Είναι αδύνατο να μιλήσουμε για τις ταραχές στη Βόρεια Ιρλανδία χωρίς να συζητήσουμε για τη Ματωμένη Κυριακή.

Ένα περιστατικό που θα άφηνε το στίγμα του για δεκαετίες, αντιπροσώπευε περισσότερο από ποτέ το βίαιο χάσμα μεταξύ των δύο κοινοτήτων της Βόρειας Ιρλανδίας (και του κράτους).

Αλλά πώς και γιατί οι Βρετανοί στρατιώτες κατέληξαν να πυροβολήσουν 26 άοπλους πολίτες; Εδώ θα δούμε την ιστορία πίσω από την Ματωμένη Κυριακή.

Μερικές γρήγορες πληροφορίες για το Bloody Sunday

Φωτογραφία από SeanMack (CC BY 3.0)

Αξίζει να αφιερώσετε 20 δευτερόλεπτα για να διαβάσετε τα παρακάτω σημεία, καθώς θα σας ενημερώσουν για το τι συνέβη τη Ματωμένη Κυριακή γρήγορα και ωραία:

1. Είναι αναμφισβήτητα το πιο διαβόητο περιστατικό των Ταραχών

Αν και η Ματωμένη Κυριακή δεν ξεκίνησε τις Ταραχές, ήταν μια πρώιμη στιγμή πυριτιδαποθήκης που τροφοδότησε την εχθρότητα των Καθολικών και των Ιρλανδών ρεπουμπλικάνων προς τον βρετανικό στρατό και επιδείνωσε σημαντικά τη σύγκρουση.

2. Πραγματοποιήθηκε στο Derry

Ο κόσμος γενικά συνδέει τις Ταραχές με το Μπέλφαστ και τη βία που έλαβε χώρα μεταξύ των κοινοτήτων Falls Road και Shankhill Road, αλλά η Ματωμένη Κυριακή συνέβη στο Ντέρι. Στην πραγματικότητα, η περιοχή Bogside της πόλης όπου συνέβη, απέχει μόλις τρία χρόνια από την περίφημη μάχη του Bogside - ένα από τα πρώτα σημαντικά γεγονότα των Ταραχών.

3. 14 Καθολικοί πέθαναν

Εκείνη την ημέρα έχασαν τη ζωή τους 14 καθολικοί, αλλά ήταν ο μεγαλύτερος αριθμός ανθρώπων που σκοτώθηκαν σε περιστατικό με πυροβολισμούς κατά τη διάρκεια ολόκληρης της 30ετούς σύγκρουσης και θεωρείται ο χειρότερος μαζικός πυροβολισμός στην ιστορία της Βόρειας Ιρλανδίας.

4. Υπήρχαν πολλαπλές έρευνες

Η διαμάχη για τη Ματωμένη Κυριακή δεν τελείωσε απλώς με τις πράξεις των στρατιωτών. Η βρετανική κυβέρνηση διεξήγαγε δύο έρευνες κατά τη διάρκεια 40 ετών για τα γεγονότα εκείνης της ημέρας. Η πρώτη έρευνα απάλλαξε σε μεγάλο βαθμό τους στρατιώτες και τις βρετανικές αρχές από κάθε αδίκημα, οδηγώντας σε μια δεύτερη, χρόνια αργότερα, λόγω των προφανών λαθών της πρώτης.

Η έναρξη των Ταραχών και η προετοιμασία για τη Ματωμένη Κυριακή

Westland Street in the Bogside by Wilson44691 (Φωτογραφία στο Δημόσιο Κτήμα)

Κατά τα χρόνια που προηγήθηκαν της Ματωμένης Κυριακής, το Ντέρι ήταν πηγή σοβαρής αναταραχής για την καθολική και την εθνικιστική κοινότητα της πόλης. Τα όρια της πόλης είχαν διαμορφωθεί έτσι ώστε να επιστρέφουν συνεχώς ενωτικοί δημοτικοί σύμβουλοι, παρά το γεγονός ότι οι ενωτικοί και οι προτεστάντες αποτελούσαν μειονότητα στο Ντέρι.

Και με την κακή κατάσταση των κατοικιών, παράλληλα με τις ανεπαρκείς συγκοινωνιακές συνδέσεις, υπήρχε επίσης η αίσθηση ότι το Ντέρι έμεινε πίσω, γεγονός που οδήγησε σε περαιτέρω εχθρότητα.

Μετά τα γεγονότα της μάχης του Bogside το 1969 και των οδοφραγμάτων του Free Derry, ο βρετανικός στρατός απέκτησε πολύ μεγαλύτερη παρουσία στο Derry (μια εξέλιξη που στην πραγματικότητα χαιρετίστηκε αρχικά από τις εθνικιστικές κοινότητες, καθώς η Βασιλική Αστυνομία του Ulster (RUC) θεωρούνταν γενικά μια σεχταριστική αστυνομική δύναμη).

Ωστόσο, οι αψιμαχίες μεταξύ του Προσωρινού Ιρλανδικού Δημοκρατικού Στρατού (Provisional Irish Republican Army, IRA) και του βρετανικού στρατού είχαν αρχίσει να γίνονται συχνό και αιματηρό φαινόμενο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου στο Ντέρι και σε ολόκληρη τη Βόρεια Ιρλανδία, κυρίως χάρη στην πολιτική της Βρετανίας για "εγκλεισμό χωρίς δίκη" για οποιονδήποτε ήταν ύποπτος για συμμετοχή στον IRA.

Τουλάχιστον 1.332 σφαίρες βλήθηκαν κατά του βρετανικού στρατού, ο οποίος ανταπέδωσε 364. Ο βρετανικός στρατός αντιμετώπισε επίσης 211 εκρήξεις και 180 βόμβες με καρφιά.

Παρ' όλες αυτές τις συνθήκες, στις 18 Ιανουαρίου 1972, ο πρωθυπουργός της Βόρειας Ιρλανδίας Μπράιαν Φόκνερ απαγόρευσε όλες τις παρελάσεις και τις πορείες στην περιοχή μέχρι το τέλος του έτους.

Ανεξάρτητα όμως από την απαγόρευση, η Ένωση Πολιτικών Δικαιωμάτων της Βόρειας Ιρλανδίας (NICRA) εξακολουθούσε να σκοπεύει να πραγματοποιήσει πορεία κατά της εισβολής στο Ντέρι στις 30 Ιανουαρίου.

Διαβάστε σχετικά: διαφορές μεταξύ Ιρλανδίας και Βόρειας ΙρλανδίαςΔείτε τον οδηγό μας για την Ιρλανδία το 2023

Ματωμένη Κυριακή 1972

Παραδόξως, οι αρχές αποφάσισαν να επιτρέψουν να πραγματοποιηθεί η διαδήλωση και να προχωρήσει μέσω των καθολικών περιοχών της πόλης, αλλά να την εμποδίσουν να φτάσει στην πλατεία Guildhall (όπως είχαν προγραμματίσει οι διοργανωτές), προκειμένου να αποφευχθούν ταραχές.

Οι διαδηλωτές σχεδίαζαν να πραγματοποιήσουν πορεία από το Bishop's Field, στον οικισμό Creggan, προς το Guildhall στο κέντρο της πόλης, όπου θα έκαναν συγκέντρωση.

Παρά τη φήμη του ότι χρησιμοποιούσε υπερβολική σωματική βία, το 1ο Τάγμα Αλεξιπτωτιστών (1 PARA) στάλθηκε στο Ντέρι για να συλλάβει τυχόν ταραξίες.

Η πορεία ξεκίνησε στις 14:25

Με περίπου 10.000-15.000 άτομα να συμμετέχουν στην πορεία, αυτή ξεκίνησε περίπου στις 14:45, ενώ πολλοί προσχώρησαν στην πορεία.

Η πορεία κατευθύνθηκε κατά μήκος της οδού William Street, αλλά καθώς πλησίαζε στο κέντρο της πόλης, η πορεία της εμποδίστηκε από φράγματα του βρετανικού στρατού.

Οι διοργανωτές αποφάσισαν να ανακατευθύνουν την πορεία προς την οδό Rossville Street, με σκοπό να πραγματοποιήσουν τη συγκέντρωση στη Free Derry Corner.

Πετροπόλεμος και σφαίρες από καουτσούκ

Ωστόσο, ορισμένοι αποκόπηκαν από την πορεία και πέταξαν πέτρες στους στρατιώτες που επάνδρωναν τα φράγματα. Οι στρατιώτες φαίνεται ότι έριξαν σφαίρες από καουτσούκ, αέρια CS και κανόνια νερού.

Συγκρούσεις όπως αυτή μεταξύ στρατιωτών και νεαρών ήταν συνηθισμένες και οι παρατηρητές ανέφεραν ότι οι ταραχές δεν ήταν έντονες.

Τα πράγματα πήραν μια τροπή

Όταν όμως κάποιοι από το πλήθος πέταξαν πέτρες στους αλεξιπτωτιστές που κατείχαν ένα εγκαταλελειμμένο κτίριο που έβλεπε στην οδό William Street, οι στρατιώτες άνοιξαν πυρ. Ήταν οι πρώτοι πυροβολισμοί που έπεσαν και τραυμάτισαν δύο πολίτες.

Λίγο καιρό μετά από αυτό, οι αλεξιπτωτιστές (πεζοί και με τεθωρακισμένα οχήματα) διατάχθηκαν να περάσουν τα φράγματα και να συλλάβουν τους ταραξίες, και υπήρξαν πολυάριθμες καταγγελίες ότι οι αλεξιπτωτιστές χτυπούσαν ανθρώπους, τους χτυπούσαν με κλομπ, τους πυροβολούσαν με σφαίρες από καουτσούκ από κοντινή απόσταση, απειλούσαν ότι θα τους σκοτώσουν και τους έβριζαν.

Σε ένα οδόφραγμα που εκτεινόταν σε όλη την οδό Rossville, μια ομάδα πετούσε πέτρες στους στρατιώτες, όταν οι στρατιώτες άνοιξαν ξαφνικά πυρ, σκοτώνοντας έξι και τραυματίζοντας έναν έβδομο. Περαιτέρω αψιμαχίες έλαβαν χώρα στο Rossville Flats και στο πάρκινγκ του πάρκου Glenfada, με περισσότερους άοπλους πολίτες να χάνουν τη ζωή τους.

Περίπου δέκα λεπτά είχαν περάσει από τη στιγμή που οι στρατιώτες μπήκαν στο Bogside μέχρι τη στιγμή που πυροβολήθηκε ο τελευταίος πολίτης, ενώ τα πρώτα ασθενοφόρα έφτασαν περίπου στις 4:28 μ.μ. Περισσότεροι από 100 πυροβολισμοί είχαν εκτοξευθεί από τους Βρετανούς στρατιώτες εκείνο το απόγευμα.

Τα επακόλουθα της Ματωμένης Κυριακής

Αριστερή και κάτω δεξιά φωτογραφία: The Irish Road Trip. Επάνω δεξιά: Shutterstock

Μέχρι να φτάσουν τα ασθενοφόρα, 26 άνθρωποι είχαν πυροβοληθεί από τους αλεξιπτωτιστές. 13 πέθαναν εκείνη την ημέρα, ενώ ένας άλλος πέθανε από τα τραύματά του τέσσερις μήνες αργότερα.

Παρά την επίσημη θέση του βρετανικού στρατού ότι οι αλεξιπτωτιστές αντέδρασαν σε επιθέσεις με όπλα και βόμβες με καρφιά από ύποπτα μέλη του IRA, όλοι οι αυτόπτες μάρτυρες -συμπεριλαμβανομένων των διαδηλωτών, των κατοίκων της περιοχής και των Βρετανών και Ιρλανδών δημοσιογράφων που ήταν παρόντες- υποστηρίζουν ότι οι στρατιώτες πυροβόλησαν εναντίον ενός άοπλου πλήθους.

Ούτε ένας Βρετανός στρατιώτης δεν τραυματίστηκε από πυροβολισμούς ούτε ανέφερε τραυματισμούς. Ούτε βρέθηκαν σφαίρες ή βόμβες με καρφιά για να υποστηρίξουν τους ισχυρισμούς τους.

Οι σχέσεις μεταξύ της Βρετανίας και της Δημοκρατίας της Ιρλανδίας άρχισαν αμέσως να επιδεινώνονται μετά τη θηριωδία.

Στις 2 Φεβρουαρίου 1972 πραγματοποιήθηκε γενική απεργία σε όλη τη Δημοκρατία και, την ίδια ημέρα, εξαγριωμένα πλήθη έκαψαν τη βρετανική πρεσβεία στην πλατεία Merrion του Δουβλίνου.

Οι αγγλο-ιρλανδικές σχέσεις επιβαρύνθηκαν ιδιαίτερα όταν ο Ιρλανδός υπουργός Εξωτερικών, Πάτρικ Χίλερι, πήγε στο Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών για να απαιτήσει τη συμμετοχή μιας ειρηνευτικής δύναμης του ΟΗΕ στη σύγκρουση της Βόρειας Ιρλανδίας.

Αναπόφευκτα, μετά από ένα τέτοιο συμβάν, θα χρειαζόταν μια έρευνα για να διαπιστωθεί πώς ακριβώς εξελίχθηκαν τα πράγματα με τον τρόπο που εξελίχθηκαν.

Οι έρευνες για τα γεγονότα της Ματωμένης Κυριακής

Μνημείο της Ματωμένης Κυριακής από AlanMc (Φωτογραφία στο Δημόσιο Κτήμα)

Η πρώτη έρευνα για τα γεγονότα της Ματωμένης Κυριακής εμφανίστηκε εκπληκτικά γρήγορα. Η έρευνα Widgery Inquiry, που ολοκληρώθηκε μόλις 10 εβδομάδες μετά τη Ματωμένη Κυριακή και δημοσιεύτηκε μέσα σε 11 εβδομάδες, επιβλέφθηκε από τον Λόρδο Αρχιδικαστή Λόρδο Widgery και ανατέθηκε από τον πρωθυπουργό Edward Heath.

Η έκθεση υποστήριξε την περιγραφή των γεγονότων από τον βρετανικό στρατό και τα αποδεικτικά στοιχεία της περιλάμβαναν δοκιμές παραφίνης που χρησιμοποιούνταν για τον εντοπισμό υπολειμμάτων μολύβδου από πυροβόλα όπλα, καθώς και ισχυρισμούς ότι σε έναν από τους νεκρούς είχαν βρεθεί βόμβες με καρφιά.

Δεν βρέθηκαν ποτέ βόμβες με καρφιά και τα τεστ για ίχνη εκρηκτικών στα ρούχα έντεκα νεκρών αποδείχθηκαν αρνητικά, ενώ τα ρούχα των υπόλοιπων ανδρών δεν μπορούσαν να εξεταστούν καθώς είχαν ήδη πλυθεί.

Υπήρχαν υποψίες για συγκάλυψη

Τα συμπεράσματα της έκθεσης όχι μόνο αμφισβητήθηκαν, αλλά πολλοί θεώρησαν ότι επρόκειτο για πλήρη συγκάλυψη και ότι το μόνο που έκανε ήταν να προκαλέσει περαιτέρω ανταγωνισμό στην καθολική κοινότητα.

Αν και πράγματι υπήρχαν πολλοί άνδρες του IRA στη διαδήλωση εκείνη την ημέρα, υποστηρίζεται ότι ήταν όλοι άοπλοι, κυρίως επειδή αναμενόταν ότι οι αλεξιπτωτιστές θα προσπαθούσαν να τους "τραβήξουν έξω".

Το 1992, ο Βορειοϊρλανδός εθνικιστής πολιτικός Τζον Χιουμ ζήτησε νέα δημόσια έρευνα, αλλά ο πρωθυπουργός Τζον Μέιτζορ το αρνήθηκε.

Μια νέα έρευνα ύψους 195 εκατομμυρίων λιρών

Πέντε χρόνια αργότερα, ωστόσο, η Βρετανία είχε έναν νέο πρωθυπουργό, τον Τόνι Μπλερ, ο οποίος αισθανόταν ξεκάθαρα ότι υπήρξαν αποτυχίες στην έρευνα Widgery.

Το 1998 (την ίδια χρονιά που υπογράφηκε η Συμφωνία της Μεγάλης Παρασκευής), αποφάσισε να ξεκινήσει μια νέα δημόσια έρευνα για τη Ματωμένη Κυριακή και αποφασίστηκε η δεύτερη επιτροπή να προεδρεύεται από τον λόρδο Saville.

Παίρνοντας συνεντεύξεις από ένα ευρύ φάσμα μαρτύρων, συμπεριλαμβανομένων κατοίκων της περιοχής, στρατιωτών, δημοσιογράφων και πολιτικών, η έρευνα Saville Inquiry ήταν μια πολύ πιο ολοκληρωμένη μελέτη για το τι συνέβη την Κυριακή του αίματος και χρειάστηκαν πάνω από 12 χρόνια για να εκπονηθεί, με τα πορίσματα να δημοσιεύονται τελικά τον Ιούνιο του 2010.

Στην πραγματικότητα, η έρευνα ήταν τόσο περιεκτική που κόστισε περίπου 195 εκατομμύρια λίρες για να ολοκληρωθεί και ανέκρινε πάνω από 900 μάρτυρες σε διάστημα επτά ετών. Τελικά, ήταν η μεγαλύτερη έρευνα στη βρετανική νομική ιστορία.

Αλλά τι βρήκε;

Το συμπέρασμα ήταν καταδικαστικό. Στο συμπέρασμά της, η έκθεση ανέφερε ότι "Οι πυροβολισμοί από τους στρατιώτες του 1 PARA την Ματωμένη Κυριακή προκάλεσαν το θάνατο 13 ανθρώπων και τον τραυματισμό παρόμοιου αριθμού, κανένας από τους οποίους δεν αποτελούσε απειλή πρόκλησης θανάτου ή σοβαρού τραυματισμού".

Σύμφωνα με την έκθεση, οι Βρετανοί όχι μόνο "έχασαν τον έλεγχο" της κατάστασης, αλλά και επινόησαν ψέματα για τη συμπεριφορά τους μετά το γεγονός, σε μια προσπάθεια να αποκρύψουν τα γεγονότα.

Η έρευνα Saville ανέφερε επίσης ότι οι πολίτες δεν είχαν προειδοποιηθεί από τους Βρετανούς στρατιώτες ότι σκόπευαν να πυροβολήσουν με τα όπλα τους.

Η σύλληψη ενός πρώην στρατιώτη

Με τόσο ισχυρά συμπεράσματα, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι στη συνέχεια ξεκίνησε έρευνα για φόνο. Όμως, με την πάροδο 40 και πλέον ετών από τη Ματωμένη Κυριακή, μόνο ένας πρώην στρατιώτης συνελήφθη.

Στις 10 Νοεμβρίου 2015, ένα 66χρονο πρώην μέλος του Συντάγματος Αλεξιπτωτιστών συνελήφθη για ανάκριση σχετικά με τους θανάτους των William Nash, Michael McDaid και John Young.

Τέσσερα χρόνια αργότερα, το 2019, ο "Στρατιώτης F" κατηγορήθηκε για δύο δολοφονίες και τέσσερις απόπειρες δολοφονίας, ωστόσο θα ήταν ο μόνος που θα διωκόταν ποτέ, προς μεγάλη απογοήτευση των συγγενών των θυμάτων.

Όμως, τον Ιούλιο του 2021, η Εισαγγελία αποφάσισε ότι δεν θα ασκήσει πλέον δίωξη κατά του "Στρατιώτη F", επειδή οι καταθέσεις του 1972 κρίθηκαν απαράδεκτες ως αποδεικτικά στοιχεία.

Η κληρονομιά της Bloody Sunday

Από τους παθιασμένους στίχους του τραγουδιού "Sunday Bloody Sunday" των U2 μέχρι το ποίημα "Casualty" του Seamus Heaney, η "Bloody Sunday" άφησε ανεξίτηλο σημάδι στην Ιρλανδία και αποτέλεσε μια στιγμή τεράστιας διαμάχης κατά τη διάρκεια των Ταραχών.

Αλλά εκείνη την εποχή, η άμεση κληρονομιά των δολοφονιών ήταν η ώθηση στη στρατολόγηση του IRA και η οργή που τροφοδότησε την παραστρατιωτική βία κατά τις επόμενες δεκαετίες, καθώς οι Ταραχές προχωρούσαν.

Η απώλεια ζωής

Κατά τα τρία προηγούμενα χρόνια (από τη μάχη του Bogside και μετά), οι ταραχές είχαν στοιχίσει περίπου 200 ζωές. Το 1972, τη χρονιά κατά την οποία έλαβε χώρα η Ματωμένη Κυριακή, έχασαν τη ζωή τους συνολικά 479 άνθρωποι.

Τελικά ήταν η χειρότερη χρονιά σφαγής της Βόρειας Ιρλανδίας. Ο ετήσιος αριθμός των νεκρών δεν έπεσε ξανά κάτω από 200 μέχρι το 1977.

Η απάντηση του IRA

Έξι μήνες μετά τη "Ματωμένη Κυριακή", ο Προσωρινός IRA απάντησε: πυροδότησε περίπου 20 βόμβες σε όλο το Μπέλφαστ, σκοτώνοντας εννέα ανθρώπους και αφήνοντας άλλους 130 τραυματίες.

Θα μπορούσε λοιπόν να υποστηριχθεί ότι χωρίς τη Ματωμένη Κυριακή, η ιστορία της Βόρειας Ιρλανδίας θα μπορούσε να ήταν πολύ διαφορετική.

"Αυτό που συνέβη τη Ματωμένη Κυριακή ενίσχυσε τον Προσωρινό IRA, αύξησε τη δυσαρέσκεια και την εχθρότητα των εθνικιστών προς το στρατό και επιδείνωσε τη βίαιη σύγκρουση των ετών που ακολούθησαν", δήλωσε ο Λόρδος Saville στην έκθεση.

"Η Ματωμένη Κυριακή ήταν μια τραγωδία για τους πενθούντες και τους τραυματίες και μια καταστροφή για το λαό της Βόρειας Ιρλανδίας".

50 χρόνια μετά

50 χρόνια μετά το συμβάν, είναι απίθανο να διωχθούν ποτέ άλλοι στρατιώτες για όσα συνέβησαν εκείνο το απόγευμα του Ιανουαρίου του 1972, αλλά τουλάχιστον η έκθεση Saville αποκάλυψε τι πραγματικά συνέβη και εξόρισε τη δυσάρεστη ανάμνηση της λανθασμένης έρευνας του λόρδου Widgery.

Στις μέρες μας, το σύγχρονο Ντέρι δεν είναι αναγνωρίσιμο από το Ντέρι του 1972, αλλά η κληρονομιά της Ματωμένης Κυριακής εξακολουθεί να ζει στη μνήμη.

Συχνές ερωτήσεις σχετικά με την Bloody Sunday

Με την πάροδο των χρόνων έχουμε δεχθεί πολλές ερωτήσεις που αφορούν τα πάντα, από το "Γιατί συνέβη;" μέχρι το "Τι συνέβη μετά από αυτό;".

Στην παρακάτω ενότητα, έχουμε βάλει τις περισσότερες συχνές ερωτήσεις που έχουμε λάβει. Αν έχετε κάποια ερώτηση που δεν έχουμε απαντήσει, ρωτήστε μας στην παρακάτω ενότητα σχολίων.

Τι ήταν η Ματωμένη Κυριακή και γιατί συνέβη;

Κατά τη διάρκεια διαδήλωσης της Ένωσης Πολιτικών Δικαιωμάτων της Βόρειας Ιρλανδίας (NICRA) στις 30 Ιανουαρίου, Βρετανοί στρατιώτες άνοιξαν πυρ και σκότωσαν 14 άοπλους πολίτες.

Πόσοι πέθαναν την Κυριακή του αίματος;

Εκείνη την ημέρα έχασαν τη ζωή τους 14 καθολικοί, αλλά ήταν ο μεγαλύτερος αριθμός ανθρώπων που σκοτώθηκαν σε περιστατικό με πυροβολισμούς κατά τη διάρκεια ολόκληρης της 30ετούς σύγκρουσης και θεωρείται ο χειρότερος μαζικός πυροβολισμός στην ιστορία της Βόρειας Ιρλανδίας.