El debate entre el whisky irlandés y el Bourbon (similar al debate entre el whisky irlandés y el escocés) es uno que tiene lugar en muchos foros de whisky en línea.

Aunque el whisky escocés ha sido quizás el whisky más famoso del mundo en el siglo XX, lo cierto es que en el siglo XXI los tres whiskies más vendidos son irlandeses o estadounidenses.

Y aunque nadie afirmaría que Jack Daniels, Jim Beam o Jameson son lo mejor de lo mejor, sí demuestra lo populares que son sus estilos entre el público.

A continuación encontrará algunas respuestas directas y sin rodeos a la pregunta "¿Cuál es la diferencia entre el Bourbon y el whisky irlandés?" ¡Entre en materia!

Lo que hay que saber sobre el whisky irlandés y el Bourbon

En primer lugar, voy a desglosar las principales diferencias entre el whisky irlandés y el Bourbon con un resumen fácil de consultar, antes de profundizar un poco más en la segunda mitad de la guía.

1. Dónde se fabrican

En primer lugar, la ubicación es importante: el Bourbon se fabrica exclusivamente en Estados Unidos, mientras que el Irish Whiskey se elabora exclusivamente en la isla de Irlanda.

Y cuando se trata de Bourbon, esos whiskies casi siempre se elaboran en el estado de Kentucky (y como puede imaginar, allí hay un montón de grandes destilerías que visitar).

2. Los ingredientes

Otra diferencia clave entre el Bourbon y el whisky irlandés son los ingredientes. Creado íntegramente en Irlanda, el whisky irlandés se elabora a partir de un macerado fermentado por levadura de cereales malteados (maíz, trigo y cebada). El Bourbon debe elaborarse con una receta básica de al menos un 51% de maíz, y el resto se compone de centeno, trigo y cebada.

3. Producción y destilación

Tanto los estadounidenses como los irlandeses utilizan combinaciones de columnas de reflujo y alambiques de cobre. Sin embargo, al igual que ocurre con la diferencia entre el whisky escocés y el irlandés, la mayoría de los Bourbons se destilan dos veces, mientras que en Irlanda sus whiskies suelen destilarse tres veces.

Además, el Irish Whiskey debe madurarse durante tres años, mientras que no hay límite para el Bourbon (aunque la mayoría se añeja durante al menos dos años).

4. Gusto

La última diferencia entre el whisky irlandés y el Bourbon es el sabor. El whisky irlandés es famoso por ser suave y ligero, pero el Bourbon es aún más dulce y suele caracterizarse por sus notas de vainilla, roble, caramelo y especias.

Aunque el whisky irlandés también se forma mejor con la edad y presenta niveles sutiles de aromas que no encontrará en un gran whisky americano.

La invención del whisky irlandés y del Bourbon

No se fíe de las historias sobre la invención del whisky irlandés y el whisky americano.

Podría decirse que la diferencia más notable entre el Bourbon y el whisky irlandés es la historia que hay detrás de la invención de cada uno. Como cabría esperar, el whisky irlandés existe desde hace mucho más tiempo que el Bourbon, y algunos remontan el producto al siglo XI, cuando los monjes irlandeses trajeron métodos de destilación del sur de Europa.

Aunque eso pueda ser cierto, el primer registro de Whiskey irlandés no apareció hasta 1404. En los siglos XVII y XVIII fue cuando realmente empezó a despegar la destilación autorizada de Whiskey irlandés, que en el siglo XIX ya era el whiskey más popular del mundo, con las enormes destilerías de Dublín a la cabeza.

Fue también en el siglo XIX cuando el whisky Bourbon empezó a popularizarse en Estados Unidos, aunque ya se elaboraba desde finales del siglo XVIII y lo más probable es que empezara a producirse por colonos irlandeses y escoceses en el Nuevo Mundo. El nombre "Bourbon" no se aplicó hasta la década de 1850, y la etimología de Kentucky no se adelantó hasta la década de 1870.

Lectura relacionada: Consulte nuestra guía sobre la diferencia entre whisky irlandés y escocés.

Los distintos ingredientes del bourbon y del whisky irlandés

Mientras que el Bourbon debe elaborarse con un 51% de maíz, el whisky irlandés de malta única se elabora con un 100% de cebada malteada. Y luego está el whisky irlandés de alambique, que se elabora con una combinación de cebada malteada y no malteada, mientras que el whisky irlandés de alambique de cobre es tradicionalmente una mezcla de whisky de malta única y de alambique único.

Ah, y también está el whisky irlandés de mezcla -la categoría más grande en cuanto a volumen de ventas-, que en la mayoría de los casos utiliza una combinación de whiskies de malta y whiskies de grano elaborados predominantemente con maíz y/o trigo.

Básicamente, el whisky irlandés puede parecer bastante complejo para el principiante, ¡pero por eso estamos aquí para ayudarle!

Lectura relacionada: Consulte nuestras guías de los mejores cócteles con whisky irlandés (cada cóctel es sabroso y fácil de preparar)

La producción y la destilación

Otra diferencia clave entre el Bourbon y el whisky irlandés es la producción y la destilación. Los destiladores son en parte cerveceros y en parte científicos, y la producción es bastante interesante. El proceso de producción del whisky irlandés comienza con una mezcla de malta y cebada sin maltear.

A continuación, la cebada se seca en un horno, la mayoría de las veces sin utilizar humo de turba. Después, se tritura y se sumerge en agua para que fermente. El líquido fermentado se destila (tres veces en la mayoría de los whiskies irlandeses) y se envejece en barricas de roble durante al menos tres años.

Para que se venda legalmente en forma de Bourbon, la mezcla del whisky requiere al menos un 51% de maíz, siendo el resto cualquier grano de cereal.

Un macerado que contenga trigo en lugar de centeno produce lo que se denomina bourbon de trigo. A continuación, el trigo se muele y se mezcla con agua. Generalmente, se añade una destilación previa para garantizar la consistencia entre lotes y, de este modo, crear pureza. Por último, se añade la levadura y se fermenta el macerado.

La diferencia de sabor entre el whisky irlandés y el Bourbon

La última diferencia clave entre el whisky irlandés y el Bourbon es el sabor. Todos los procesos de los que hemos hablado anteriormente en la producción del whisky irlandés tienden a producir un estilo potente pero refinado que obtiene su textura suave y aterciopelada y su sabor dulce a caramelo del uso probado de cebada malteada.

Por supuesto, los numerosos estilos de whisky irlandés hacen que también pueda disfrutar de licores ricos y afrutados junto a las habituales notas de vainilla y caramelo que suelen aparecer.

Los bourbons adquieren más color y aroma a medida que envejecen en la madera, y cuando se filtran y se embotellan se puede disfrutar de un sabor dulce con notas de toffee, canela y vainilla.

Más dulce que el Irish Whiskey, pero no tan suave. Al final, ¡usted elige su veneno!

Preguntas frecuentes sobre la diferencia entre el whisky irlandés y el bourbon

A lo largo de los años hemos recibido muchas preguntas, desde "¿Cuál es la diferencia de sabor entre el whisky irlandés y el bourbon?" hasta "¿Cuál es más fácil de beber?".

En la sección siguiente hemos incluido las preguntas más frecuentes que hemos recibido. Si tiene alguna duda que no hayamos resuelto, pregúntenos en la sección de comentarios.

¿Cuáles son las principales diferencias entre el whisky irlandés y el bourbon?

Las principales diferencias entre el bourbon y el whisky irlandés son 1, dónde se fabrican, 2, los ingredientes, 3, el proceso de producción y 4, el sabor.

¿Cuáles son las principales diferencias de sabor entre el whisky irlandés y el bourbon?

El whisky irlandés es famoso por ser suave y ligero, pero el bourbon es aún más dulce y suele caracterizarse por sus notas de vainilla, roble, caramelo y especias.