Det 2-sekunders svar på spørgsmålet, "Hvad er irsk whiskey? er, at det er en spiritus, der produceres i Irland.

Men der er meget mere i en af de mest populære irske drinks, end hvor den er skabt.

Hvordan den lagres, destilleres og endda hvordan den stavet spiller alle en rolle i at gøre irsk whiskey til en unik drik!

I guiden nedenfor finder du en irsk whiskey 101 med alt, hvad du har brug for at vide (uden alt det fis!).

Hvad er irsk whiskey?

Lad os få dig opdateret på alt fra, hvad irsk whiskey er, til hvordan den smager, og hvad den er lavet af. Dyk ned i det!

1. Hvad handler irsk whiskey om?

En af verdens mest berømte whiskysorter, irsk whisky, er en type destilleret drik, der har eksisteret i næsten 1.000 år. Det var den mest populære whisky i verden i det 19. århundrede, og den er stadig enormt populær takket være mærker som Jameson og Bushmills.

2. Hvad er irsk whiskey lavet af?

Irsk whisky er typisk tredobbelt destilleret og fremstilles af umaltet byg, der normalt blandes med kornwhisky. Der bruges lukkede ovne til at tørre malten, så den kun udsættes for varm luft og ikke røg. Fermentering kan omfatte yderligere enzymer for at forberede stivelsen til omdannelse til alkohol.

3. Forskel mellem 'whisky' og 'whiskey'

To ord for den samme drik er lidt mærkeligt, men det er forskellen mellem irsk whisky og skotsk whisky. Ordet 'whisky' kommer fra det irske 'Uisce Beatha', der betyder livets vand. Udover det manglende 'e' er det den tørvede røg i skotsk whisky og den irske whiskys blødhed, der normalt adskiller de to.

4. Hvordan det smager

Det er det mest almindelige spørgsmål, vi får, men det er svært at svare på, da det varierer enormt Nogle irske whiskymærker er bløde og søde (se vores guide til den bedste irske whiskey at drikke rent), mens andre er hårde i ganen og efterlader en tydelig eftersmag.

5. Lignende drikkevarer

Whisky fremstilles over hele verden og findes i en række forskellige stilarter. Mens processen er ret ens, er hver type forskellig fra hinanden og kommer med en individuel smagsprofil. Så uanset om det er irsk, skotsk eller bourbon (se vores sammenligning af irsk whisky vs bourbon), er der kun én måde at finde ud af, hvad du foretrækker!

Den irske whiskys historie

Foto i det offentlige domæne

For at kunne besvare spørgsmålet "Hvad er irsk whiskey?" er vi nødt til at starte ved begyndelsen.

Selvom vi har en guide til en kort historie om irsk whiskey, vil jeg give dig et godt overblik her, så du ikke behøver at klikke dig videre.

Når det gælder whiskey i Irland, er der en generel opfattelse af, at historien begynder med munke. Det siges, at disse måneder havde rejst i Sydeuropa, og at de lærte kunsten at destillere på deres rejser.

Derefter tog de deres nyvundne viden med tilbage til Irland, og det er her, historien om irsk whiskey virkelig begynder.

Munkene og den irske whiskys oprindelse

Så det var ikke whiskydestillation, de stødte på i Europa - det var teknikken til at destillere parfume, tilfældigt nok!

Da de vendte tilbage til Irland, begyndte de at bruge disse metoder til at fremstille en drikkelig spiritus i stedet, og således blev irsk whiskey født.

Whiskys stigende popularitet

Efter indførelsen af licenser i det 17. århundrede og officiel registrering af destillerier i det 18. århundrede tog whiskyproduktionen fart, og efterspørgslen på whisky i Irland voksede betydeligt, både på grund af den store befolkningstilvækst og som følge af, at efterspørgslen på importeret spiritus blev fortrængt.

Men denne periode var ikke uden udfordringer, for der blev stadig fremstillet masser af ulovlig whisky uden for de store bycentre som Dublin og Cork.

Faktisk var der så meget ulovlig spiritus til rådighed i denne periode, at de autoriserede destillatører i Dublin klagede over, at den kunne fås "lige så åbenlyst på gaden, som de sælger et brød"!

Dens undergang

Til sidst blev skotsk whisky dog den mest populære spiritus i det 20. århundrede, og irsk whisky røg ud på et sidespor.

Der er et par faktorer, der førte til den endelige lukning af Dublin og Irlands mange destillerier, som du kan læse om her.

Sådan fremstilles irsk whiskey

Det andet trin i besvarelsen af spørgsmålet "Hvad er irsk whiskey?" er at se på, hvordan den produceres.

Måske nyder du bare produktet til sidst uden at tænke for meget over processen, men al brygning/destillering er en videnskab, og der er et par trin undervejs for at opnå den gode flaske whisky. Her er, hvordan det gøres:

Trin 1: Maltning

Byggen fugtes og får lov til delvist at spire, en proces, der kaldes maltning, og som udskiller et enzym, der omdanner byggens stivelse til sukker.

Trin 2: Mosning

De anvendte kornsorter - majs, hvede eller rug - males, puttes i en stor tank med varmt vand og omrøres. Når så meget sukker som muligt er udvundet, går blandingen videre til fermenteringsfasen.

Trin 3: Fermentering

Gæringen sker, når mæsken møder gær, som spiser alt sukkeret i væsken og omdanner det til alkohol. Processen kan tage alt fra 48 til 96 timer, og forskellige gæringstider og gærstammer resulterer i en række forskellige smagsvarianter.

Trin 4: Destillation

Destillationsprocessen (som regel i kobberdestillatorer) øger alkoholindholdet i væsken og frigør flygtige bestanddele.

Trin 5: Modning

Al irsk whisky skal moses, gæres, destilleres til højst 94,8% ABV og lagres på træfade, f.eks. egetræsfade, og må ikke overstige 700 liter i mindst tre år.

De forskellige typer af irsk whiskey

Der findes mange forskellige typer irsk whiskey. Som mange andre drinks af denne styrke har smagsprofilen en tendens til at variere fra mild til kraftig, både når det gælder den første smag i ganen og eftersmagen.

Her er en oversigt over de forskellige typer irsk whiskey (Blended, Grain, Single Pot Still og Single Malt):

1. Single malt irsk whiskey

Irsk single malt whiskey lagres på egetræ i mindst tre år og skal destilleres fra en mæsk, der kun består af maltet byg, på et enkelt destilleri.

Bushmills 21 Year Old og Teeling Single Malt er to fremragende eksempler.

2. Single pot still whiskey

Engang var det en meget populær type irsk whisky, men nu er der kun en håndfuld single pot still-whiskyer på markedet.

Enkelt sagt er single pot still whiskey en type irsk whiskey, der fremstilles på et enkelt destilleri af en blandet mæsk af maltet og umaltet byg, der destilleres i en pot still.

Stilen blev defineret ved at inkludere umaltet råbyg i mæsken ud over malt. Green Spot og Powers Three Swallow Release er go-tos her.

3. Kornwhisky

Selvom det ikke lyder særlig tiltalende, er der nogle gode kornwhiskyer derude, man kan prøve!

Grain Irish whiskey fremstilles af højst 30% maltet byg i kombination med andre hele umaltede kornsorter - normalt majs, hvede eller byg - og destilleres i kolonnebrænderier.

Kilbeggan Single Grain, Glendalough Double Barrel Single Grain og Teeling Single Grain er alle et kig værd.

4. blandet whiskey

Blended Irish whiskey er en blanding af to eller flere af stilarterne malt, pot still og grain whiskey.

Mens blending af whisky giver mulighed for at bruge billigere korn og ikke kræver den samme tid at modne.

Smagsprofilen er nogle gange ikke så stærk eller kompleks som en single malt, men den er ofte meget fyldig og blød, og der er en del irske blended whiskyer at prøve.

Tjek Tullamore D.E.W. Original, Powers Gold Label og Bushmills Black Bush 40%.

Vores foretrukne irske whiskey-mærker

Nu har vi en praktisk guide til de bedste irske whiskeymærker (med anbefalinger af mærker til nybegyndere og mere erfarne irske whiskey-drikkere).

Jeg vil dog give dig et overblik over nogle af vores yndlingsmærker af irsk whisky nedenfor. Hvis du leder efter drinks, du kan lave med whisky, kan du se vores guide til de bedste irske whiskey-cocktails eller vores Jameson-cocktailguide.

1. Redbreast 12 år

Redbreast, som er den mest solgte irske single pot still whiskey i verden, har eksisteret i over 100 år nu, og deres 12-årige er en prisvindende dråbe, som du bør opsøge.

Deres andre varianter omfatter 12 Cask Strength, 15-Year-Old, 21-Year-Old, Lustau Edition og den nyligt tilføjede 27-Year-Old. De er alle værd at udforske, men som vi nævnte, skal du helt sikkert prøve den berømte 12-Year-Old.

2. Tullamore Dew irsk whiskey

Tullamore D.E.W. blev skabt i 1829 og er det næststørste sælgende mærke af irsk whisky på verdensplan efter Jameson.

Interessant nok henviser DEW i navnet ikke til grundlæggeren, men til den legendariske General Manager Daniel E Williams, som hjalp whiskymærket med at ekspandere og blomstre kraftigt. Dens bløde og blide kompleksitet gør den til en god irsk whiskey for nybegyndere at starte med.

3. Teeling Single Grain irsk whiskey

Det første nye destilleri i Dublin i 125 år, Teeling, åbnede i 2015 og er en del af det historiske Golden Triangle-destilleridistrikts pulserende whisky-genoplivning.

Teeling's Single Grain Irish Whiskey er modnet på californiske Cabernet Sauvignon-fade og er sød og ret let, men fuld af smag. Prøv denne og se, hvad den nye generation af Dublin-destillatører er i stand til.

4. Powers guldmærke

Men hvis du vil have en smag af historie, skal du ikke lede længere end til Powers Gold Label! Den blev først introduceret i 1791 af John Power & Son i Dublin og var oprindeligt en single pot still-whisky, men udviklede sig til sidst til en blanding af pot still- og kornwhisky.

Powers Gold Label er den bedst sælgende whisky i Irland og er lagret mellem 5 og 6 år på Bourbon-fade.

5. West Cork irsk whiskey

Whiskeyfirmaet blev grundlagt i 2003 af barndomsvennerne John O'Connell, Denis McCarthy og Ger McCarthy og er nu vokset til en virksomhed med over 100 ansatte, og deres irske whiskey sælges nu i over 70 lande.

Deres whisky er baseret på et lille destilleri i Skibbereen og er udelukkende modnet på bourbonfade, og det er en fin single malt, hvis du kan få fat i den.

Whiskey-destillerier i Irland

Fotos venligst udlånt af Diageo Ireland Brand Homes

Igen har vi en guide til de forskellige whiskydestillerier i Irland, men jeg vil tage dig gennem nogle af de mere populære i afsnittet nedenfor.

Du finder alt fra Bushmills og Old Midleton Distillery til nogle af de nyeste whiskydestillerier i Dublin.

1. Old Bushmills destilleri

Fotos venligst udlånt af Tourism Northern Ireland

Der er nogle fantastiske destillerier at besøge i Irland, men et af de ældste og mest berømte ligger langt oppe nordpå!

Old Bushmills Distillery ligger kun en kort køretur fra county Antrims kyst og har været i kontinuerlig drift, siden det blev genopbygget efter en brand i 1885, og det er et besøg værd.

2. Midleton Destilleri

Midleton Distillery er et af de mest moderne destillerier i verden og Irlands største destilleri, og nogle af Irlands mest populære whiskyer produceres her - Jameson, Powers og Redbreast for blot at nævne nogle få.

Hvis du vil have et fascinerende indblik i den irske whiskeyindustri, er dette sted i grevskabet Cork stedet at besøge.

3. Teeling Whiskey-destilleri

Fotos venligst udlånt af Teeling Whiskey Distillery via Failte Ireland

Som vi nævnte tidligere, er dette det første nye destilleri i Dublin i 125 år, og Teeling Whiskey Distillery ligger kun et stenkast fra det sted, hvor det oprindelige familiedestilleri lå.

De tilbyder en fantastisk destillerirundvisning, der efterfølges af en række whiskysmagninger på stedet. Hvorfor skulle du ikke have lyst til at tage af sted?!

4. Kilbeggan destilleri

Trods protester fra Bushmills (vi vil ikke komme ind på den strid lige nu!) hævder Kilbeggan at være Irlands ældste destilleri med licens, da det blev etableret helt tilbage i 1757.

Med base i Kilbeggan i County Westmeath tilbyder de et par interessante besøgsoplevelser (hvoraf den ene involverer aftapning af din egen whisky!).

5. Tullamore destilleri

Foto til venstre: Chris Hill. Andre: Via Tullamore Dew på FB

Som verdens næststørste sælger af irsk whisky efter Jameson ville man forvente, at Tullamore havde et imponerende destilleri, og det er også tilfældet! Kom og besøg deres skinnende nye besøgscenter i County Offaly, og se, hvordan Tullamore fremstiller deres berømte DEW-whiskyer (og meget mere).

Spørgsmål og svar om, hvad irsk whisky er og meget mere

Vi har fået mange spørgsmål i årenes løb om alt fra "Hvorfor er irsk whisky så god?" til "Hvad er en god irsk whisky?".

I afsnittet nedenfor har vi samlet de oftest stillede spørgsmål, som vi har modtaget. Hvis du har et spørgsmål, som vi ikke har taget fat på, så spørg løs i kommentarfeltet nedenfor.

Hvad er irsk whiskey?

Det er kort sagt whiskey, der destilleres i Irland. Den er typisk tredobbelt destilleret og findes i en af fire typer (se guiden ovenfor).

Hvad gør irsk whiskey anderledes?

Der er nemlig flere ting: Stavemåden ('whisky', ikke 'whiskey'), hvordan den fremstilles (se vores guide), og hvilken kategori den falder ind under.