Det gamle Howth Castle er et af de længst uafbrudt beboede private hjem i Europa.

Og selvom Howths største trækplaster i dag er den livlige havn og Howth Cliff Walk, var det mest bemærkelsesværdige ved Dublinbugtens fremtrædende halvø i århundreder dens berømte slot.

Men i 2021 gik salget af Howth Castle endelig igennem, og den fantastiske ejendom er nu klar til at blive et luksushotel.

I guiden nedenfor kan du finde ud af, hvordan du meget interessante historie om Howth Castle sammen med de forskellige ting, man kan se og gøre på slottets område.

Lidt hurtig need-to-knows om Howth Castle

Foto af Peter Krocka (Shutterstock)

Et besøg på Howth Castle er meget mindre ligetil end et besøg på et af de mange andre slotte i Dublin - og det er ved at blive meget mindre ligetil. Her er nogle ting, du skal vide:

1. Placering

Slottet ligger lige syd for Howth Village og har eksisteret i næsten 1000 år i en eller anden form. Og da det ligger så tæt på Howths største by, er det nemt at komme til med bil, bus eller DART (selvom det ganske vist ikke er særlig godt skiltet - bare åbn Google Maps på din telefon).

2. Parkering

Hvis du er på vej i bil, skal du tage R105 fra Sutton og køre ind på området ved skiltene til Deer Park (golf og hotel). Der er en dejlig stor parkeringsplads foran slottet, og der er også lidt plads ved det nærliggende National Transport Museum.

3. slottet er privat (og blev for nylig solgt)

Howth Castle var utroligt nok et af de længst beboede private hjem i Europa og havde været i St Lawrence-familiens varetægt siden 1177. Men efter over 840 år i den samme familie er slottet nu blevet solgt til et investeringsselskab, der planlægger at omdanne det til endnu et af Irlands slotshoteller.

4. Godt til et pitstop

Da slottet er privat, er det ikke altid åbent for rundvisninger, så det er ikke et sted, man typisk tilbringer lang tid. Ikke desto mindre er det et fint pitstop, hvis du vil se grunden og haverne. Eller hvis du bare vil se på slottet og tage billeder og værdsætte dets alder og arkitektur.

Historien om Howth Castle

Lawrence-familien fik titlen Lords of Howth i 1180 og gik straks i gang med at bygge en fæstning på den ensomme halvø.

Det oprindelige træslot blev bygget af Almeric, den første lord, på Tower Hill med udsigt over den mest fremtrædende af Howths strande - Balscadden Bay.

De første år

Det blev der i et par generationer, indtil et skøde registrerede, at der omkring 1235 var blevet bygget en anden borg på det sted, hvor Howth Castle ligger i dag.

Den var sandsynligvis bygget af træ igen, men denne gang lå borgen på en meget mere frugtbar grund nær havnen.

Stenslottet tager form

Men efterhånden som tiden går, og våbenteknologien forbedres, kan man godt forestille sig, at et slot af træ ville være et ret svagt forsvar mod eventuelle angribere.

Noget tyder på, at det i midten af 1400-tallet var begyndt at tage form som et stenslot, og i dag er The Keep og Gate Tower de ældste dele af bygningen og stammer fra omkring den periode.

Salen blev tilføjet sammen med borgen i 1558, og østfløjen, eller Tower House, var den næste, der blev tilføjet engang mellem restaureringen i 1660 og 1671.

Lutyens' indflydelse

Selv om det var i 1738, at huset faktisk fik det meste af sit nuværende udseende, fik den berømte engelske arkitekt Sir Edwin Lutyens i 1911 til opgave at renovere og udvide strukturen, og hans indflydelse kan stadig mærkes her 100 år senere.

Han foretog flere dramatiske ændringer af slottets ydre og tilføjede en helt ny fløj med bibliotek og kapel.

I det 21. århundrede åbnede slottet en kokkeskole sammen med en café, og der var lejlighedsvis mulighed for guidede ture.

Ting at lave på Howth Castle

Udsigt, kokkeskole, den fantastiske Rhododendronhave og en guidet tur er blot nogle af de ting, man kan opleve på Howth Castle.

Opdatering: Da slottet nu er solgt, er det sandsynligt, at ingen af aktiviteterne nedenfor vil være mulige, mens ejendommen skifter hænder.

1. Nyd udsigten

Selv om du ikke kan bruge en masse tid på slottet (hvis overhovedet), er der nogle dejlige udsigter, du kan nyde, især når solen er fremme.

Fra de idylliske, grønne omgivelser kan du se hele vejen til den glitrende kyst og videre til den forrevne, ubeboede ø Ireland's Eye lige mod nord.

Hvis du får lov til at komme indenfor, får du panoramaudsigt over trætoppene i Dublin Bay og videre ud i verden. Det er let at se, hvorfor de byggede slottet her!

Læs mere om det her: Se vores guide til 13 af de fineste restauranter i Howth (fra fine dining til billig og velsmagende mad)

2. Vandring rundt i Rhododendron-haverne

Foto via Howth Castle

Rhododendronhaverne har været en farverig del af Howth Castle i over 150 år, og de blev først plantet i 1854 og er uden tvivl de tidligste og mest berømte rhododendronhaver i Irland.

Tag en spadseretur gennem disse fortryllende haver, og hvis du er her mellem april og maj, kan du glæde dig til en oplevelse.

En lavine af farver indtager bakken i disse måneder, og den besøgende bliver fuldstændig nedsænket i dufte og nuancer af alle slags. Haven ligger i udkanten af slottet, og det anslås, at der er plantet over 200 forskellige arter og hybrider i haven.

3. Tag på en guidet tur

Foto via Howth Castle

Så det er sandsynligt, at rundvisningerne på Howth Castle vil ophøre fra nu af, da slottet skifter hænder.

Men hvis du gerne vil have en guidet tur til Howth, hvor du kan lære om slottets historie og samtidig opleve byens bedste seværdigheder, er denne tur et kig værd (affiliate link).

Dette er en 3,5 timers guidet tur i Howth, der byder på klipper, havudsigt og en hel masse historie.

Læs mere om det her: Se vores guide til vores yndlingspubber i Howth (gammeldags pubber og hyggelige steder at slappe af).

4. Se dysserne

Foto via Howth Castle

På din vandring rundt på godset vil du uundgåeligt støde på dolmerne. De er en enorm samling af sten, der går tusinder af år tilbage (tilskrevet mellem 2500 f.Kr. og 2000 f.Kr.), og den 68 tons (75 tons) tunge dæksten er den næsttungeste i landet efter Brownshill Dolmen i Co. Carlow. Hvad mere er, der er også en fin lille myte, der følger med dem.

Ifølge den lokale overlevering var det en gammel grav for Fionn MacCumhaill, men digteren og antikvaren Sir Samuel Ferguson fra det 19. århundrede mente, at det var graven for den legendariske Aideen, som døde af sorg, da hendes mand Oscar, barnebarn af Fionn, blev dræbt i slaget ved Gabhra i Co Meath.

6. Besøg kokkeskolen

Foto via Howth Castle Cookery School

En af de mere tilfældige (men seje!) udviklinger i løbet af de sidste ti år har været kokkeskolen på Howth Castle.

I et stort, velproportioneret køkken fra omkring 1750 deler et team af professionelle kokke ud af deres passion og viden om mad og viderefører de traditioner for fremragende madlavning og storslået spisning, som har været praktiseret på slottet i århundreder.

Fra fiskemiddage til thaimad - der er en masse forskellige klasser, du kan prøve i dette unikke miljø. Der er dog et begrænset antal pladser, så skynd dig at hoppe på dem, hvis du vil være med!

Ting at lave i nærheden af Howth Castle

En af fordelene ved Howth Castle er, at det ligger en kort tur væk fra mange af de bedste ting, man kan lave i Howth.

Nedenfor finder du en håndfuld ting, du kan se og lave et stenkast fra slottet, som Howth Beach, plus spisesteder og steder, hvor du kan få en øl efter eventyret!

1. Howth Cliff Walk

Foto af Cristian N Gaitan (Shutterstock)

Med sine filmiske kystscener og stier, der er nemme at følge, er den første grund til at besøge Howth den berømte Howth Cliff Walk. På trods af titlen er der faktisk en række forskellige vandreruter i Howth, der forkæler øjet med smukke udsigter over Lambay Island, Ireland's Eye, Dublin Bay og Baily Lighthouse. Se vores guide til vandreturene.

2. Bailey Fyrtårn

Foto af xcloud (Shutterstock)

Der har været et fyrtårn på Howths sydøstlige spids siden midten af 1600-tallet, men det nuværende fyrtårn stammer fra 1814. Det kunne dog ikke forhindre ulykker i det stormfulde vinterhav omkring Dublin Bay, hvor hjuldamperen Queen Victoria ramte Howth-klipperne og efterlod 83 døde i februar 1853.

3. mad (eller en drink) i landsbyen

Fotos via Mamó på Facebook

Hvis du er til noget lidt mere afslappet, kan du bare blive i Village Harbour og få en bid mad i en af de mange Der er også nogle gode pubber i Howth, hvis du har lyst til en øl.

Ofte stillede spørgsmål om Howth Castle

Vi har i årenes løb fået mange spørgsmål om alt fra, hvordan man besøger slottet, til hvor man skal parkere.

I afsnittet nedenfor har vi samlet de oftest stillede spørgsmål, som vi har modtaget. Hvis du har et spørgsmål, som vi ikke har taget fat på, så spørg løs i kommentarfeltet nedenfor.

Er Howth Castle åbent i dag?

Desværre er slottet nu blevet solgt til et privat investeringsselskab, som er ved at omdanne det til et slot, så det er ikke åbent for rundvisninger.

Er Howth Castle blevet solgt?

Ja, slottet blev solgt i 2021, og det skal nu være et luksuriøst slotshotel.

Kan du få en rundvisning på Howth Castle?

Tidligere kunne man komme på rundvisning på bestemte tidspunkter af året, men det er slut nu, hvor slottet har skiftet ejer.