La bataille entre le whisky irlandais et le scotch fait rage depuis de nombreuses années.

Malgré cette proximité, l'Irlande et l'Écosse produisent deux whiskies très différents, et je ne parle pas seulement de l'orthographe !

Vous trouverez ci-dessous des réponses directes à la question "Quelle est la différence entre le whisky écossais et le whisky irlandais ?

Quelques petites choses à savoir sur le whisky irlandais et le scotch

Je vais d'abord présenter les principales différences entre le whiskey irlandais et le scotch dans une vue d'ensemble facile à consulter, avant d'approfondir un peu plus dans la seconde moitié du guide.

1. whisky v whisky

Avant même d'ouvrir une bouteille, la première différence que vous remarquerez entre les deux est l'absence d'un "e" dans l'orthographe de "Scottish whisky". La seule chose certaine, c'est qu'il n'y a pas de raison majeure pour qu'ils soient orthographiés différemment !

Alors que beaucoup affirment que cela pourrait être lié aux nuances du gaélique irlandais et écossais, la vérité ennuyeuse est probablement plus proche de l'orthographe largement incohérente du 19ème siècle, et pour une raison quelconque, l'orthographe irlandaise (et par conséquent américaine) de "whiskey" est restée alors que l'écossais a opté pour "whisky" à la place.

2. les ingrédients

Une autre différence essentielle entre le whiskey écossais et le whiskey irlandais réside dans les ingrédients : le whiskey irlandais est généralement fabriqué à partir d'orge non maltée, tandis que le whiskey écossais est fabriqué à partir d'orge maltée.

Parfois (comme dans le cas du single pot still whiskey), le whiskey irlandais est fabriqué avec de l'orge maltée et non maltée (verte).

3. comment ils sont produits

Bien que leurs ingrédients diffèrent légèrement, les deux whiskies sont produits dans un alambic en cuivre et vieillis pendant au moins trois ans.

Le processus de vieillissement est essentiel à la création d'une saveur raffinée, car le profil d'alcool brutal s'adoucit avec le temps, tandis que le fût apporte de glorieuses notes boisées, épicées et fruitées.

4. la distillation

La grande différence dans les processus de distillation est que le scotch est généralement distillé deux fois, tandis que le whiskey irlandais est souvent triplement distillé.

Les single malts irlandais peuvent toutefois être doublement distillés (Tyrconnell Double Distilled Irish Single Malt Whiskey, par exemple). On trouve également des scotchs triplement distillés, principalement dans la région des Lowlands (comme Auchentoshan Single Malt).

5. le goût

La dernière différence entre le scotch et l'Irish whiskey est le goût. Ces procédés de distillation ne semblent peut-être pas très différents, mais l'effet est très prononcé.

C'est ce qui donne à l'Irish Whiskey son goût souvent, mais pas toujours, plus léger et plus doux, alors que le Scotch a souvent un goût plus lourd et plus corsé.

Outre la distillation, d'autres facteurs (tels que les fûts utilisés) peuvent influencer le goût, mais nous y reviendrons plus loin !

L'invention du whisky écossais par rapport au whisky irlandais

Prenez toutes les histoires sur l'invention de chaque boisson avec une pincée de sel, car il existe une infinité d'histoires sur la façon, le lieu et la date d'origine de ces deux boissons.

La différence la plus notable entre le whisky écossais et le whisky irlandais est sans doute l'histoire de l'invention de chacun d'entre eux.

Bien que les ventes mondiales de scotch soient plus importantes que celles de whiskey irlandais, les amateurs de marques de whiskey irlandais pourront toujours dire que c'est le whiskey irlandais qui est arrivé en premier !

On pense généralement que des moines ont apporté les techniques de distillation du sud de l'Europe en Irlande au XIe siècle, bien qu'aucun document ne le prouve.

Il n'est pas facile d'obtenir des informations, mais la plus ancienne mention écrite du whisky en Irlande date de 1405, alors que le spiritueux n'est mentionné que 90 ans plus tard, en 1494.

Après l'introduction de licences au XVIIe siècle et l'enregistrement officiel des distillateurs au XVIIIe siècle, la production de whiskey a décollé et la demande de whiskey en Irlande s'est considérablement accrue, en raison de la forte croissance démographique et de l'éviction de la demande de spiritueux importés.

Cependant, le Scotch Whisky a fini par devenir le spiritueux numéro un au XXe siècle, les ventes de Whiskey irlandais ayant souffert du conflit avec la Grande-Bretagne et de la Prohibition américaine.

Les différents ingrédients utilisés dans le whiskey irlandais par rapport au scotch

Comme nous l'avons vu précédemment, la grande différence entre les ingrédients utilisés pour fabriquer les deux spiritueux est que l'Irish Whiskey est généralement fabriqué à partir d'orge non maltée, alors que le Scotch est fabriqué à partir d'orge maltée.

Le terme "single grain Scotch" est souvent utilisé pour désigner un whisky fabriqué à partir d'un seul grain qui n'est pas de l'orge maltée, bien que de l'orge maltée soit ajoutée pour démarrer le processus de fermentation.

Le whiskey irlandais se présente sous forme de single malt, de single pot still, de single grain et de blended, bien que le single pot still soit probablement le plus intéressant.

Cela signifie qu'il est fabriqué à partir d'orge maltée et d'orge non maltée, ce qui s'explique par la tradition d'utiliser de l'orge non maltée, car l'orge maltée était taxée (pour goûter ce style, plongez-vous dans une bouteille de Green Spot ou de Redbreast !)

Lire aussi : Consultez notre guide sur la différence entre le whiskey irlandais et le bourbon.

Processus de production et de distillation du whisky écossais et du whisky irlandais

Une autre différence essentielle entre le whisky irlandais et le whisky écossais réside dans la production et la distillation. En Écosse, le whisky est généralement doublement distillé et une grande variété d'alambics en cuivre est l'outil de prédilection.

Les distilleries irlandaises utilisent également des alambics en cuivre, bien qu'elles soient moins variées.

La triple distillation est beaucoup plus courante pour le whiskey irlandais, et c'est cette divergence dans les techniques de distillation qui explique les plus grandes différences de goût entre les deux types de whiskey.

Tout whiskey irlandais doit être écrasé, fermenté, distillé à un taux d'alcoolémie ne dépassant pas 94,8 % et mûri dans des fûts en bois, comme le chêne, et ne pas dépasser 700 litres pendant un minimum de trois ans.

Le whisky écossais ne doit pas non plus dépasser 94,8 % d'alcool, mais il doit être produit dans une distillerie en Écosse à partir d'eau et d'orge maltée. Il doit également avoir un titre alcoométrique minimum de 40 %.

Lire aussi : Consultez nos guides des meilleurs cocktails à base de whisky irlandais (chaque cocktail est savoureux et facile à réaliser).

Différences de goût entre le whisky irlandais et le scotch

Le whisky écossais est fabriqué à partir d'orge maltée et a souvent un goût plus corsé et plus lourd que la plupart des autres whiskies.

Le whiskey irlandais, quant à lui, est réputé pour sa saveur douce et ses notes de vanille, grâce à sa triple distillation et à l'utilisation d'orge non maltée (ou d'une combinaison d'orge maltée et d'orge non maltée).

Il a tendance à apparaître plus souvent dans les mélanges en raison de son goût facile.

Les matériaux utilisés dans le processus de fabrication des whiskeys font également partie intégrante de leur profil aromatique final.

L'Écosse et l'Irlande utilisent toutes deux des fûts de chêne. Ceux-ci ont un effet prononcé sur le goût du whisky, qui peut varier en fonction des conditions et du type de fût utilisé. Les fûts ex-bourbon, par exemple, contribuent à un goût plus sucré, tandis que les fûts de sherry donnent souvent un goût plus fruité ou plus épicé.

FAQ sur la différence entre le whisky écossais et le whisky irlandais

Au fil des ans, nous avons reçu de nombreuses questions sur des sujets aussi variés que la différence de goût entre le whisky irlandais et le scotch ou la facilité de consommation.

Si vous avez une question que nous n'avons pas abordée, posez-la dans la section des commentaires ci-dessous.

Quelle est la différence entre l'Irish Whiskey et le Scotch ?

Il existe plusieurs différences entre le scotch et le whisky : les ingrédients, le mode de production, la distillation et le goût (voir notre guide pour en savoir plus).

Quelle est la différence de goût entre le scotch et le whisky ?

Le whiskey irlandais a tendance (pas toujours) à avoir un goût plus léger et plus doux, tandis que le whiskey écossais est plus lourd et plus corsé.