Ballyshannon sägs vara den äldsta staden på Irland och är en bra utgångspunkt för att utforska södra Donegal och en bit av Sligo.

Ballyshannon, som ligger vackert vid floden Erne, tenderar att förbises av många som besöker området, och en del turister stannar till i närliggande Bundoran istället när de är på väg till Donegal.

Denna gamla stad har dock en hel del att erbjuda, när man väl tar sig tid att titta!

I guiden nedan hittar du allt från saker att göra i Ballyshannon till var du kan äta, bo och dricka medan du är där.

Något snabbt behöver veta om Ballyshannon

Foto via Shutterstock

Även om ett besök i Ballyshannon är ganska enkelt finns det några saker som är bra att känna till för att göra ditt besök lite roligare.

1. Plats

Staden Ballyshannon ligger vid floden Erne i södra Donegal. 10 minuters bilresa från Bundoran och 20 minuters bilresa från Donegal Town och Mullaghmore i Sligo.

2. Ett trevligt alternativ till Donegal town

Ballyshannon ligger bara 20 minuter söder om Donegal och är ett trevligt alternativ till det hektiska livet och erbjuder en lugnare miljö vid flodstranden.

3. En utmärkt bas att utforska från

Så du har Donegals läckerheter längs kusten i norr (Slieve League, Glengesh Pass, Malin Beg, etc.) och du har många av Sligos toppattraktioner (Classiebawn Castle, Benbulben, Rosses Point, etc.) i söder.

Om Ballyshannon

Foto vänster: Shutterstock. Höger: Den irländska bilresan

Ballyshannon sägs vara Irlands äldsta stad, med ett otroligt arkitektoniskt arv och massor av karaktär på sina historiska gamla gator.

Ballyshannon betyder "mynningen av Seannach's ford", som fick sitt namn efter en krigare från 500-talet vid namn Seannach som sägs ha dödats där vid flodens mynning.

De första bosättningarna

Det har hittats arkeologiska lämningar från den neolitiska perioden som visar på bosättningar och rituella aktiviteter i Ballyshannon under mycket tidiga tider.

Några av de första bosättarna på Irland, Parthalonians, är kända för att ha funnits i närheten av Inis Saimer Island. Det har också gjorts andra fynd från bronsåldern, en kyrkogård från 1100-talet och artefakter från Henrik III och Edward I:s regeringstid.

Irlands första officiella stad

I mars 1613 blev Ballyshannon officiellt en stadsdel av James I. Staden har alltid hyllats för sin naturliga skönhet, och den engelske aristokraten Richard Twiss skrev om Ballyshannon i sin bok "A Tour of Ireland" 1775.

Stadens rika kultur och historia kan du beundra bara genom att vandra längs gatorna. Längs huvudgatan, med de gamla kyrkorna och statyerna, är det en underbar plats att ta in de fantastiska byggnadsminnena.

Saker att göra i Ballyshannon

Det finns en handfull saker att göra i Ballyshannon och du hittar många av de bästa sakerna att göra i Donegal en kort sväng bort.

Här hittar du allt från vandringar och promenader till vackra stränder, slott och mycket mer.

1. Starta ditt besök med kaffe från Tête-à-Tête

Foton via Tête-à-Tête på FB

Innan du gör något i Ballyshannon bör du besöka detta kafé på Castle Street mitt i staden. Kaféet är öppet alla dagar utom söndag och är det bästa stället att ta en kopp färskt kaffe innan du fortsätter din rundtur i staden.

Tête-à-Tête är ett underbart franskt brasserie med säsongsbetonade måltider och läckra kakor och sötsaker. Med avslappnad servering kan du antingen äta på plats eller ta med dig ditt kaffe medan du fortsätter din morgonpromenad.

2. Ta sedan itu med Heritage Trail

Foto via Shutterstock

Om det är den lokala historien och kulturen som intresserar dig är en promenad längs stadens Heritage Trail ett måste. Den 4 km långa slingan innehåller 10 stopp med informationstavlor. Den börjar vid platsen för O'Donnell's Castle vid busstationen.

Stoppen inkluderar Ballyhanna Medieval Graveyard, Ballyshannon Workhouse, Assaroe Waterfall och Old Distillery och Old Barracks. Du får lära dig om det forntida förflutna, hungersnödstider och historien om den gröna damen.

3. Planera ett besök runt Rory Gallagher International Festival

En av de mest populära sakerna att göra i Ballyshannon är förmodligen att besöka Rory Gallagher International Festival under helgdagarna i juni. Festivalen är känd som den största hyllningen till den största Blues Rock-gitarristen någonsin, Rory Gallagher, och lockar 8.000 musikälskare från hela Europa.

Det är fyra dagar av non-stop livemusik med gatukonserter, gatumusikanter, pus sessions och headline-konserter. Det är utan tvekan den mest pulserande tiden på året att vara i Ballyshannon.

4. Tillbringa en morgon i Bundoran

Foton via Shutterstock

Bara en kort bilresa längs kusten från Ballyshannon ligger den lilla staden Bundoran. Badorten är ett utmärkt ställe att tillbringa morgonen på. Du kan antingen åka in till staden till huvudstranden och nöjesparken, eller åka ut till Tullan Strand, en vidsträckt remsa med vit sand och bra vågor.

Fairy Bridges och Wishing Chair ligger precis mellan Bundoran och Tullan Strand och är en sevärdhet som du bara måste besöka. Den naturliga bågen och blåshålet i klipporna har anor från 1700-talet och är ett verkligt unikt inslag i kustlinjen.

Du kan enkelt ta in all kustens skönhet här genom att promenera längs Rougey Cliff Walk från Bundoran ut till Tullan Strand. Se vår guide om saker att göra i Bundoran för mer information.

5. Och en eftermiddag med promenader längs Rossnowlagh

Foton via Shutterstock

Bara 15 minuters bilresa norr om Ballyshannon ligger den fantastiska Rossnowlagh Beach. Från Coolmores klippor till Carrickfads klippor hittar du en lång sträcka med gyllene sand där du kan ta en perfekt eftermiddagspromenad.

Stranden är också känd som en populär surfplats med flera surfskolor i området. Om du hellre vill hålla tårna torra kan du promenera längs den gyllene sanden eller koppla av med en öl med utsikt på Smugglers Creek Inn.

6. Besök det magnifika Mullaghmore

Foton via Shutterstock

I den andra riktningen ligger Mullaghmore 20 minuters bilresa söder om Ballyshannon i County Sligo och det är väl värt att ägna en förmiddag åt.

Du kan vandra längs Mullaghmore Beach, göra en kustrunda eller titta på det mäktiga Classiebawn Castle från långt håll.

7. eller ta dig an en av de många närliggande attraktionerna i Sligo och Leitrim

Foto till vänster: Three Sixty Images. Till höger: Drone Footage Specialist (Shutterstock)

Ballyshannons praktiska läge innebär att du enkelt kan utforska de många attraktionerna i Sligo och Leitrim från staden. De flesta av de två länens bästa attraktioner ligger inom en kort bilresa bort, så du kan skräddarsy dina egna dagsutflykter.

Några av de platser som måste ses inkluderar:

• Fowleys Falls (20 minuters bilresa)
• Eagles Rock (25 minuters bilresa), Gleniff Horseshoe (30 minuters bilresa bort)
• Streedagh Beach (30 minuters bilresa bort)
• Rosses Point (40 minuters bilresa)
• Vattenfallet Glencar (40 minuters bilresa)

8. Ta en rundtur på Donegal Castle

Foton via Shutterstock

Om du kan ta en kort 20-minuters bilresa upp till Donegal stad är ett besök på Donegal Castle ett måste. Det helt restaurerade slottet har anor från 1400- och 1600-talen och är ett av de vackraste slotten i Donegal.

Den byggdes av Red Hugh O'Donnell som en personlig fästning under 1400-talet, men han satte också eld på den för att rädda den från att intas av engelska styrkor.

Donegal Castle har nu återställts nästan till sin forna glans och turen ger en fördjupad inblick i områdets förflutna.

9. Eller biltur längs kusten för att se Slieve League

Foto vänster: Pierre Leclerc, höger: MNStudio

De hisnande kustklipporna vid Slieve League är några av de mest slående inslagen i Donegals kustlinje. Med sina 600 meter är klipporna nästan tre gånger så höga som Cliffs of Moher i Clare.

Du kan parkera vid slutet av kullen som leder till dem och gå de cirka 40 minuterna för att nå dem eller så kan du köra hela vägen upp till utsiktsplatsen. Landskapet här på en klar dag är inte av denna värld.

Hotell i Ballyshannon

Foton via Booking.com

Det finns en handfull B&B och hotell i Ballyshannon för dig som vill bosätta dig i staden. Här är våra favoriter:

1. Dorrians Imperial Hotel

Dorrians Imperial Hotel är ett av de mest populära boendena i Ballyshannon och har ett perfekt läge mitt på huvudgatan. Precis som resten av staden har hotellet en lång historia som går tillbaka till 1781. Det familjeägda hotellet har traditionella rum och en trevlig restaurang och bar som serverar irländska rätter och en komplett frukost för att börja dagen med.

2. Assaroe Falls

Dessa lägenheter ligger i Mall i Ballyshannon och finns att hyra med ett, två och tre sovrum för större grupper. De fristående lägenheterna har utsikt över floden från balkongen, fullt utrustat kök och tvättstuga. Det är en lugn plats för en familjesemester, precis vid huvudgatan, inom gångavstånd från stadens attraktioner.

3. Assaroe-huset

Assaroe House ligger precis vid N15 och är ett underbart bed and breakfast för helgen i Ballyshannon. Med bekväma dubbelrum och familjerum är det perfekt för par eller familjer, och vissa erbjuder privata kök och utsikt över bergen också.

Pubar i Ballyshannon

Foton av The Irish Road Trip

Du är inte direkt bortskämd med valmöjligheter när det gäller pubar i Ballyshannon, men de som är hemmahörande i byn är riktigt bra. Se till att besöka dem:

1. Thatch-baren

The Thatch Bar är utan tvekan en av de vackraste pubarna i Donegal. Det är mer som någons hem än en pub och dess vitkalkade väggar, halmtak och livemusiksessioner får dig att önska att denna pub låg mycket närmare ditt hem. En fantastisk bar.

2. Dicey Reilly's Pub

Dicey Reilly's är förmodligen det populäraste stället att ta en drink i Ballyshannon, och är en pub och offlicence-butik på huvudgatan Market Street. Den livliga puben är den perfekta platsen att koppla av efter en dag av upptäckter. Atmosfären är en höjdpunkt, med en rad olika musiker som spelar de flesta kvällarna i veckan.

3. Sean Og's

Sean Og's på Market Street är en annan mysig liten pub som är värd att besöka. Här råder en mycket lokal stämning och det spelas livemusik de flesta lördagskvällar.

Restauranger i Ballyshannon

Foto av Pixelbliss (Shutterstock)

Om du är i behov av mat finns det flera restauranger i Ballyshannon som du kan besöka för en bit mat efter äventyret. Här är våra favoriter:

1. restaurang Nirvana

Nirvana ligger i köpcentret och har lite av varje för de flesta smaker, från skaldjurssoppa och ankkonfekt till bakad torskfilé och mycket mer.

2. Shannons Corner Restaurant

I slutet av Upper Main Street ligger Shannons Corner, ett mysigt ställe som serverar hemlagad mat. Det är särskilt populärt för frukost, men de har öppet hela dagen från 9 till 17. De erbjuder också en rad vegetariska alternativ.

3. Restaurangen Golden Dragon

Denna populära kinesiska restaurang ligger precis vid Market Street och är ett annat bra middagsalternativ. Här hittar du alla de gamla favoriterna på menyn, tillsammans med en välkomnande familjeägd atmosfär.

Vanliga frågor om Ballyshannon i Donegal

Vi har fått många frågor genom åren om allt från "Var kan man dricka en öl?" till "Vad finns det att göra?".

I avsnittet nedan har vi samlat de vanligaste frågorna som vi har fått. Om du har en fråga som vi inte har tagit upp kan du ställa den i kommentarsfältet nedan.

Finns det mycket att göra i Ballyshannon?

Heritage Trail och Rory Gallagher International Festival är utan tvekan två av de största attraktionerna. Men staden är också en utmärkt bas för att utforska Donegal och Sligo från.

Är Ballyshannon värt att besöka?

Ballyshannons största fördel är att det är en utmärkt bas att utforska från. Det faktum att du har några livliga pubar i staden bidrar bara till detta!