La historia del whisky irlandés es interesante, sin embargo, hay lotes de variaciones en línea.

Por lo tanto, vale la pena tomarse con cautela cualquier guía en línea (¡incluida ésta!) que aborde el tema "¿Dónde se originó el whisky?

En la siguiente guía le contaré la historia del whisky irlandés tal y como yo la conozco, con un montón de anécdotas.

Lo que hay que saber sobre la historia del whisky irlandés

Foto de dominio público

Antes de abordar la cuestión de "¿Cuándo se inventó el whisky?", hay un puñado de datos imprescindibles que le pondrán rápidamente al día.

1. ¿De dónde procede el whisky?

Tanto los irlandeses como los escoceses afirman ser los inventores del whisky. Los irlandeses afirman que los monjes que regresaban de sus viajes por Europa trajeron consigo la experiencia de la destilación (hacia 1405), mientras que los escoceses tienen pruebas escritas de ello que datan de 1494.

2. ¿Cuándo se inventó el whisky?

La historia del whisky irlandés es difícil de seguir, a veces, ya que su historia comienza hace más de 1.000 años. El whisky en Irlanda data de 1405 en los Anales de Clonmacnoise, donde se señala que el jefe de un clan murió tras "tomar un exceso de aqua vitae".

3. Situación actual

El whisky irlandés se puede encontrar en todo el mundo en 2022. Hay sin fin Marcas de whisky irlandés y cada año aparecen nuevas destilerías de whisky en Irlanda, donde cada vez más gente opta por probar el líquido ámbar.

Breve historia del whisky irlandés

Fotos vía Shutterstock

Determinar el origen exacto de cualquier producto elaborado hace 1.000 años entraña muchos peligros. En lo que respecta al whisky en Irlanda, existe la creencia generalizada de que todo empezó cuando los monjes trajeron consigo los métodos de destilación que habían aprendido durante sus viajes por el sur de Europa.

Pero si bien lo que habían aprendido eran técnicas de destilación de perfumes, afortunadamente cuando regresaron a Irlanda empezaron a utilizar esos métodos para obtener en su lugar una bebida espirituosa y así nació (de forma muy rudimentaria) el whisky irlandés.

Probablemente, aquellos primeros whiskies diferían mucho de lo que hoy conocemos como whisky y, de hecho, es posible que estuvieran aromatizados con hierbas aromáticas como la menta, el tomillo o el anís.

Los registros también son difíciles de encontrar, aunque el registro escrito más antiguo que se conoce del whisky en Irlanda data de 1405 en los Anales de Clonmacnoise, donde se señala que el jefe de un clan murió tras "tomar un exceso de aqua vitae".

Los aficionados al debate "whisky vs. whiskey" pueden alegrarse al saber que la primera mención conocida de esta bebida en Escocia data de 1494.

Periodos de crecimiento y éxito

Tras la introducción de las licencias en el siglo XVII y el registro oficial de los destiladores en el siglo XVIII, la producción de whisky despegó y la demanda de whisky en Irlanda creció considerablemente, impulsada tanto por el gran crecimiento demográfico como por el desplazamiento de la demanda de bebidas espirituosas importadas.

Sin embargo, esta época no estuvo exenta de problemas, ya que se seguía fabricando mucho whisky ilegal fuera de los grandes centros urbanos como Dublín y Cork. De hecho, durante esta época había tanto licor ilegal disponible que los destiladores con licencia de Dublín se quejaban de que se podía conseguir "¡tan abiertamente en las calles como se vende una barra de pan"!

Sin embargo, una vez controlados, la expansión continuó rápidamente y se registraron nombres famosos como Jameson, Bushmills y la destilería Thomas Street de George Roe; no pasó mucho tiempo antes de que el whisky irlandés se convirtiera en el whisky más vendido del mundo a lo largo del siglo XIX.

Caída

Con el tiempo, sin embargo, el whisky escocés se convirtió en la bebida espirituosa número uno del siglo XX y el whisky irlandés quedó relegado a un segundo plano. Hay algunos factores que condujeron al cierre definitivo de Dublín y de las numerosas destilerías irlandesas, pero primero veamos algunas cifras.

En 1887 había 28 destilerías en funcionamiento en Irlanda, pero en la década de 1960 sólo quedaban unas pocas y en 1966 tres de ellas -Jameson, Powers y Cork Distilleries Company- fusionaron sus actividades para formar Irish Distillers. En esa época sólo se producían entre 400.000 y 500.000 cajas al año, cuando en 1900 Irlanda producía 12 millones de cajas.

Algunos de los problemas que provocaron este declive a principios del siglo XX fueron la Guerra de Independencia irlandesa, la posterior guerra civil y una guerra comercial con Gran Bretaña. La Ley Seca estadounidense también perjudicó gravemente las exportaciones al enorme mercado de EE.UU., así como las políticas proteccionistas del gobierno irlandés en este periodo. Todo ello obligó a muchas destilerías a cerrar sus puertas para no volver a abrirlas jamás.

Revival

Afortunadamente, ese no fue el final del camino y el siglo XXI ha visto resurgir de las cenizas de un pasado turbulento a una serie de destilerías independientes que han creado nuevos whiskies irlandeses realmente apasionantes.

Eche un vistazo a Teeling y Roe & Co para probar la nueva generación de destiladores de whisky irlandés.

Preguntas frecuentes sobre cuándo se inventó el whisky y mucho más

A lo largo de los años hemos recibido muchas preguntas, desde "¿Es el whisky irlandés?" hasta "¿Cuándo se inventó el whisky?".

En la sección siguiente hemos incluido las preguntas más frecuentes que hemos recibido. Si tiene alguna duda que no hayamos resuelto, pregúntenos en la sección de comentarios.

¿Dónde se originó el whisky?

El whisky se originó en Irlanda y hay registros escritos que datan de 1405 en los Anales de Clonmacnoise que lo confirman.

¿Cuándo se inventó el whisky?

Aunque se desconoce la fecha exacta (es casi imposible encontrar registros de esta antigüedad), el whisky se inventó hace más de 1.000 años.