Мало найдется легенд из ирландской мифологии, которые бы так часто рассказывались, как легенда о Tain Bo Cuailnge - она же "набег скота на Кули".

Тейн - это история из ранней Ирландии, которую обычно рассказывают многим из тех, кто растет в Ирландии, когда они становятся детьми (по крайней мере, я надеюсь, что это все еще так!).

В "Таин Бо" рассказывается об эпической битве, которую устроила против провинции Ольстер могущественная королева Маэв. Ниже вы найдете версию этого ирландского мифа, которую мне рассказывали в детстве.

Тейн Бо Куаилнж

Фото: zef art (shutterstock)

История Táin начинается в Ирландии в первом веке. Если вы читали наш путеводитель по ирландской мифологии, то знаете, что она была известна как Ольстерский цикл.

Ольстерский цикл ирландской литературы наполнен мифами о королеве Медбхе и воине Ку Чулейне. Однако лишь немногие сказания так известны, как приведенное ниже.

Все началось с королевы Медб

Королева Медб из Коннахта была могущественным воином и правителем. Ее власть и влияние были огромны, и это только усилилось, когда она вышла замуж за человека по имени Айлилл.

Учитывая свирепость королевы Медб и ее огромную репутацию безжалостного и умелого воина, можно предположить, что проявление уважения к ней - само собой разумеется.

Увы, это было не так. Однажды ночью в постели ее муж сказал Медб, что с тех пор, как он стал ее партнером, ее жизнь значительно улучшилась.

Отец Медб был верховным королем Ирландии... она была довольно обеспеченной, если не сказать больше, но это оскорбило ее и пробудило в ней соревновательную жилку.

Сравнение богатства

Медб и Эйлилл решили сравнить свои богатства, чтобы раз и навсегда разрешить разногласия. Позвали слуг и велели собрать все ценные вещи пары и разложить их в кучи перед ними.

Когда слуги закончили работу, остались две огромные кучи, в которых было все - от драгоценностей и старинных ирландских монет до земельных актов и других дорогих вещей.

После длительного сравнения стало ясно, что у короля было то, чего не было у его свирепой королевы - жеребец с такой богатой родословной, что люди съезжались со всего мира, чтобы воспользоваться его силой.

Медб была в ярости. Но она признала, что ее муж на самом деле богаче. Неужели она собиралась оставить это в тайне? Конечно, нет.

Одолжение быка

Медбх знала об одном быке в Ирландии, который, если она им завладеет, поможет ей победить мужа. Им владел человек по имени Дайре Мак Фиахна, богатый землевладелец в Ольстере.

Медб послала одного из своих гонцов с просьбой одолжить быка на один год. Взамен Медб предоставила Мак Фиахне пятьдесят своих лучших коров, лучший участок земли в Коннахте и золотую колесницу.

Он попросил время подумать. Мак Фиахна не был дураком. Он знал, что отказ Медб плохо кончится для него, и, кроме того, ее предложение было более щедрым, чем он мог предположить.

Пока он сидел в раздумьях, гонец, посланный королевой Медб, решил скоротать время в местном пабе/таверне. Он напился и начал рассказывать местным жителям, что если бы Мак Фиахна сказал "нет", они бы силой забрали быка.

Весть об этом дошла до Мак Фиахны, и он был в ярости. Он отправил гонцов в путь с сообщением Медбу, что бык останется на месте.

Война и Táin Bó Cúailnge

Медб восприняла эту новость как знак величайшего неуважения. Она сразу же решила, что пойдет войной, чтобы захватить быка. Она была более чем счастлива убить Мак Фиахну, если это произойдет.

Она собрала свирепую армию ирландских воинов со всей Ирландии и велела им готовиться к битве. Теперь Медб был более уверен в себе, чем обычно, вступая в этот бой.

Так случилось, что боевые мужчины Ольстера все еще страдали от того, что известно как "Панги Ольстера". Как ни смешно, Панги Ольстера были проклятием, наложенным на мужчин Ольстера Махой, богиней древней Ирландии (еще одна история из Ольстерского цикла).

Проклятие заставляло мужчин Ольстера терять трудоспособность из-за той же боли, которую испытывают женщины во время родов. Это происходило каждый год в течение целых пяти дней. Естественно, что сражаться было последним, о чем они думали.

Ку Чулейн и Тейн

Итак, вернемся к предстоящей битве. Медб готовилась к войне, когда к ней постучался слуга и сообщил о прибытии гадалки по имени Федельм.

Гадалка рассказала Медбу о страшном видении, которое было у них предыдущей ночью и которое напугало Медба. В нем говорилось о молодом воине из Ольстера, который был могущественнее всех в Ирландии.

Его звали Ку Чулейн. Ему было всего 17 лет, и говорили, что он готов и ждет армию Медб. Как и многие в то время, Медб была суеверной. Она полностью поверила в то, что сказала ей гадалка.

Она решила проверить свою теорию на практике, и началась Táin Bó Cúailnge. Вскоре стало ясно, что она была права.

Ку Чулейн убил первых 300 человек, которых королева Медб послала в бой. До нее дошли слухи о происходящем, и она решила послать гонца к Ку Чулейну, чтобы предложить ему большие богатства за переход на другую сторону. Он отказался.

Обещание Ку Чулейна

В последующие дни Ку Чулейн убил еще сотни людей, используя только свою рогатку. Именно эта часть истории сделала Táin Bó Cúailnge одной из самых популярных историй в ирландской литературе.

Ку Чулейн передал королеве Медб, что он прекратит массово убивать ее людей, если она согласится посылать только одного человека в день. Королева также получила обещание, что во время этой битвы она не попытается украсть ни одного быка из земель Ольстера.

Она согласилась. Конечно, подумала она, это даст ей время, необходимое для поиска воина, который мог бы сравниться с Ку Чулейном по силе.

Как и следовало ожидать, Ку Чулейн продолжал убивать людей Медб одного за другим. Шли недели, а армия Медб все уменьшалась и уменьшалась. Тогда у нее появилась идея - она попросит Фергуса, отчима Ку Чулейна, вступить в бой.

Увы, это было бесполезно. Хотя Фергюс согласился после обещания земли и богатства, но, прибыв на место битвы, он понял, что не может пойти на это. Ку Чулейн согласился отпустить Фергюса на свободу, если Фергюс согласится оказать ему ответную услугу в случае необходимости.

Скотокрадство Кули принимает новый оборот

Затем Медб узнал, что у Ку Чулейна есть приемный брат по имени Фердия. Однако быстро стало ясно, что Фердия не хочет выступать против Ку Чулейна.

Фердия отказался встретиться с посланником Медба. Медб был в ярости. Пытаясь повлиять на его решение, королева распространила слух, что Фердия трус, и что он боится Ку Чулейна.

Фердия согласился встретиться с Медб, но дал понять, что это лишь для того, чтобы поделиться с ней своим недовольством по поводу ее слухов. Когда он прибыл на место встречи, то обнаружил, что приготовлен большой пир.

Он также заметил красивую женщину, сидевшую за столом рядом с Медб. Это была ее дочь. Медб подговорила Фердия выпить, и он выпил. Он опьянел и, когда Медб пообещала ему руку своей дочери, согласился.

Тейн Бо Куаилнж: битва начинается

Фердия отправилась на встречу с Ку Чулейном на следующий день. Ку Чулейн понял, что Фердия пьяна от любви и что нет смысла уговаривать его уйти.

Фердия был сильным и умелым бойцом, и только две вещи разделяли их.

Ку Чулейн владел Gae Bolga - это было копье с зазубринами, которое ему дала та, кто научил его сражаться - Скатах, мифическая королева-воительница.

Фердия, которого Скатах также обучил военному искусству, имел в своем распоряжении доспехи из рога, способные выдержать самые острые клинки.

Пятидневная битва при Таин-Бо

Они сражались без устали в течение пяти долгих дней и ночей, что сделало эту битву одной из самых известных в ирландской литературе из Ольстерского цикла ирландской мифологии. К этой битве было приковано внимание каждого мужчины, женщины и ребенка по всей Ирландии.

Битва действовала на двух воинов. Фердия, заметив, что Ку Чулейн устал, сумел поймать своего великого противника ударом в грудь.

Зная, что конец близок, Ку Чулейн поднял копье Gae Bolga (копье) и использовал всю свою силу, чтобы бросить его в Фердию. Копье попало в грудь Фердии и мгновенно убило его.

Наконец-то наступил конец

Битва при Кули измотала Ку Чулейна. Он удалился в тихий уголок Ольстера и отдохнул. Выиграл ли он битву? Он считал, что да, но не знал, что Медб, во время своей битвы с Фердией, сумел найти коричневого быка и украсть его.

Однако все еще не было потеряно. Сразу после того, как Медб украл быка, мужчины Ольстера вышли из проклятия Панги. Она была в ловушке. Последняя битва была неизбежна.

Воины со всей Ирландии собрались на одну из самых больших битв в ирландской литературе. К счастью для Медба, Ку Чулейн не смог принять участие, так как все еще поправлялся.

Помните обещание, данное Фергюсом?

Ку Чулейн слышал только обрывки битвы. Затем, случайно, он услышал крики двух своих отчимов, когда они начали сражаться друг с другом.

Ку Чулейн разрывался. Ему нужно было время на восстановление, но в то же время он должен был вступить в бой. Он собрал последние силы и побежал туда, где происходила битва между Ольстером и Коннахтом.

Он быстро нашел Фергуса и потребовал, чтобы Фергус выполнил свое обещание. Фергус согласился и покинул битву, взяв с собой 3000 человек, которых он привел с собой.

В результате дезертирства у Медб и Айлилла осталось очень мало бойцов. Они быстро поняли, что не смогут выиграть битву. Однако Медб все же удалось отправить Быка Кули обратно в свое королевство в Коннахте.

Бой насмерть

Когда они прибыли в Коннахт, пришло время быку Медба сразиться с быком Эйлилла, и человек по имени Брикриу был призван судить битву.

Так случилось, что быки увидели в Брикриу общего врага. Они напали на него и мгновенно убили. Затем они повернулись друг к другу. Они сражались целый день и ночь.

На следующее утро жители Коннахта проснулись и поняли, что бык из Кули убил быка Эйлилла.

Бык Кули прошел парадом по Ирландии с останками своих противников, висящими на рогах. В конце концов он вернулся в Ольстер, где устроил свой дом на полуострове Кули.

Если вам понравилась эта история, вам понравится наш гид по самым могущественным мифам Ирландии и наш гид по самым жутким историям из ирландского фольклора.