Το αρχαίο κάστρο Howth είναι ένα από τα μακροβιότερα ιδιωτικά σπίτια που κατοικούνται συνεχώς στην Ευρώπη.

Και παρόλο που η μεγαλύτερη έλξη του Howth στις μέρες μας είναι το ζωντανό λιμάνι του και το Howth Cliff Walk, για αιώνες το πιο αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό της εξέχουσας χερσονήσου του κόλπου του Δουβλίνου ήταν το περίφημο κάστρο του.

Ωστόσο, το 2021 ολοκληρώθηκε τελικά η πώληση του Howth Castle, και το εντυπωσιακό ακίνητο πρόκειται τώρα να γίνει ένα πολυτελές ξενοδοχείο.

Στον οδηγό που ακολουθεί, θα ανακαλύψετε τα πολύ ενδιαφέρουσα ιστορία του κάστρου Howth μαζί με τα διάφορα πράγματα που μπορείτε να δείτε και να κάνετε στους χώρους του.

Μερικά γρήγορα απαραίτητα στοιχεία για το Howth Castle

Φωτογραφία από Peter Krocka (Shutterstock)

Μια επίσκεψη στο κάστρο Howth είναι πολύ λιγότερο απλή από μια επίσκεψη σε ένα από τα πολλά άλλα κάστρα του Δουβλίνου - και πρόκειται να γίνει λιγότερο απλή:

1. Τοποθεσία

Βρίσκεται ακριβώς νότια του Howth Village, το κάστρο βρίσκεται στη θέση του εδώ και σχεδόν 1.000 χρόνια με τη μία ή την άλλη μορφή. Και καθώς βρίσκεται τόσο κοντά στη μεγαλύτερη πόλη του Howth, είναι εύκολο να το προσεγγίσετε με αυτοκίνητο, λεωφορείο ή DART (αν και ομολογουμένως δεν έχει εξαιρετική σήμανση - απλά ανοίξτε το Google Maps στο τηλέφωνό σας).

2.

Αν ανεβαίνετε με το αυτοκίνητό σας, τότε πάρτε τον R105 από το Sutton και μπείτε στην περιουσία από τις πινακίδες για το Deer Park (γκολφ και ξενοδοχείο). Υπάρχει ένας ωραίος μεγάλος χώρος έξω από το μπροστινό μέρος του κάστρου για στάθμευση και υπάρχει επίσης χώρος στο κοντινό Εθνικό Μουσείο Μεταφορών.

3. Το κάστρο είναι ιδιωτικό (και πωλήθηκε πρόσφατα)

Είναι εκπληκτικό ότι το κάστρο Howth ήταν ένα από τα μακροβιότερα ιδιωτικά σπίτια που κατοικούνται συνεχώς στην Ευρώπη και βρισκόταν υπό τη φροντίδα της οικογένειας St Lawrence από το 1177. Ωστόσο, μετά από πάνω από 840 χρόνια στην ίδια οικογένεια, το κάστρο έχει πλέον πωληθεί σε μια επενδυτική εταιρεία που σχεδιάζει να το μετατρέψει σε ένα ακόμη από τα ξενοδοχεία-κάστρα της Ιρλανδίας.

4. Καλό για pit stop

Καθώς είναι ιδιωτικό, το κάστρο δεν είναι πάντα ανοιχτό για ξεναγήσεις, οπότε δεν είναι ένα μέρος στο οποίο συνήθως περνάτε πολύ χρόνο. Παρ' όλα αυτά, αποτελεί μια ωραία στάση αν θέλετε να δείτε τους κήπους και τους κήπους. Ή αν απλά θέλετε να κοιτάξετε το κάστρο και να τραβήξετε φωτογραφίες και να εκτιμήσετε την ηλικία και την αρχιτεκτονική του.

Η ιστορία του κάστρου Howth

Αποκτώντας τον τίτλο του Λόρδου του Howth το 1180, η οικογένεια του Σεντ Λόρενς άρχισε αμέσως να χτίζει ένα φρούριο στη μοναχική χερσόνησο.

Χτισμένο από τον Almeric, τον πρώτο λόρδο, το αρχικό ξύλινο κάστρο χτίστηκε στον λόφο Tower Hill, με θέα την πιο εξέχουσα από τις παραλίες του Howth - τον κόλπο Balscadden.

Τα πρώτα χρόνια

Έμεινε εκεί για μερικές γενιές, μέχρι που μια πράξη κατέγραψε ότι γύρω στο 1235 είχε χτιστεί ένα άλλο κάστρο στη σημερινή θέση του κάστρου Howth.

Πιθανότατα χτίστηκε και πάλι από ξύλο, αλλά αυτή τη φορά το κάστρο βρισκόταν σε πολύ πιο εύφορο έδαφος κοντά στο λιμάνι.

Το πέτρινο κάστρο παίρνει μορφή

Καθώς όμως ο χρόνος προχωρά και η τεχνολογία των όπλων βελτιώνεται, μπορείτε κάλλιστα να φανταστείτε ότι ένα ξύλινο κάστρο θα αποτελούσε μια αρκετά αδύναμη άμυνα απέναντι σε κάθε επίδοξο επιτιθέμενο.

Υπάρχουν ενδείξεις ότι από τα μέσα του 15ου αιώνα είχε αρχίσει να παίρνει μορφή πέτρινου κάστρου και σήμερα το Φρούριο και ο Πύργος της Πύλης είναι τα παλαιότερα τμήματα του κτιρίου και χρονολογούνται περίπου από εκείνη την περίοδο.

Το Hall προστέθηκε παράλληλα με το Keep το 1558 και η Ανατολική Πτέρυγα, ή Tower House, ήταν η επόμενη που προστέθηκε κάποια στιγμή μεταξύ της Αποκατάστασης του 1660 και του 1671.

Ο αντίκτυπος του Lutyens

Αν και το 1738 το σπίτι απέκτησε το μεγαλύτερο μέρος της σημερινής του εμφάνισης, το 1911 ο διάσημος Άγγλος αρχιτέκτονας Sir Edwin Lutyens ανέλαβε την ανακαίνιση και την επέκταση της δομής και η επίδρασή του είναι ακόμη αισθητή εδώ 100 χρόνια αργότερα.

Πραγματοποίησε αρκετές δραματικές αλλαγές στο εξωτερικό του κάστρου, καθώς και την προσθήκη μιας ολόκληρης νέας πτέρυγας, συμπεριλαμβανομένης μιας βιβλιοθήκης και ενός παρεκκλησιού.

Μέχρι τον 21ο αιώνα, στο Κάστρο λειτούργησε σχολή μαγειρικής και καφετέρια, ενώ περιστασιακά ήταν διαθέσιμο για ξεναγήσεις.

Πράγματα που μπορείτε να κάνετε στο Howth Castle

Η θέα, η σχολή μαγειρικής, οι εκπληκτικοί κήποι Rhododendron και η ξενάγηση είναι μερικά μόνο από τα πράγματα που μπορείτε να κάνετε στο Howth Castle.

Ενημέρωση: Καθώς το κάστρο έχει πλέον πωληθεί, είναι πιθανό ότι καμία από τις παρακάτω δραστηριότητες δεν θα είναι δυνατή όσο το ακίνητο αλλάζει χέρια.

1. Απολαύστε τη θέα

Ακόμα κι αν δεν μπορείτε να περάσετε πολύ χρόνο στο κάστρο (ή και καθόλου), υπάρχουν μερικές υπέροχες απόψεις που μπορείτε να απολαύσετε, ειδικά όταν βγαίνει ο ήλιος.

Από το βουκολικό καταπράσινο περιβάλλον, μπορείτε να δείτε μέχρι την αστραφτερή ακτή και πέρα από αυτήν μέχρι το απόκρημνο ακατοίκητο νησί Ireland's Eye ακριβώς στα βόρεια.

Αν σας επιτραπεί να μπείτε μέσα, θα έχετε πανοραμική θέα πάνω από τις κορυφές των δέντρων του κόλπου του Δουβλίνου και πέρα από αυτόν. Είναι εύκολο να καταλάβετε γιατί έχτισαν το κάστρο εδώ!

Διαβάστε σχετικά: Δείτε τον οδηγό μας για 13 από τα καλύτερα εστιατόρια στο Howth (από καλό φαγητό μέχρι φτηνά και νόστιμα φαγητά).

2. Περιπλανηθείτε στους κήπους Rhododendron

Φωτογραφία μέσω του Howth Castle

Ένα πολύχρωμο μέρος της γοητείας του κάστρου Howth για πάνω από 150 χρόνια, η φύτευση των κήπων με ροδόδεντρα ξεκίνησε το 1854 και είναι αναμφισβήτητα οι πρώτοι και πιο διάσημοι κήποι με ροδόδεντρα της Ιρλανδίας.

Κάντε μια βόλτα σε αυτούς τους μαγευτικούς κήπους, και αν βρίσκεστε εδώ μεταξύ Απριλίου και Μαΐου, τότε σας περιμένει μια απόλαυση.

Μια χιονοστιβάδα χρωμάτων καταλαμβάνει το λόφο κατά τη διάρκεια αυτών των μηνών, βυθίζοντας πλήρως τον επισκέπτη σε αρώματα και αποχρώσεις όλων των περιγραφών. Βρίσκεται γύρω από τις άκρες του κάστρου και υπολογίζεται ότι στον κήπο έχουν φυτευτεί πάνω από 200 διαφορετικά είδη και υβρίδια.

3. Πάρτε μια ξενάγηση

Φωτογραφία μέσω του Howth Castle

Έτσι, είναι πιθανό ότι οι ξεναγήσεις στο κάστρο Howth Castle θα σταματήσουν από εδώ και στο εξής, καθώς το κάστρο αλλάζει χέρια.

Ωστόσο, αν θέλετε μια ξενάγηση στο Howth όπου μπορείτε να μάθετε για την ιστορία του κάστρου και να απολαύσετε τα καλύτερα αξιοθέατα της πόλης, αξίζει να ρίξετε μια ματιά σε αυτή την ξενάγηση (σύνδεσμος θυγατρικών).

Πρόκειται για μια ξενάγηση 3,5 ωρών στο Howth που περιλαμβάνει βράχους, θέα στη θάλασσα και ένα σωρό ιστορικά στοιχεία.

Διαβάστε σχετικά: Δείτε τον οδηγό μας για τις αγαπημένες μας παμπ στο Howth (παμπ της παλιάς σχολής και ζεστά μέρη για να χαλαρώσετε)

4. Δείτε τους δόμους

Φωτογραφία μέσω του Howth Castle

Κατά την περιπλάνησή σας στο κτήμα, αναπόφευκτα θα συναντήσετε τους ντόλμενς. Πρόκειται για μια τεράστια συλλογή από πέτρες που χρονολογούνται χιλιάδες χρόνια πριν (αποδίδονται μεταξύ 2500 π.Χ. και 2000 π.Χ.) και ο ακρογωνιαίος λίθος των 68 τόνων (75 τόνων) είναι ο δεύτερος βαρύτερος στη χώρα, μετά τους ντόλμενς Brownshill στο Co. Carlow. Επιπλέον, υπάρχει και ένας ωραίος μικρός μύθος που τους συνοδεύει.

Η τοπική παράδοση το γνώριζε ως αρχαίο τάφο του Fionn MacCumhaill, αλλά ο ποιητής και αρχαιοδίφης του δέκατου ένατου αιώνα Sir Samuel Ferguson πίστευε ότι ήταν ο τάφος της θρυλικής Aideen, η οποία πέθανε από θλίψη όταν ο σύζυγός της Oscar, εγγονός του Fionn, σκοτώθηκε στη μάχη του Gabhra στο Co Meath.

6. Επισκεφθείτε τη σχολή μαγειρικής

Φωτογραφία μέσω Howth Castle Cookery School

Μια από τις πιο τυχαίες (αλλά δροσερές!) εξελίξεις την τελευταία δεκαετία ήταν η σχολή μαγειρικής στο Howth Castle.

Σε μια μεγάλη και καλοδιαμορφωμένη κουζίνα που χρονολογείται από το 1750 περίπου, μια ομάδα επαγγελματιών σεφ μοιράζεται το πάθος και τις γνώσεις της για το φαγητό και συνεχίζει τις παραδόσεις της εξαιρετικής μαγειρικής και της μεγάλης τραπεζαρίας που εφαρμόζεται στο κάστρο εδώ και αιώνες.

Από δείπνο με ψάρι μέχρι ταϊλανδέζικο φαγητό, υπάρχουν ένα σωρό διαφορετικά μαθήματα που μπορείτε να δοκιμάσετε σε αυτό το μοναδικό περιβάλλον. Ωστόσο, υπάρχει περιορισμένος αριθμός θέσεων, οπότε προλάβετε γρήγορα αν θέλετε να συμμετάσχετε!

Πράγματα που μπορείτε να κάνετε κοντά στο Κάστρο Howth

Μια από τις ομορφιές του Howth Castle είναι ότι βρίσκεται σε μικρή απόσταση από πολλά από τα καλύτερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε στο Howth.

Παρακάτω, θα βρείτε μια χούφτα πράγματα που μπορείτε να δείτε και να κάνετε σε απόσταση αναπνοής από το κάστρο, όπως η παραλία Howth, καθώς και μέρη για φαγητό και μέρη για να πιείτε μια μπύρα μετά την περιπέτεια!

1. The Howth Cliff Walk

Φωτογραφία από Cristian N Gaitan (Shutterstock)

Με τις κινηματογραφικές παραθαλάσσιες σκηνές και τα εύκολα μονοπάτια, ο νούμερο ένα λόγος για να επισκεφθείτε το Howth θα ήταν ο διάσημος περίπατος Howth Cliff Walk. Παρά τον τίτλο, στην πραγματικότητα υπάρχουν πολλές διαφορετικές διαδρομές πεζοπορίας στο Howth που χαρίζουν στο μάτι υπέροχη θέα στο νησί Lambay, το Ireland's Eye, τον κόλπο του Δουβλίνου και τον φάρο Baily Lighthouse. Δείτε τον οδηγό μας για τους περιπάτους.

2. Φάρος Bailey

Φωτογραφία από xcloud (Shutterstock)

Ενώ υπάρχει φάρος στο νοτιοανατολικό άκρο του Howth από τα μέσα του 17ου αιώνα, η σημερινή του μορφή χρονολογείται από το 1814. Όχι ότι μπόρεσε να αποτρέψει τα ατυχήματα που συνέβαιναν στις θυελλώδεις χειμερινές θάλασσες γύρω από τον κόλπο του Δουβλίνου, με το ατμόπλοιο Queen Victoria να χτυπάει τα βράχια του Howth και να αφήνει 83 νεκρούς τον Φεβρουάριο του 1853.

3. Φαγητό (ή ποτό) στο χωριό

Φωτογραφίες μέσω του Mamó στο Facebook

Για κάτι πιο χαλαρό, μπορείτε να μείνετε στο Village Harbour και να τσιμπήσετε κάτι σε ένα από τα πολλά Υπάρχουν επίσης μερικές υπέροχες παμπ στο Howth, αν θέλετε να πιείτε μια μπύρα.

Συχνές ερωτήσεις σχετικά με το κάστρο Howth

Έχουμε δεχτεί πολλές ερωτήσεις όλα αυτά τα χρόνια, οι οποίες αφορούν τα πάντα, από το πώς μπορείτε να επισκεφθείτε το κάστρο μέχρι το πού να παρκάρετε.

Στην παρακάτω ενότητα, έχουμε βάλει τις περισσότερες συχνές ερωτήσεις που έχουμε λάβει. Αν έχετε κάποια ερώτηση που δεν έχουμε απαντήσει, ρωτήστε μας στην παρακάτω ενότητα σχολίων.

Είναι το κάστρο Howth ανοιχτό σήμερα;

Δυστυχώς, το κάστρο έχει πλέον πωληθεί σε μια ιδιωτική επενδυτική εταιρεία που το μετατρέπει σε κάστρο, οπότε δεν είναι ανοιχτό για ξεναγήσεις.

Έχει πωληθεί το κάστρο Howth;

Ναι, το κάστρο πουλήθηκε το 2021 και τώρα πρόκειται να γίνει ένα πολυτελές ξενοδοχείο-κάστρο.

Μπορείτε να κάνετε μια ξενάγηση στο κάστρο Howth;

Παλαιότερα μπορούσατε να κάνετε ξεναγήσεις σε ορισμένες εποχές του χρόνου, αλλά αυτό δεν ισχύει πλέον, αφού το κάστρο έχει αλλάξει χέρια.