L'Ha'penny Bridge è probabilmente una delle attrazioni più iconiche di Dublino.

Si trova a pochi passi da O'Connell Street, dove collega Ormond Quay Lower a Wellington Quay.

Costruito in ferro nel 1816 e costato 3.000 sterline, all'inizio fungeva da ponte degli attrezzi e si pagava un penny per attraversarlo.

Nella guida che segue troverete la storia del ponte, alcuni racconti bizzarri e una serie di informazioni sul ponte di Ha'penny.

Alcune brevi informazioni sul ponte Ha'penny di Dublino

Foto di Bernd Meissner (Shutterstock)

Anche se la visita al Ponte di Ha'penny è abbastanza semplice, ci sono alcune cose da sapere che renderanno la vostra visita ancora più piacevole.

1. Posizione

L'Ha'penny Bridge si trova vicino a O'Connell Street, dove collega Ormond Quay Lower a Wellington Quay: è un ponte minuscolo, ma è uno spicchio di Dublino "vecchio stile" che si erge ancora orgoglioso tra tutte le "novità".

2. 30.000 attraversamenti al giorno

Sebbene il ponte sia un'attrazione turistica, viene utilizzato soprattutto da chi vuole passare da una sponda all'altra del fiume Liffey: si dice che circa 30.000 persone lo attraversino ogni giorno.

3. Una buona mini-sosta

Una visita all'Ha'penny Bridge sarà probabilmente veloce, ma vale la pena di visitarlo ed è a pochi passi da Temple Bar, dal GPO, dallo Spire e dall'O'Connell Monument.

La storia del ponte Ha'penny

Molte lune prima della costruzione del ponte di Ha'penny, c'erano sette traghetti (sì, sette!) che portavano le persone attraverso il fiume Liffey e ognuno era gestito da un uomo di nome William Walsh.

Ora, se state pensando, 'Non è possibile che vi servano sette traghetti'. Tenete presente che, a distanza di molti anni, ogni giorno circa 30.000 persone attraversano il ponte Ha'penny.

Tutto è iniziato con un ultimatum

All'inizio dell'Ottocento, il buon Willy ebbe un piccolo shock quando gli fu detto che le condizioni dei traghetti non erano adatte a portare le persone attraverso le acque torbide del fiume.

Gli fu dato un ultimatum: o ristrutturare i traghetti per renderli idonei al pubblico o costruire un ponte sul fiume. *Attenzione spoiler* - costruì il ponte.

E perché non avrebbe dovuto? Soprattutto se si considera che gli era stato dato un contratto per far pagare un pedaggio a chiunque avesse attraversato il ponte per ben 100 anni.

Il primo ponte a pedaggio d'Irlanda

Il ponte di Ha'penny fu costruito a Coalbrookdale nello Shropshire, il primo centro di fusione del ferro in Gran Bretagna, e costò 3.000 sterline.

Chiamato Wellington Bridge in onore del Duca di Wellington, nativo di Dublino, che un anno prima aveva vinto la battaglia di Waterloo, era ed è tuttora chiamato dagli abitanti del luogo Ha'penny Bridge.

Il prezzo per attraversare il ponte era di un penny ha'penny. Per un po' di tempo il pedaggio fu aumentato a un penny ha'penny, ma alla fine i potenti videro la luce e lo abbandonarono nel 1919.

Anni recenti

Il suo nome ufficiale è ora "Ponte Liffey", ma difficilmente qualcuno lo chiamerà così.

L'edificio è rimasto orgogliosamente nel suo stato originale, sfidando la prova del tempo, l'uso intensivo e una marea di vento e pioggia, fino al 1998, quando una valutazione del Consiglio comunale di Dublino ne ha richiesto la ristrutturazione.

Per la ristrutturazione, il ponte di Ha'penny è stato chiuso e al suo posto è stato eretto un ponte bailey temporaneo. Oltre 1000 pezzi di rotaia sono stati etichettati, rimossi e inviati in Irlanda del Nord, dove sono stati riparati e restaurati con tale abilità da conservare l'85% della struttura originale.

Uno dei miei racconti preferiti sul ponte di Ha'penny

Foto via Shutterstock

I ragazzi di Come Here To Me! raccontano una bella storia di elusione del pedaggio sul ponte durante la Rivolta di Pasqua del 1916, quando un gruppo di volontari si diresse a Dublino dalla contea di Kildare.

Durante il viaggio, dovevano spostarsi da una sponda all'altra del Liffey e decisero che il percorso più rapido li avrebbe portati oltre l'Ha'penny, ma non avevano intenzione di pagare il pedaggio.

"Scesi per il viottolo che avevamo percorso prima e c'era un bel po' di fuoco di fucileria. Non vidi alcun nemico quando sbucai sulle banchine del Ponte di Metallo. C'era l'esattore del pedaggio, che mi chiese mezzo penny.

Avendo visto O'Kelly riuscire ad ottenere il passaggio presentando il suo revolver, ho seguito l'esempio e mi è stato permesso di passare. Ho viaggiato lungo le banchine fino a O'Connell Bridge".

Cose da fare vicino al Ponte di Ha'penny

Una delle bellezze dell'Ha'penny Bridge è che si trova a breve distanza da molti dei migliori luoghi da visitare a Dublino.

Qui di seguito troverete una serie di cose da vedere e da fare a pochi passi dal Ponte di Ha'penny (oltre a posti dove mangiare e dove bere una birra dopo l'avventura!).

1. Musei a bizzeffe

Foto di Mike Drosos (Shutterstock)

L'Ha'penny Bridge si trova a pochi passi da alcuni dei migliori musei di Dublino: il GPO (5 minuti a piedi), il Chester Beatty Museum (10 minuti a piedi), il Castello di Dublino (10 minuti a piedi) e 14 Henrietta Street (15 minuti a piedi).

2. Attrazioni popolari

Foto a sinistra: Mike Drosos. Foto a destra: Matteo Provendola (Shutterstock)

La Statua di Molly Malone (5 minuti a piedi), il Trinity College (10 minuti a piedi), Dublinia (10 minuti a piedi), la Cattedrale di Christ Church (10 minuti a piedi) e la Distilleria Jameson Bow St. (15 minuti a piedi) si trovano nelle vicinanze.

3. Vecchi pub e ottimo cibo

Foto via The Palace su Facebook

Se avete voglia di una pinta di birra o di un boccone, molti dei migliori pub di Dublino (Bowes, The Palace, ecc.) insieme a molti I migliori ristoranti di Dublino sono raggiungibili a piedi in meno di 5-10 minuti.

Domande frequenti sul ponte di Ha'penny a Dublino

Nel corso degli anni abbiamo ricevuto molte domande, da "Posso lasciare un lucchetto d'amore sul ponte?" (no) a "Cosa c'è da fare nelle vicinanze?".

Nella sezione sottostante abbiamo inserito le domande più frequenti che abbiamo ricevuto. Se avete una domanda che non abbiamo affrontato, chiedete pure nella sezione commenti qui sotto.

Come si chiama il ponte Ha'penny?

Il nome deriva dall'epoca in cui chi attraversava il ponte doveva pagare un pedaggio: il costo per attraversare il ponte era di un centesimo.

Quanti anni ha il ponte di Ha'penny a Dublino?

Il ponte risale al 1816 e, nonostante gli ampi lavori di ristrutturazione, è rimasta gran parte dell'antica struttura in acciaio.