Tabla de contenido
Los disturbios de Irlanda del Norte son un tema complejo que hemos intentado simplificar al máximo.
Cientos de años de tensiones, conflictos y agitación política dieron lugar a un periodo infame en el pasado de Irlanda.
En esta guía descubrirá lo que ocurrió en los muchos años que precedieron a Los Problemas, lo que ocurrió durante el turbulento periodo y lo que sucedió tras él.
Información básica sobre los disturbios en Irlanda del Norte
Foto de Fribbler en Wiki (CC BY-SA 3.0)
Entender los Problemas de Irlanda del Norte puede ser complicado. Merece la pena dedicar 20 segundos a leer primero los puntos que se exponen a continuación, ya que le permitirán ponerse al día rápidamente sobre los puntos clave:
1. Dos caras
Los disturbios fueron esencialmente un conflicto político y cultural entre dos comunidades de Irlanda del Norte: por un lado, un grupo unionista y lealista, mayoritariamente protestante, que quería que Irlanda del Norte siguiera formando parte del Reino Unido; por otro, un grupo nacionalista irlandés y republicano, mayoritariamente católico, que quería que Irlanda del Norte dejara de formar parte del Reino Unido y se convirtiera en un Estado independiente.unirse a una Irlanda unida.
2. Un conflicto de 30 años
Aunque no hubo una "fecha de inicio" oficial, el conflicto duró aproximadamente 30 años, desde finales de la década de 1960 hasta el Acuerdo de Viernes Santo de 1998. Hubo incidentes a ambos lados de estas fechas pero, en términos generales, esos 30 años serían la escala temporal a la que la mayoría de la gente se referiría al hablar de Los Problemas.
3. El Acuerdo del Viernes Santo
El histórico Acuerdo de Viernes Santo, firmado en abril de 1998, fue un momento crucial en el conflicto y, en gran medida, supuso el fin de la violencia de los "disturbios". Por primera vez, los gobiernos británico e irlandés, junto con partidos de ambos lados de la divisoria, acordaron un nuevo marco político para Irlanda del Norte. Ambas partes se comprometieron a trabajar juntas para mantener la paz.
4. Un legado trágico
Durante los disturbios perdieron la vida 3.532 personas, más de la mitad de ellas civiles. Huelga decir que la historia es trágica y traumática, pero hoy en día Irlanda del Norte es un lugar acogedor, con ambas comunidades comprometidas a mantener la paz y aprender del pasado. Sin embargo, sigue habiendo muchas diferencias entre Irlanda del Norte e Irlanda.
La historia de los problemas de Irlanda del Norte
Tropas británicas en el sur de Belfast, 1981 (foto de Jeanne Boleyn en el dominio público)
Nuestra intención con la información que figura a continuación es ofrecerle una visión rápida de los momentos clave que desembocaron en los Problemas de Irlanda del Norte.
Por favor, tenga en cuenta que esto no cuenta la historia del Conflicto de Irlanda del Norte en profundidad.
Los primeros días del conflicto de Irlanda del Norte
Una familia irlandesa desalojada de su casa en Clare, hacia 1879 (foto de dominio público)
Para un conflicto relativamente reciente, hay que remontarse más de 400 años atrás para ver cómo evolucionó la situación y acabó derivando en lo que tenemos hoy.
A partir de 1609, Gran Bretaña, bajo el reinado de Jaime I, se embarcó en lo que se conoció como la Plantación del Ulster, en la provincia más septentrional de Irlanda.
La llegada de los colonos
Los colonos del Ulster, en su mayoría protestantes, procedentes de Escocia y el norte de Inglaterra, recibieron tierras arrebatadas a los irlandeses nativos y trajeron consigo su propia cultura y religión, lo que provocó guerras y conflictos inevitables.
Esencialmente una forma de colonización, condujo a siglos de animosidad étnica y sectaria, a la que se remontan directamente los Problemas.
La partición
Avanzamos hasta el siglo XX y, aunque Irlanda logra finalmente la independencia de Gran Bretaña en 1922, los seis condados de Irlanda del Norte deciden permanecer dentro del Reino Unido.
Aunque se produjeron incidentes ocasionales de conflicto sectario durante los 40 años siguientes, la situación no empeoró hasta la década de 1960.
Los problemas
La formación del grupo paramilitar lealista UVF (Fuerza de Voluntarios del Ulster) en 1965 y la voladura del Pilar de Nelson en Dublín en 1966 fueron momentos clave, pero los disturbios de 1969 en Irlanda del Norte se consideran generalmente el inicio de los disturbios.
Del 12 al 16 de agosto de 1969 estalló la violencia política y sectaria en toda Irlanda del Norte y, en particular, en la ciudad de Derry, por la discriminación de los católicos en la sociedad.
La Batalla del Bogside fue testigo de tres días de disturbios y enfrentamientos entre las fuerzas policiales, en su mayoría protestantes, y miles de residentes nacionalistas católicos.
En los enfrentamientos murieron ocho personas y más de 750 resultaron heridas, pero sólo fue el principio.
Domingo sangriento
Aunque tras los disturbios de agosto se produjeron incidentes aislados, no fue hasta 1972 cuando la situación en Irlanda del Norte se tornó verdaderamente sombría y la violencia sectaria empezó a ocupar titulares más allá de las costas irlandesas.
Tres años después de que la zona de Bogside, en Derry, se viera envuelta en disturbios, volvió a ser escenario de un derramamiento de sangre en un incidente que se conoció como el Domingo Sangriento.
La tarde del 30 de enero, durante una marcha de protesta contra el internamiento sin juicio, soldados británicos dispararon contra 26 civiles desarmados, 14 de los cuales sucumbieron a sus heridas.
Todos los muertos por disparos eran católicos, mientras que todos los soldados pertenecían al 1er Batallón del Regimiento de Paracaidistas, que forma parte del Grupo de Apoyo de las Fuerzas Especiales.
Muchas de las víctimas recibieron disparos cuando intentaban huir de los soldados, y otras cuando intentaban ayudar a los heridos. Otros manifestantes resultaron heridos por metralla, balas de goma o porras, y dos fueron atropellados por vehículos del ejército británico.
No sólo fue el peor tiroteo masivo de la historia de Irlanda del Norte, sino que sus secuelas fueron sísmicas y contribuyeron a moldear los 25 años siguientes. El Domingo Sangriento impulsó la hostilidad de católicos y nacionalistas irlandeses hacia el Ejército británico y empeoró las relaciones entre las comunidades de Irlanda del Norte.
Además, el apoyo al Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) creció tras el Domingo Sangriento y se produjo un aumento del reclutamiento en la organización.
La década de 1970 en Irlanda del Norte
Un mural de Bobby Sands en Belfast por Hajotthu (CC BY-SA 3.0)
Tras las acciones de los soldados británicos en el Domingo Sangriento, el IRA dirigió su atención al otro lado del Mar de Irlanda y hacia el Reino Unido.
El atentado contra un autocar de la M62 en Yorkshire en febrero de 1974 mató a 12 personas, mientras que los infames atentados contra un pub de Birmingham de noviembre de ese mismo año mataron a 21 (cabe señalar que el IRA nunca ha admitido oficialmente la autoría de los atentados contra un pub de Birmingham, aunque un antiguo alto cargo de la organización confesó su implicación en 2014).
Más conflictos
Entre octubre de 1974 y diciembre de 1975, la banda de Balcombe Street -una unidad del IRA con base en el sur de Inglaterra- llevó a cabo aproximadamente 40 atentados con bombas y armas de fuego en Londres y sus alrededores, a veces atacando dos veces los mismos objetivos.
En Irlanda del Norte, el 31 de julio de 1975, la banda de cabaret Miami Showband Killings asestó uno de los golpes más traumáticos a las esperanzas de paz. Su furgoneta, uno de los grupos de cabaret más populares de Irlanda, fue emboscada por pistoleros lealistas en un falso control militar cuando regresaba a Dublín.
No sólo murieron cinco personas en el incidente, sino que la masacre asestó un duro golpe a la escena musical en vivo de Irlanda del Norte, que era uno de los pocos ámbitos de la vida que había unido a jóvenes católicos y protestantes.
Aunque organizaciones como Gente de Paz (galardonada con el Premio Nobel de la Paz en 1976) habían intentado propiciar el cambio y pedido el fin de la violencia paramilitar, la situación seguía siendo demasiado inestable.
La década terminó con el asesinato de Lord Louis Mountbatten, miembro de la Familia Real, en agosto de 1979 cerca del castillo de Classiebawn a manos del IRA, un incidente que fue noticia de primera plana en Gran Bretaña y conmocionó a la nueva Primera Ministra Margaret Thatcher.
Huelga de hambre de 1981
Es probable que, si le interesa la historia o la política de Irlanda del Norte, haya visto antes la cara sonriente de Bobby Sands. Ya sea en la televisión, en fotografías o como parte del colorido mural de la calle Falls Road de Belfast, la imagen de Sands se ha convertido en un icono y la huelga de hambre de la que formó parte atrajo la atención de los medios de comunicación internacionales durante 1981.
Comenzó en 1976, cuando la retirada británica del Estatus de Categoría Especial (SCS) a los presos políticos los redujo a la misma categoría que los delincuentes normales.
Ver también: 13 datos curiosos sobre la Navidad en IrlandaFue un intento de Gran Bretaña de "normalizar" Irlanda del Norte, pero los presos políticos lo consideraron una grave amenaza a la autoridad que los líderes paramilitares dentro de la prisión habían podido ejercer sobre sus propios hombres, además de un golpe propagandístico.
Ver también: Los mejores alojamientos de lujo y hoteles de 5 estrellas de GalwaySe produjeron varias protestas en contra, entre ellas una protesta general y una protesta sucia, pero las cosas se agravaron cuando varios presos decidieron ponerse en huelga de hambre durante la primavera y el verano de 1981.
Estaba claro que el gobierno británico no iba a cambiar su postura sobre los presos políticos, así que uno a uno, a intervalos escalonados (para atraer la máxima atención de los medios de comunicación), 10 presos republicanos se declararon en huelga de hambre, empezando por Sands el 1 de marzo de 1981.
Sands murió finalmente el 5 de mayo y más de 100.000 personas se alinearon en el recorrido de su funeral. La huelga se desconvocó tras la muerte de 10 presos, aunque poco había cambiado para las reivindicaciones de los presos durante ese tiempo y la prensa británica la saludó como una victoria y un triunfo de Thatcher.
Sin embargo, Sands había sido elevado a la categoría de mártir de la causa republicana y el reclutamiento del IRA experimentó un importante impulso, lo que dio lugar a un nuevo aumento de la actividad paramilitar.
Años 80
Esa nueva actividad hizo que el IRA volviera a centrar su atención en el Reino Unido, ya que la primera ministra conservadora Margaret Thatcher se estaba convirtiendo en una figura de odio para la causa republicana.
En julio de 1982, el IRA bombardeó ceremonias militares en Hyde Park y Regent's Park de Londres, matando a cuatro soldados, siete músicos de banda y siete caballos. 18 meses después, en diciembre de 1983, el IRA atacó los famosos grandes almacenes londinenses Harrods utilizando un coche bomba, que acabó matando a seis personas.
Tal vez el incidente más sonado de este periodo se produjo un año después, en octubre de 1984, en la ciudad balneario británica de Brighton. Mientras el Partido Conservador celebraba su conferencia anual en el Grand Brighton Hotel, Patrick Magee, miembro del IRA, colocó una bomba de relojería de 100 libras en el hotel con la esperanza de asesinar a Thatcher y a su gabinete.
Aunque Thatcher escapó por poco a la explosión, cuando la bomba estalló de madrugada, mató a cinco personas relacionadas con el partido, entre ellas el diputado conservador Sir Anthony Berry, e hirió a otras 34.
A finales de la década de 1980 continuaron produciéndose diversos incidentes (en el atentado del Día del Recuerdo de Enniskillen murieron 11 personas y las acciones fueron condenadas por todos los bandos), pero en este periodo también se produjo el ascenso del Sinn Féin, el brazo político del IRA.
A principios de la década de 1990, los diversos partidos políticos de Irlanda del Norte mantuvieron conversaciones secretas para poner fin a la violencia, pero nadie sabía cuánto tiempo llevaría.
Alto el fuego y proceso de paz
Alto el fuego" fue una palabra que se pronunció con mucha frecuencia durante la década de los 90 en relación con Irlanda del Norte, ya fuera en los periódicos o en los informativos de televisión. Aunque a principios de los 90 se habían producido incidentes violentos en ambos bandos del conflicto, el primer alto el fuego se produjo finalmente en 1994.
El 31 de agosto de 1994, el IRA declaró un alto el fuego y los paramilitares lealistas respondieron seis semanas más tarde. Aunque no duró mucho, supuso el fin de la violencia política y podría decirse que allanó el camino hacia un alto el fuego duradero.
El IRA volvió a atacar Gran Bretaña con bombas en Londres y Manchester en 1996, y el Sinn Féin culpó del fracaso del alto el fuego a la negativa del Gobierno británico a iniciar negociaciones con todos los partidos hasta que el IRA retirara sus armas.
Finalmente, el IRA restableció su alto el fuego en julio de 1997, cuando comenzaron las negociaciones del documento que se conoció como el Acuerdo del Viernes Santo.
1998 sería un año crucial en un proceso de paz que se había estado gestando durante casi una década.
El Acuerdo del Viernes Santo
Fotos vía Shutterstock
La mayor parte de la violencia en Irlanda del Norte y, por tanto, de los disturbios, llegó a su fin con la firma del Acuerdo de Viernes Santo en abril de 1998.
Acordado y firmado por el Primer Ministro británico Tony Blair, el Taoiseach irlandés Bertie Ahern, el Secretario de Estado británico para Irlanda del Norte Mo Mowlam y el Ministro de Asuntos Exteriores irlandés David Andrews, fue un momento crucial en la historia de Irlanda del Norte.
En su centro estaba el estatus de la propia Irlanda del Norte.
El Acuerdo de Viernes Santo reconocía que, si bien la mayoría de la población de Irlanda del Norte deseaba seguir formando parte del Reino Unido, una parte sustancial de la población de Irlanda del Norte, y la mayoría de la población de la isla de Irlanda, deseaban lograr algún día una Irlanda unida.
Esencialmente, Irlanda del Norte seguiría formando parte del Reino Unido hasta que la mayoría de la población, tanto de Irlanda del Norte como de la República de Irlanda, deseara lo contrario. Si eso ocurriera, los gobiernos británico e irlandés tendrían la "obligación vinculante" de poner en práctica esa elección.
También puso en marcha planes de apertura y desmilitarización de la frontera con la República de Irlanda, así como de retirada de armas en poder de grupos paramilitares.
Desde la aplicación del Acuerdo de Viernes Santo ha habido momentos esporádicos de agitación, pero en última instancia puso fin a los largos 30 años de Los Problemas.
Preguntas frecuentes sobre el conflicto de Irlanda del Norte
A lo largo de los años hemos recibido muchas preguntas, desde "¿Qué ocurrió durante el conflicto de Irlanda del Norte?" hasta "¿Cómo acabaron los problemas?
En la sección siguiente hemos incluido las preguntas más frecuentes que hemos recibido. Si tiene alguna duda que no hayamos resuelto, pregúntenos en la sección de comentarios.
¿Cuál fue la causa principal de los Problemas?
Los disturbios fueron esencialmente un conflicto político y cultural entre dos comunidades de Irlanda del Norte: por un lado, un grupo unionista y lealista, mayoritariamente protestante; por otro, un grupo nacionalista irlandés y republicano, mayoritariamente católico.
¿Cuándo empezaron y terminaron los Problemas de Irlanda del Norte?
Aunque no hubo una "fecha de inicio" oficial, el conflicto duró aproximadamente 30 años, desde finales de la década de 1960 hasta el Acuerdo de Viernes Santo de 1998. Hubo incidentes a ambos lados de estas fechas pero, en términos generales, esos 30 años serían la escala temporal a la que la mayoría de la gente se referiría al hablar de Los Problemas.