Konflikterna i Nordirland är ett komplext ämne som vi har gjort vårt bästa för att förenkla.

Hundratals år av spänningar, konflikter och politisk oro ledde till en ökänd period i Irlands förflutna.

I den här guiden får du veta vad som hände under de många år som ledde fram till The Troubles, vad som skedde under den turbulenta perioden och vad som hände i dess kölvatten.

Några snabba fakta om konflikterna i Nordirland

Foto av Fribbler på Wiki (CC BY-SA 3.0)

Det kan vara svårt att förstå problemen i Nordirland. Det är värt att ta 20 sekunder på sig att läsa punkterna nedan först, eftersom du då snabbt får koll på de viktigaste punkterna:

1. Två sidor

The Troubles var i huvudsak en politisk och kulturell konflikt mellan två grupper i Nordirland. På ena sidan fanns en i huvudsak protestantisk unionist- och lojalistgrupp som ville att Nordirland skulle förbli en del av Förenade kungariket. På den andra sidan fanns en i huvudsak katolsk irländsk nationalist- och republikgrupp som ville att Nordirland inte längre skulle vara en del av Förenade kungariket ochansluta sig till ett enat Irland.

2. En 30 år lång konflikt

Det fanns inget officiellt "startdatum", men konflikten varade i stort sett i 30 år från slutet av 1960-talet till Långfredagsavtalet 1998. Det förekom incidenter på båda sidor om dessa datum, men i allmänhet är dessa 30 år den tidsskala som de flesta människor hänvisar till när de diskuterar The Troubles.

3. Långfredagsavtalet

Det historiska långfredagsavtalet som undertecknades i april 1998 var ett avgörande ögonblick i konflikten och innebar i stor utsträckning slutet på våldet under The Troubles. För första gången enades de brittiska och irländska regeringarna, tillsammans med partier från olika håll, om en ny politisk ram för Nordirland. Båda sidor åtog sig att arbeta tillsammans för att bevara freden.

4. Ett tragiskt arv

3 532 personer miste livet under The Troubles, varav över hälften var civila. Det behöver knappast sägas att historien är fylld av tragedi och trauma. Men Nordirland är idag en välkomnande plats där båda samhällena har åtagit sig att bevara freden och lära av det förflutna. Det finns dock fortfarande många skillnader mellan Nordirland och Irland.

Historien bakom de nordirländska konflikterna

Brittiska trupper i södra Belfast, 1981 (foto av Jeanne Boleyn i Public Domain)

Vår avsikt med informationen nedan är att ge dig en snabb inblick i de viktigaste händelserna som ledde fram till de nordirländska konflikterna.

Tänk på att detta inte är en djupgående berättelse om konflikten i Nordirland.

De första dagarna av konflikten i Nordirland

En irländsk familj vräks från sitt hem i Clare, ca 1879 (foto i Public Domain)

För en konflikt som är relativt ny måste man gå tillbaka över 400 år för att se hur situationen utvecklades och till slut eskalerade till vad vi har idag.

Från 1609 och framåt inledde Storbritannien under kung James I det som blev känt som Ulster Plantation i Irlands nordligaste provins.

Ankomsten av nybyggare

De i huvudsak protestantiska nybyggarna i Ulster från Skottland och norra England fick mark som tagits från de infödda irländarna och förde med sig sin egen kultur och religion, vilket oundvikligen ledde till krig och konflikter.

Det var i grunden en form av kolonisering och ledde till århundraden av etnisk och sekteristisk fientlighet, vilket Troubles direkt kan härledas till.

Skiljeväggen

Spola fram till 1900-talet, och även om Irland slutligen blir självständigt från Storbritannien 1922, beslutade de sex grevskapen i Nordirland att stanna kvar inom Storbritannien.

Under de kommande 40 åren förekom enstaka sekteristiska konflikter, men det var inte förrän på 1960-talet som situationen förvärrades.

Konflikterna

Bildandet av den lojalistiska paramilitären UVF (Ulster Volunteer Force) 1965 och sprängningen av Nelson's Pillar i Dublin 1966 var viktiga händelser, men upploppen i Nordirland 1969 anses allmänt vara början på The Troubles.

Mellan den 12 och 16 augusti 1969 utbröt politiskt och sekteristiskt våld i hela Nordirland, särskilt i staden Derry, på grund av diskriminering av katoliker i samhället.

Slaget om Bogside var tre dagar av upplopp och sammandrabbningar mellan den till största delen protestantiska polisstyrkan och tusentals katolska nationalistiska invånare.

I sammandrabbningarna dödades åtta personer och över 750 skadades, men det var bara början.

Blodiga söndagen

Även om det förekom enstaka incidenter efter augustiupploppen var det inte förrän 1972 som situationen i Nordirland verkligen blev mörk, och det sekteristiska våldet började skapa rubriker även utanför Irlands gränser.

Tre år efter att Bogside-området i Derry hade drabbats av oroligheter var det återigen skådeplats för blodspillan i en händelse som blev känd som Blodiga söndagen.

Under en protestmarsch mot internering utan rättegång på eftermiddagen den 30 januari sköt brittiska soldater 26 obeväpnade civila, varav 14 till slut avled av sina skador.

Alla de skjutna och dödade var katoliker, medan alla soldaterna tillhörde 1st Battalion, Parachute Regiment, en del av Special Forces Support Group.

Många av offren sköts när de försökte fly från soldaterna, och några sköts när de försökte hjälpa de skadade. Andra demonstranter skadades av splitter, gummikulor eller batonger, och två kördes över av brittiska arméfordon.

Det var inte bara den värsta masskjutningen i Nordirlands historia, dess efterverkningar var också seismiska och bidrog till att forma de kommande 25 åren. Bloody Sunday drev katoliker och irländska nationalister att bli fientligt inställda till den brittiska armén och försämrade relationerna mellan de olika befolkningsgrupperna i Nordirland.

Dessutom ökade stödet för den provisoriska irländska republikanska armén (IRA) efter den blodiga söndagen och det skedde en kraftig nyrekrytering till organisationen.

1970-talet i Nordirland

En väggmålning av Bobby Sands i Belfast av Hajotthu (CC BY-SA 3.0)

Efter de brittiska soldaternas agerande på Bloody Sunday vände IRA blickarna över Irländska sjön och mot Storbritannien.

Bussbombningen på M62 i Yorkshire i februari 1974 dödade 12 personer, medan de ökända pubbombningarna i Birmingham i november samma år dödade 21 personer (det bör påpekas att IRA aldrig officiellt har erkänt ansvaret för pubbombningarna i Birmingham, även om en tidigare hög officer i organisationen erkände sin inblandning 2014).

Fler konflikter

Mellan oktober 1974 och december 1975 utförde Balcombe Street Gang - en enhet inom IRA baserad i södra England - cirka 40 bomb- och skottattacker i och omkring London, ibland mot samma mål två gånger.

I Nordirland var morden på Miamis showband ett av de mest traumatiska slagen mot förhoppningarna om en snar fred. Ett av Irlands mest populära kabaréband, vars skåpbil överfölls av lojalistiska beväpnade män vid en falsk militär kontrollpunkt på väg hem till Dublin den 31 juli 1975.

Inte nog med att fem personer dog i händelsen, massakern innebar också ett hårt slag mot Nordirlands livemusikscen, som var ett av de få områden i livet som hade fört samman unga katoliker och protestanter.

Även om organisationer som Peace People (som fick Nobels fredspris 1976) hade försökt få till stånd förändringar och krävt ett slut på det paramilitära våldet, var situationen fortfarande alltför instabil.

Årtiondet avslutades med mordet på kungafamiljemedlemmen Lord Louis Mountbatten i augusti 1979 nära Classiebawn Castle av IRA, en händelse som var en stor nyhet i Storbritannien och en chock för den nya premiärministern Margaret Thatcher.

Hungerstrejk 1981

Om du har något intresse för Nordirlands historia eller politik har du förmodligen sett Bobby Sands leende ansikte förut. Vare sig på TV, i fotografier eller som en del av den färgglada väggmålningen på Falls Road i Belfast har Sands bild blivit ikonisk och den hungerstrejk han deltog i fick internationell uppmärksamhet i medierna under 1981.

Det började 1976 när Storbritannien drog tillbaka den särskilda kategoristatusen (SCS) för politiska fångar och reducerade dem till samma kategori som vanliga brottslingar.

Det var ett försök av Storbritannien att "normalisera" Nordirland, men de politiska fångarna såg det som ett allvarligt hot mot den auktoritet som den paramilitära ledningen i fängelset hade kunnat utöva över sina egna män, och dessutom som ett propagandaskott.

Olika protester mot detta ägde rum, inklusive en filtprotest och en smutsig protest, men saker och ting eskalerade när ett antal fångar bestämde sig för att hungerstrejka under våren och sommaren 1981.

Det stod klart att den brittiska regeringen inte tänkte ändra sin inställning till politiska fångar, så en efter en och med förskjutna intervall (för att få maximal uppmärksamhet i media) inledde 10 republikanska fångar hungerstrejk, med Sands som första den 1 mars 1981.

Sands dog slutligen den 5 maj och mer än 100.000 människor kantade vägen till hans begravning. Strejken avbröts efter att 10 fångar dött, men lite hade förändrats för fångarnas krav under den tiden och den brittiska pressen hyllade den som en seger och en triumf för Thatcher.

Sands hade dock upphöjts till martyr för den republikanska saken och IRA:s rekrytering fick ett rejält uppsving, vilket resulterade i en ny våg av paramilitär aktivitet.

1980-talet

Denna nya aktivitet innebar att IRA återigen riktade sin uppmärksamhet mot Storbritannien, eftersom den konservativa premiärministern Margaret Thatcher höll på att bli en hatfigur för den republikanska saken.

I juli 1982 bombade IRA militära ceremonier i Hyde Park och Regent's Park i London och dödade fyra soldater, sju musiker och sju hästar. 18 månader senare, i december 1983, angrep IRA det kända varuhuset Harrods i London med en bilbomb, som dödade sex personer.

Den kanske mest uppmärksammade händelsen under denna period inträffade ett år senare i den brittiska badorten Brighton i oktober 1984. När det konservativa partiet höll sin årliga konferens på Grand Brighton Hotel placerade IRA-medlemmen Patrick Magee en 100-pundsbomb på hotellet i hopp om att mörda Thatcher och hennes kabinett.

Thatcher undkom med nöd och näppe, men när bomben exploderade tidigt på morgonen dödades fem personer med anknytning till partiet, däribland den konservative parlamentsledamoten Sir Anthony Berry, och 34 andra skadades.

Olika incidenter fortsatte att inträffa mot slutet av 1980-talet (bombdådet på minnesdagen i Enniskillen dödade 11 personer och fördömdes av alla sidor) men under denna tidsperiod blev också Sinn Féin, den politiska grenen av IRA, allt mer framträdande.

I början av 1990-talet talades det om ett slut på våldet när de olika politiska partierna i Nordirland höll hemliga samtal. Ingen visste dock hur lång tid det skulle ta.

Vapenvila och fredsprocessen

"Vapenvila" var ett ord som användes flitigt under 1990-talet när det gällde Nordirland, oavsett om det var i tidningar eller nyhetssändningar på TV. Trots att våldsamma incidenter hade ägt rum under början av 1990-talet på båda sidor av konflikten, ägde den första vapenvilan till slut rum 1994.

Den 31 augusti 1994 utlyste IRA vapenvila och de lojalistiska paramilitärerna gjorde detsamma sex veckor senare. Även om vapenvilan inte blev långvarig innebar den ett slut på det omfattande politiska våldet och kan sägas ha banat väg för en varaktig vapenvila.

IRA attackerade Storbritannien igen med bomber i London och Manchester 1996, och Sinn Féin skyllde den misslyckade vapenvilan på den brittiska regeringens vägran att inleda förhandlingar mellan alla parter innan IRA hade avvecklat sina vapen.

IRA återinförde till slut sin vapenvila i juli 1997, när förhandlingarna om det dokument som blev känt som Långfredagsavtalet inleddes.

1998 skulle bli ett avgörande år i en fredsprocess som hade pågått i nästan ett decennium.

Långfredagsavtalet

Foton via Shutterstock

De allra flesta våldsamheterna i Nordirland, och därmed The Troubles, upphörde i och med undertecknandet av Långfredagsavtalet i april 1998.

Den brittiska premiärministern Tony Blair, den irländska premiärministern Bertie Ahern, den brittiska statssekreteraren för Nordirland Mo Mowlam och den irländska utrikesministern David Andrews kom överens om och undertecknade avtalet, som var ett avgörande ögonblick i Nordirlands historia.

I centrum stod själva Nordirlands status.

I långfredagsavtalet erkändes att även om majoriteten av befolkningen i Nordirland önskade förbli en del av Förenade kungariket, så önskade en betydande del av befolkningen i Nordirland och majoriteten av befolkningen på ön Irland att en dag få till stånd ett enat Irland.

Och i huvudsak skulle Nordirland förbli en del av Förenade kungariket tills en majoritet av folket både i Nordirland och i Republiken Irland önskade något annat. Om så skulle ske har de brittiska och irländska regeringarna en "bindande skyldighet" att genomföra detta val.

Det satte också igång planerna på att öppna upp och demilitarisera gränsen till Republiken Irland, liksom avvecklingen av vapen som innehas av paramilitära grupper.

Sedan genomförandet av Långfredagsavtalet har det förekommit sporadiska oroligheter, men i slutändan satte det stopp för de långa 30 åren av The Troubles.

Vanliga frågor om konflikten i Nordirland

Vi har fått många frågor genom åren om allt från "Vad hände under den nordirländska konflikten?" till "Hur tog The Troubles slut?".

I avsnittet nedan har vi samlat de vanligaste frågorna som vi har fått. Om du har en fråga som vi inte har tagit upp kan du ställa den i kommentarsfältet nedan.

Vad var den främsta orsaken till oroligheterna?

The Troubles var i huvudsak en politisk och kulturell konflikt mellan två grupper i Nordirland. På ena sidan fanns en i huvudsak protestantisk unionist- och lojalistgrupp. På den andra sidan fanns en i huvudsak katolsk irländsk nationalist- och republikgrupp.

När började och slutade de nordirländska konflikterna?

Det fanns inget officiellt "startdatum", men konflikten varade i stort sett i 30 år från slutet av 1960-talet till Långfredagsavtalet 1998. Det förekom incidenter på båda sidor om dessa datum, men i allmänhet är dessa 30 år den tidsskala som de flesta människor skulle hänvisa till när de diskuterar The Troubles.