Hi ha poques llegendes de la mitologia irlandesa que s'expliquen amb tanta freqüència com la del Tain Bo Cuailnge, també conegut com "la incursió al bestiar de Cooley".

The Tain és una història de principis d'Irlanda que s'explica generalment a molts dels que creixen a Irlanda quan són nens (almenys espero que encara ho sigui!).

El Táin Bo explica la història d'una batalla èpica contra la província de l'Ulster per la poderosa reina Maeve. A continuació, trobareu la versió d'aquest mite irlandès que em van explicar quan era nen.

El Tain Bo Cuailnge

Foto de zef art (shutterstock)

La història dels Táin tot comença a Irlanda durant el segle I. Si llegiu la nostra guia de la mitologia irlandesa, sabreu que això es coneixia com el cicle de l'Ulster.

L'Ulster Cylce de la literatura irlandesa està ple de mites sobre la reina Medbh i el guerrer Cu Chulainn. No obstant això, pocs contes són tan famosos com el següent.

Els Tain van començar amb la reina Medb

La reina Medb de Connacht era una poderosa guerrera i governant. El seu poder i influència eren enormes i això només es va potenciar quan es va casar amb un home anomenat Ailill.

Ara, donada la ferocitat de la reina Medb i la seva gran reputació i una guerrera altament despietada i capaç, t'imagines que mostrar el seu respecte seria evident.

Ai, no va ser així. Una nit al llit, el seu marit va esmentar a Medb que des que es va convertir en la seva parella la seva vidava millorar enormement.

El pare de Medb era l'Alt Rei d'Irlanda... estava bastant bé, com a mínim, però això la va ofendre i va fer sortir la seva ratxa competitiva.

A Comparació de la riquesa

Medb i Ailill van decidir comparar la seva riquesa per resoldre el desacord d'una vegada per totes. Els criats van ser cridats i es va ordenar que recollissin tots els objectes de valor de la parella i que els col·loquessin en piles davant d'ells.

Quan els criats havien acabat la tasca, hi havia dues piles enormes que contenien de tot, des de joies i monedes irlandeses antigues fins a escriptures de terres i altres articles costosos.

Després d'una llarga comparació, va quedar clar que el rei tenia una cosa que la seva ferotge reina no tenia: un semental amb un pedigrí tan ric que la gent viatjava d'arreu del món. per aprofitar el seu poder.

Medb estava enfurismat. Però va acceptar que el seu marit era de fet més ric. ¿Anava a deixar mentir aquesta mentida? Per descomptat que no.

A Lend of a Bull

Medbh sabia d'un toro a Irlanda que, si el posseïa, l'ajudaria a vèncer el seu marit. Era propietat d'un home anomenat Daire Mac Fiachna, un ric propietari de terres a l'Ulster.

Medb va enviar un dels seus missatgers per demanar un préstec del toro per un any. A canvi, Medb li donaria a Mac Fiachna cinquanta de les seves millors vaques, el millor terreny de Connacht i un carro d'or.

Va demanar temps per pensar. MacFiachna no era cap ximple. Sabia que dir-li no a Medb acabaria malament per a ell i, a més, la seva oferta era més generosa del que ell hauria pensat possible.

Mentre ell estava pensant, el missatger enviat per la reina Medb va decidir matar un temps. al pub/taverna local. Es va emborratxar i va començar a explicar als locals que si Mac Fiachna hagués dit que no, haurien agafat el toro amb força.

La paraula va tornar a Mac Fiachna i es va enfuriar. Va enviar els missatgers de camí amb un missatge a Medb que el toro romandria on era.

La guerra i el Táin Bó Cúailnge

Medb va prendre la notícia com a un signe de la més gran falta de respecte. De seguida va decidir que aniria a la guerra per apoderar-se del toro. Estava més que feliç de matar Mac Fiachna si havia de passar.

Va reunir un exèrcit ferotge de guerrers irlandesos de tota Irlanda i els va dir que es preparessin per a la batalla. Ara, Medb estava més confiat del que és habitual a l'hora d'entrar en aquesta lluita.

Va donar la casualitat que els combatents de l'Ulster encara van ser colpejats pel que es coneix com els 'Pangs of Ulster'. Curiosament, els dolors de l'Ulster van ser una maledicció posada sobre els homes de l'Ulster per Macha, una deessa de l'antiga Irlanda (una altra història del cicle de l'Ulster).

La maledicció va obligar els homes de l'Ulster a quedar incapacitats per el mateix dolor que senten les dones mentre passen pel part. Va passar cada any durant cinc dies sencers.Naturalment, lluitar era l'últim que tenien en compte.

Cú Chulainn i els Tain

D'acord, tornem a la batalla imminent. Medb estava enmig de preparar-se per a la guerra quan una criada va trucar a la seva porta per informar-li de l'arribada d'un endeví de nom Fedelm.

L'endeví va dir a Medb sobre un horrible visió que van tenir la nit anterior que va espantar a Medb. Parlava d'un jove guerrer de l'Ulster que era més poderós que qualsevol d'Irlanda.

Es deia Cú Chulainn. Només tenia 17 anys i es deia que estava preparat i esperant l'exèrcit de Medb. Com molts en aquell moment, Medb era supersticiós. Ella creia plenament en el que li va dir l'endevina.

Però segurament Cú Chulainn no seria rival per al seu exèrcit de milers de persones. Va decidir posar a prova la seva teoria i va començar el Táin Bó Cúailnge. Aviat va quedar clar que tenia raó de preocupar-se.

Cú Chulainn va matar els primers 300 homes que la reina Medb va enviar a la batalla. Va tornar a saber-li el que estava passant i va decidir enviar un missatger a Cú Chulainn per oferir-li grans riqueses per canviar de bàndol. Va declinar.

La promesa de Cú Chulainn

A mesura que passaven els dies, Cú Chulainn va matar centenars d'homes més utilitzant només la seva fona. És la secció de la història que segueix la que va convertir el Táin Bó Cúailnge en una de les històries més populars de la literatura irlandesa.

Cú Chulainn.va enviar una paraula a la reina Medb que deixaria de matar els seus homes en massa si ella acceptava enviar només un home al dia. També es va obligar a la reina a prometre que, durant aquesta batalla, no intentaria robar un toro de la terra de l'Ulster.

Va acceptar. Segurament, va pensar, això li donaria el temps necessari per trobar un guerrer que pogués igualar la força de Cú Chulainn.

Com era d'esperar, Cú Chulainn va continuar matant els homes de Medb un per un. A mesura que passaven les setmanes, l'exèrcit de Medb va anar minvant i disminuint. Aleshores va tenir una idea: demanaria a Fergus, el padrastre de Cú Chulainn, que entrés a la batalla.

Ai, això no servia de res. Encara que Fergus va acceptar després de la promesa de la terra i les riqueses, un cop va arribar a la batalla es va adonar que no podia continuar. Cú Chulainn va acceptar deixar Fergus lliure si Fergus acceptava tornar el favor si calia.

La incursió al bestiar de Cooley fa un gir

Medb va descobrir llavors que Cú Chulainn tenia un germà d'acollida que es deia Ferdia. No obstant això, ràpidament va quedar clar que Ferdia no volia enfrontar-se a Cú Chulainn.

Ferdia es va negar a reunir-se amb el missatger de Medb. Medb estava furiós. En un intent d'influir en la seva decisió, la reina va difondre que Ferdia era un covard, i que tenia por de Cú Chulainn.

Ferdia va acceptar reunir-se amb Medb, però va fer saber que només era per compartir amb ella el seu descontentamentrumor. Quan va arribar al punt de trobada, va descobrir que s'havia preparat un gran banquet.

També es va adonar d'una bella dona asseguda a la taula al costat de Medb. Era la seva filla. Medbh va animar Ferdia a beure, i ho va fer. Es va emborratxar i quan Medb li va prometre la mà de la seva filla en matrimoni, va acceptar.

The Tain Bo Cuailnge: The Battle Begins

Ferdia va viatjar per conèixer Cú Chulainn el dia següent. Cú Chulainn es va adonar que la Ferdia estava borratxo d'amor i que no tenia sentit intentar persuadir-lo de marxar.

Els dos van començar a barallar-se i ràpidament es va veure que estaven igualats. Ferdia era una lluitadora forta i hàbil. Només dues coses van separar els dos homes.

Cú Chulainn posseïa la Gae Bolga: aquesta era una llança dentada que li va regalar qui li va pensar com lluitar: Scáthach, una reina guerrera mítica.

Ferdia, a qui Scáthach també va ensenyar l'art de la guerra, tenia en el seu poder una armadura feta de banya que podia suportar les fulles més afilades.

La batalla de 5 dies de el Táin Bó

Els dos van lluitar incansablement durant cinc llargs dies i nits, convertint-la en una de les batalles més destacades de la literatura irlandesa del Cicle de l'Ulster de la mitologia irlandesa. La batalla va tenir l'atenció de tots els homes, dones i nens d'Irlanda.

La batalla estava tenint efecte sobre els dos guerrers. Ferdia,en adonar-se que Cú Chulainn estava cansat, va aconseguir atrapar al seu gran oponent amb una punyalada al pit.

Sabent que el final era a prop, Cú Chulainn va agafar la Gae Bolga (la llança) i va fer servir tota la seva força. per tirar-lo a la Ferdia. La llança va connectar amb el pit de Ferdia i el va matar a l'instant.

Finalment es veia el final

La batalla de Cooley havia esgotat Cú Chulainn. Es va retirar a un racó tranquil de l'Ulster i va descansar. Havia guanyat la batalla? Ell ho creia, però, no es va adonar que Medb, durant la seva baralla amb la Ferdia, havia aconseguit trobar el toro marró i robar-lo.

No tot estava perdut, però. Just després que Medb robés el toro, els homes de l'Ulster van sortir de la maledicció dels dolors. Va quedar atrapada. Una batalla final era imminent.

Guerrers d'arreu d'Irlanda es van reunir per a la que seria una de les batalles més grans de la literatura irlandesa. Afortunadament per a Medb, Cú Chulainn no va poder participar, ja que encara s'estava recuperant.

Recordeu la promesa feta per Fergus?

Cú Chulainn només va poder escoltar fragments de la batalla. Aleshores, per casualitat, va sentir els crits dels seus dos padrastres mentre començaven a lluitar entre ells.

Cú Chulainn estava esquinçat. Necessitava més temps per recuperar-se però també necessitava entrar a la batalla. Va reunir l'última força que tenia i va córrer cap a on s'estava duent a terme la batalla entre l'Ulster i Connacht.

Ràpidament.va trobar en Fergus i va exigir que Fergus complis la seva promesa. Fergus va acceptar i va abandonar la batalla, emportant-se amb ell els 3.000 homes que va portar amb ell

Aquesta deserció va deixar a Medb i Ailill amb un nombre molt reduït de lluitadors restants. Ràpidament es van adonar que no podien guanyar la batalla. Tanmateix, Medb encara va aconseguir enviar el Bull de Cooley de tornada al seu regne a Connacht.

Una lluita a mort

Quan van arribar a Connacht, ja era hora. perquè el toro de Medb s'enfrontés al d'Ailill i un home anomenat Bricriu va ser convocat per jutjar la batalla.

Com va passar, els toros van veure en Bricriu com un enemic comú. Van carregar contra ell i el van matar a l'instant. Després es van girar l'un cap a l'altre. Els dos van lluitar durant un dia i una nit sencers.

Al matí següent, la gent de Connacht es va despertar per adonar-se que el toro de Cooley havia matat el toro d'Ailill.

El toro de Cooley va desfilar per Irlanda amb els seus oponents romanen penjats de les seves banyes. Finalment va tornar a l'Ulster on va establir la seva llar a la península de Cooley.

Si t'ha agradat aquesta història, gaudiràs de la nostra guia dels mites més poderosos d'Irlanda i de la nostra guia dels contes més esgarrifosos de l'irlandès. folklore.