonio y el Festival Internacional Rory Gallagher son, sin duda, dos de sus mayores atracciones, pero esta ciudad es un excelente punto de partida para explorar Donegal y Sligo.

¿Merece la pena visitar Ballyshannon?

El mayor atractivo de Ballyshannon es que es un excelente punto de partida para explorar la ciudad, a lo que hay que añadir sus animados pubs.